Les premières Joutes Nautiques Cognaçaises ont vu le jour en 1994, à l'occasion des 500 ans de la naissance de François 1er à Cognac, dans l'esprit de concevoir une animation sur la Charente, retraçant une activité nautique telle qu'on pouvait l'imaginer à la fin du XVème.

Renseignement pris, il a été fait appel auprès des spécialistes du genre, l'Association des Joutes Sétoises qui, pour un budget de 7 622, 45 euros (50 000,00 Frs) proposait une démonstration sur un après-midi.

Les organisateurs ont alors pensé plus opportun, avec la même enveloppe, de réaliser un projet autour duquel ils pourraient associer le plus grand nombre possible de Cognaçais.

Restait à trouver le financement, élaborer les plans des bateaux, établir un règlement, motiver un nombre conséquent d'équipes et s'assurer d'une période d'initiation en vue d'un grand tournoi. Il est toujours facile d'avoir des idées, les difficultés commencent au moment de leur application.

C'est ainsi que le Service des Sports de la Ville de Cognac, maître d'œuvre, s'associa avec le Club d'Aviron et la SEGPA du collège Claude Boucher dans la fabrication des embarcations. Les plans, conçus par Bernard Chevalier, ont été confirmés par les « Chantiers de l'Enfer » du Port Musée de Douarnenez. La genèse, d'octobre 1993 à mars 1994, fut perturbée par les inondations. Les plus pessimistes voyaient s'échouer lamentablement sur les hauts fonds de la Salle Verte, le doux rêve qui les motivait. Une météo plus propice permettait au chantier de démarrer, courant avril, pour le prototype.

En mai et juin, une fois palliées les difficultés techniques, c'est un véritable chantier naval qui fut mis en place sur un site qui, il y a 60 ans encore, entendait résonner les outils des scieurs de long, des charpentiers de marine et autres calfats du port de Cognac. Le « Claude Boucher » fut  mis à l'eau le mardi 5 juillet dans la plus pure tradition maritime, avec marraine et champagne. La messe était dite.

La compétition du 20 juillet 1994, après seulement 15 jours d'entraînement, permettait à « l'enfant » d'effectuer ses premiers pas et de roder équipages et organisateurs.

250 participants se sont mouillés, transpirants sur les plans, les matériaux, sur les règlements, puis sur les bancs de nage à tirer sur les rames. Il est impossible de les citer tous. Une mention spéciale s'impose pour l'ensemble du Service des Sports, aux élèves et aux enseignants du collège Claude Boucher, aux bénévoles qui ont assuré le suivi des entraînements et aux 15 équipes qui ont donné de véritables moments de détente et de plaisir à celles et ceux qui prenaient le temps de flâner sur les berges de la Charente. Les jouteurs, eux, ont transpiré à l'idée de... se mouiller.

Elaboré en quelques mois, ce défi fut un cocktail de dynamisme, de compétences, de passion, d'esprit d'équipe et... d'inconscience.

La foule immense fut la plus belle récompense. L'ampleur du succès ne pouvait entraîner que d'autres plongeons...

 1996

Depuis sa création l’Association participe à des démonstrations dans toute la France et développe la méthode des Joutes Nautiques Cognaçaises à : Aubeterre, Angoulême, Arjuzanx et organise des tournois Interrégionaux avec ces mêmes villes et La Rochelle.

2006

2007