Por Stephen Conley
[Traducción Alejandro Soifer]
Hablanos de la época de tu primer libro, Brown´s Réquiem. ¿Dónde te estabas cuando escribiste este libro y cuando fue publicado?
Fue en 1979, yo tenía treinta y un años. Estaba trabajando como caddy en el Bel Air Country club de Los Ángeles. Acababa de salir del alcohol y las drogas. Quería tener una novia por la peor vía. Combiné elementos de mi vida real, como crecer en Beverly Blvd. y Western Ave en Los Ángeles. La experiencia de caddy. Mi obsesión con el Club Mecca of firebombers que convertí en el Club Utopía of firebombers. Y mi amor por la música clásica.
¿Cuándo dejaste tu vida criminal? Porque sos un poco notorio por ese pasado.
No fue tanto como una vida criminal. Era emborracharme y drogarme y escabullirme en casas para oler ropa interior de mujeres. Y era el sistema carcelario de Los Ángeles. No era prisión, era la gran casa.
Compará cómo escribías en esa época a cómo escribís ahora.
Escribo significativamente mejor, con mucha más conciencia y hábitos de trabajo más diligentes. Intenté, concientemente, convertirme en una mejor persona y un mejor escritor. Escribo copiosos y largos esquemas que sigo hasta los puntos de las ies y las cruces de las tes. En orden de escribir libros más grandes, más importante y me atrevo a decir, más profundos.
En tu última novela, Blood´s a Rover, sos definitivamente más refinado. Cuando leí Cold Six Thousand (traducida al español como Seis de los grandes), comparado con tus trabajos más tempranos, eras mucho más técnico y detallado. Blood´s a Rover acaba de salir y también se puede ver una marcada mejoría.
Bueno, tomé la decisión consciente de escribir en un estilo más accesible y darle al libro una profundidad emocional más grande.
¿Puede decirse que te divertiste escribiéndolo?
Seeh, hay algunos momentos graciosos en el libro. Hay algunos buenos momentos ordinarios y unas tremendas historias de amor y es el retorno a una forma emocional que quizás tiene el cenit en mi novela La Dalia Negra.
Creo que es tu libro más conocido. Mi sobrina tiene dieciséis y sabe acerca del libro.
Seeh, te lo acepto.
¿Qué te motiva a escribir?
Necesito contar historias. Necesito reescribir la historia bajo mis propias especificaciones. Me encanta proveer mi infraestructura personal a los grandes eventos públicos. En el caso de Blood´s Rover, por ejemplo, te llevo a la República Dominicana; te hago tomar hierbas vudú; te hago pasar un rato con Howard Hughes en Las Vegas; aparecer en escena con J. Edgar Hoover en su intento de destruir al movimiento de militancia negra; te hago ser parte del riesgo de robar un auto blindado; hacerle el amor a dos grandes revolucionarias de izquierda, Joan Klein y Karen Sifakis; tener un ataque de pánico como resultado de tu trabajo en el asesinato de Martin Luther King; y nadie sale lastimado. ¡Que quilombo! Y me pagan.
En los primeros capítulos, hay un par de menciones a ciertos hippies. Me generó curiosidad porque esto era justo en el tiempo del verano del amor y Charlie Manson así como Woodstock y todo eso. Me preguntaba cuánto de esto investigaste en el Nuevo libro.
Nada. No estoy interesado en Woodstock, hippies o verano del amor. Verano del amor fue en realidad en el ´67. No me interesa porque escribo desde la perspectiva de tipos a los que todo eso les importaba una mierda.
Escuché que escribías con lenguaje taquigráfico. ¿Todavía lo hacés?
No, tomo muchas notas taquigráficas y después las vuelco en esos esquemas extraordinariamente grandes que ya te describí.
¿Siempre lo hiciste así?
Seeh, siempre lo hice así.
¿Lo encontrás más inspirador?
Pienso muy muy rápido. Soy un analfabeto de las computadoras, no tengo una. No tengo un celular. No miro TV, no voy al cine, ni leo los diarios. Me encierro en soledad con papel y lapicera. Tengo una mujer que tipea por mí y cuando estoy pensando demasiado rápido, puedo seguir mis propias notas taquigráficas. Entonces lo vuelco en los grandes esquemas. Todo está tramado, planificado, meticulosa y diligentemente.
Se nota en tu trabajo, te lo aseguro.
Gracias.
Además tenés una visión muy profunda hacia el interior de tus personajes y la gente. Creo que eso es lo que te separa de otros escritores y en especial de los escritores de policial. ¿Es algo que siempre tuviste o lo desarrollaste?
Tengo muy buen instinto para los seres humanos y lo que los hace sonar. Soy un excelente juez de personajes.
Entonces, ¿lo tenés desde que tenés memoria?
Tengo un buen detector de mierda en la gente y mis libros exponen una visión moral. Tengo un sentido moralista de los personajes.
¿Dirías que Blood´s a Rover es tu mejor libro?
Sí. Blood´s a Rover es mi obra maestra.
Puedo decir desde ya que se nos introducen todos estos personajes con backgrounds diferentes y me imagino lo que viene por haber leído tus otros libros.
Lo estuviste escarbando, ¿eh?
Seeh, es muy divertido. ¿Qué le dirías a alguien que no conoce quién sos y que no leyó ninguno de tus libros? Vendeles Blood´s a Rover.
Blood´s a Rover es un romance histórico. Es una historia sobre gente importante
con grandes ideas. Es acerca de la necesidad de la revolución, acerca de conversión política. Es acerca de ideales y guerra y el extremismo del amor. Y si querés una buena puta novela, 656 páginas, mucho sexo, mucha violencia, mucha velocidad, ¿un poco de buena mierda del amor, un poco de buena mierda de carreras? Entonces este es tu libro.
¿Cuál fue la parte más difícil de escribir Blood´s a Rover?
Bueno, la extensión de la puta cosa. Fue mucho tiempo solo en la oscuridad.
La Trilogía USA, de la que este es el ultimo libro, ¿fue planificada?
No en mi mente desde el comienzo. No. Empezó con American Tabloid (traducido como América) y de ahí creció.
Escuché que había un trato con la productora de Tom Hanks para llevarla a la TV en formato de serie.
No lo creo. Reservaron los derechos, eso es todo. Si sucede, me van a avisar. No es que esté conteniendo el aliento.
¿Cómo funciona? Reservaron el derecho de compra y queda fuera de tus manos?
Ellos reservaron, te dan más plata para comprarla, se van. Probablemente nunca suceda. A mí me pagan.
Eso suena bien.
Para mí sí.
¿Qué pasó con White Jazz? Escuché que llamaron a Nick Nolte en vez de George Clooney.
Es la primera vez que escucho de eso. No lo creo.
¿Escuchaste hablar de Joe Carnahan? Se suponía que la iba a dirigir.
Conoczco a Joe Carnahan bastante bien. Tampoco lo creo.
¿Viste Smokin´Aces? ¿Te gustó?
No, no me gustó. White Jazz está muerta. Todas las adaptaciones de mis libros están muertas.
Eso es una cagada. Entonces, ¿Cuándo sentiste que te habías convertido en un autor?
Con Blood´s a Rover.
Eso es lo que yo también pensé. Es muy grande como tus otros libros pero muchísimo más accesible, mucho más como White Jazz. Siempre pensé que White Jazz era tu libro más accesible de los mainstream. Es considerado por varios como tu mejor novela. Yo lo conisdero tu mejor libro, pero no terminé todavía Blood´s a Rover por lo que no sé.
Blood´s a Rover es mi mejor novela.
Si comparás tu Trilogía Underworld USA con tu Cuarteto de L.A., ¿Cuál te resultó más difícil de escribir?
Bueno, los libros están volviéndose más difíciles de escribir porque me estoy volviendo más duro conmigo mismo. Mis hábitos de escritura están mejorando. Eran estratosféricamente diligentes con el Cuarteto de L.A. y se convirtieron en más todavía ahora. Me estoy volviendo más consciente como ser humano.
¿Qué sigue? Sé que estás trabajando en un segundo libro de memorias
La memoria, The Hilliker Curse, que está subtitulado "My Pursuit of Women". Las primeras tres partes se pueden leer en Playboy, la cuarta parte se va a publicar en noviembre. Va a ser un libro de la editorial Alfred A. Knopf el próximo invierno.
¿Podrías compararlo con My Dark Places?
Es mejor.
¿Quién dirías que es tu personaje histórico favorito en tus libros? ¿Cuál es el más divertido para escribir?
J. Edgar Hoover es muy divertido de escribir. Mi personaje favorito de ficción es una mujer que vas a conocer más adelante en Blood´s a Rover.
Entonces, ¿Cuál es el personaje al que más te referís? ¿Podría ser Crutchfield?
Me refiero a Crutchfield, Holly, y Tedrow con iguales dosis de energía.
Sos un escritor bastante temerario, creo. Sos realmente honesto en tu escritura. ¿Hay algo que te de miedo como individuo?
Seeh, no me quiero morir. A la mierda con eso.
¿Alguna vez fuiste interrogado o investigado? Porque escribís mucho material acerca de conspiraciones.
No, a nadie le importa.
Entonces, ¿no crees que el FBI tenga un expediente tuyo o algo así?
No, a nadie le importa.
Contanos como es un día perfecto para James Ellroy.
Bueno, estoy bastante enamorado. Depende en si me despierto al lado de mi novia o no. Empieza el día mal o bien dependiendo de eso. Pongámoslo de ese modo. Gira promocional de Bood´s a Rover que se viene, sólo soy feliz.
¿Escribirías un libro sobre estos años, digamos dentro de unos veinte años?
No escribiría un libro sobre el ahora dentro de veinte años porque no leo, no voy al cine, no tengo computadora, no tengo celular, no veo TV, no leo diarios. Nunca voy a escribir un libro sobre estos años.
Seguramente no sean tan interesantes como fueron los años 60´s. La gente cree que sí lo son pero realmente no lo son.
Nah…
La entrevista original fue publicada aquí:
http://chuckpalahniuk.net/interviews/authors/james-ellroy
