De harp is het oudst bekende muziekinstrument dat in verschillende culturen in uiteenlopende streken en periodes, werd gebruikt voor therapeutische doeleinden. Recent werd het instrument herontdekt door muziektherapeuten en healers.
De harp is het instrument van het hart. Harpmuziek kan diepe thema's raken en emoties losmaken.
Vooral
life harpmuziek is extra krachtig, omdat hier niet alleen het geluid
maar ook de pure vibraties van alle snaren worden ervaren.
In de USA en de UK is life harpmuziek "at the bedside" ondertussen ingeburgerd.
Harptherapeuten werken er in hospices (centra voor palliatieve hulpverlening) en op bepaalde afdelingen in ziekenhuizen (zoals intensieve zorgen, oncologie, neonatologie, kindergeneeskunde). De muziek wordt gebruikt om de patiënten tot rust te brengen, zodat ze minder angst hebben voor wat hen te wachten staat (bv. een zware operatie of een naderend levenseinde) of minder pijn ervaren (vaak hebben ze nadien minder pijnmedicatie nodig). Door de helende klanken van de harpmuziek worden de vitale functies (zoals hartslag, bloeddruk ..) genormaliseerd en de immuniteit gestimuleerd, waardoor het herstelproces na een ziekte of ingreep vaak sneller verloopt.
Harptherapeuten ondersteunen ook bij zwangerschap en bevalling, in hun werk als "doula" (oud-Grieks : "dienende vrouw" - tegenwoordig gebruikt voor een vrouw die een barende vrouw emotioneel ondersteunt).
Daarnaast
is de harp een instrument bij uitstek om ondersteuning te bieden bij
spirituele, religieuze en rituele momenten. De muziek kan de ervaring
versterken en verdiepen.