Tensores de corrente excêntricos

Os tensores de corrente excêntricos são uma solução muito antiga e comum nos quadros de bicicleta destinados a uso só com uma velocidade ou cubos de mudanças.  O problema fundamental desses mecanismos excêntricos é o seu bloqueio rotacional é extremamente complexo. Digo isto porque perdi cerca de 6 meses a desenhar um sistema completo de excêntrico para o eixo pedaleiro que funcionasse em quadros normais e apercebi-me das elevadas dificuldade que existem nesta configuração. O meu sistema de referência era o TrickStuff Excentriker, o tal que substitui um eixo de rolamentos externos e coloca lá uma versão externa de um eixo excêntrico.  Ora, o Excentriker é uma peça muito interessante mas peca em 4 aspectos. O primeiro é o preço, resultado das toneladas de trabalho CNC e do mercado de venda pequeno. O segundo é o facto de requerer cranques modificados porque os parafusos da "avozinha" interferem com o mecanismo de excêntrico.  O terceiro defeito é o mecanismo de bloqueio de rotação, o qual me parece manifestamente pouco robusto. O quarto defeito é amplitude de ajuste, cerca de 7 mm, a qual não permite acomodar todas as relações de mudanças.  Face a isto, decidi deitar as mãos à obra e perceber se era possível contornar alguma destas limitações e chegar a alguma solução mais elegante. Durante este processo aprendi mesmo muita coisa sobre mecanismos de ajuste excêntricos. A primeira coisa que estudei foi o mecanismo de bloqueio do Excentriker. Este mecanismo é muito diferente dos mecanismos usados nos eixos pedaleiros excêntricos standard. Estes, como já foi dito acima, são relativamente antigos e existem em várias configurações: Excêntrico simples Este é o sistema mais básico. É um cilindro de metal maquinado, com um furo descentrado que roda dentro de um tubo do quadro. O tubo do quadro tem um ranhura que é fechada por dois parafusos. Ao apertar os parafusos o diâmetro do tubo fica mais pequeno e o excêntrico é preso na posição pretendida. Simples mas têm os seus problemas. A pressão não é bem distribuída ao longo da circunferência porque o metal se deforma. Pior ainda, podemos danificar o quadro permanentemente porque os parafusos exercem uma força localizada muito elevada. Esta força conjugada com as torções normais na zona do pedaleiro pode ovalizar o tubo do quadro. Isto leva a folgas e ruídos. Excêntrico com cunha Esta solução de cunha é bastante elegante porque não requer parafusos no quadro. Basta um tubo com o diâmetro correcto. Ao rodar o parafuso, uma cunha sobe ligeiramente pelo resto do excêntrico e empurra-o firmemente contra o quadro. É exactamente o mesmo principio dos avanços de bicicletas antigas. Aqui as pressões são melhor distribuídas porque a área de contacto é maior e o parafuso não actua directamente sobre o metal do quadro. Este sistema é no entanto volumoso e pesado, porque requer uma área de contacto grande para funcionar de maneira eficaz.  Excêntrico bi-partido com cunha dupla Esta solução de cunha dupla interna é a mais moderna. Neste caso, o cilindro do excêntrico é separado em duas partes distintas que são empurradas contra o quadro por duas cunhas opostas, montadas em parafusos. É de longe a melhor solução porque todo o excêntrico é usado para fazer pressão contra o quadro e a simetria das cunhas assegura que a pressão é bem distribuída. No caso do Excentriker, um sistema deste tipo tem que ser integrado na mesma largura que a Shimano destinou aos rolamentos de pedaleiros externos: 10.5 mm. Esta largura impede completamente uma solução com cunhas porque as áreas de contacto são ridiculamente pequenas e para meter sequer os parafusos de ajuste, eles teriam que ser estupidamente pequenos e incapazes de transmitir forças úteis. O Excentriker usa então uma solução diferente destas que apresentei acima. Usa um pino metálico que faz pressão contra o disco rotativo onde está o excêntrico. Fiz aqui um desenho rápido desse mecanismo: Deste modo o bloqueio é feito de forma compacta e mantendo a largura abaixo dos 10.5 mm. O problema deste sistema é que para haver bloqueio efectivo no contacto entre duas peças cilíndricas as forças de contacto têm mesmo que ser elevadas, porque existe a têndencia natural de haver rolamento entre as duas superfícies. O parafuso que usam parece-me muito pequeno para isto e à medida que as peças se vão degastando é possível que seja incapaz de bloquear sem usar binários elevadíssimos. Eu nas minhas brincadeiras cheguei a uma solução que usa apenas um parafuso externo para unir duas partes de um excêntrico ranhurado a meio. De certa forma aproxima-se à primeira solução que apresentei para os eixos excêntricos "standard", com os seus inconvenientes. No entanto esta é a forma que me parece dar mais garantias de bloqueio uma vez que é impossível montar cunhas num espaço tão reduzido. Mesmo assim nunca fiquei convencido que fosse uma solução realmente útil e em vez de passar à produção de algo tão pouco convencional decidi investir num bom sistema de ponteiras deslizantes.