Con el propósito de ofrecer una educación católica y de calidad a los jóvenes materialmente pobres, el Beato Edmund Rice (1762-1844) fundó la Congregación de Hermanos Cristianos en 1802 en la ciudad de Waterford, Irlanda. Él escuchó la llamada de Dios en los pobres sin educación, en los jóvenes marginados de Irlanda. El Beato Edmundo Rice comenzó a establecer escuelas católicas en todo Irlanda, a pesar de que ésas fueron ilegales en aquel entonces. No pasó mucho tiempo para darse cuenta de que debe responder al mismo tiempo a todas las necesidades de los niños: comida, ropa, y vivienda. 
 
Al fin del siglo XIX la Congregación creció de manera constante e inesperada, y los Hermanos se habían ido a muchos diferentes países por todo el mundo. Los primeros Hermanos llegaron a Terranova [Canadá] en 1876 y a Nueva York en los Estados Unidos en 1906. Durante el siglo XX los Hermanos hicieron fundaciones educativas por todas partes de  Canadá y de los Estados Unidos. Los Hermanos también crecieron en muchos otros países del mundo, cada país con sus distintas tradiciones culturales y sus diversas necesidades pastorales.

Todo fue un intento de responder fielemente a la inspiración del Espíritu Santo. Edmundo con su vision particular trató de ver a Dios en los marginados y en los pobres de la sociedad; él intentó a asegurar que las personas sin voz en las sociedades podían [y pueden] ser escuchados. El reto para el futuro es continuar las transformaciones de  nuestros corazones a través de una reflexión compartida sobre estas experiencias a la luz del Evangelio.