Hace referencia a los nuevos alimentos que complementan a la leche materna, no la sustituyen.

 

·    Interfiere con la alimentación al pecho en perjuicio de ésta.

·    Carga excesiva de solutos renales e hiperosmoralidad (Incapacidad del riñón de los niños pequeños para expulsar a través de la orina la ingesta excesiva de determinados nutrientes, especialmente proteínas y sodio).

·    Puede producir alergia a determinados alimentos.

·    Conlleva un riesgo de trastornos de la regulación del apetito.

·    Puede contener constituyentes perjudiciales para lactantes pequeños.

·    Puede contener aditivos y contaminantes.

 

RECOMENDACIONES ACTUALES PARA LA INTRODUCCIÓN DE LA ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

Recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría (AAP)

El niño está listo para empezar a tomar otros alimentos cuando:

·    Es capaz de sentarse estable sin ayuda.

·    Pierde el reflejo de extrusión que hace que los niños expulsen la cuchara con la lengua (Hasta que tienen suficiente discernimiento para distinguir lo que se come de lo que no, por si acaso lo escupen todo).

·    Muestra interés por la comida de los adultos.

·    Sabe mostrar hambre y saciedad con sus gestos (Al ver acercarse la cuchara el niño que tiene hambre abre la boca y mueve la cabeza hacia delante. El que está saciado, cierra la boca y mueve la cabeza hacia un lado).

Los nuevos alimentos se deben introducir de uno en uno, en pequeñas cantidades y con al menos una semana de separación.

Nueva declaración de la AAP sobre la lactancia materna, 1997

·    La lactancia materna debe ser exclusiva y a demanda hasta los 6 meses.

·    Se pueden añadir otros alimentos a partir de los 6 meses, continuando la lactancia materna como mínimo hasta el año, y luego durante todo el tiempo que madre e hijo deseen.

Recomendaciones de la OMS y UNICEF

·    Lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses.

·    Se pueden ofrecer otros alimentos complementarios a partir de los 6 meses, aunque si el desarrollo sigue siendo adecuado, tal vez no sea necesario dar otros alimentos hasta los 7 o incluso los 8 meses.

·    Continuar la lactancia materna, junto con otros alimentos, hasta los 2 años o más.

·    Los alimentos deben ser variados.

·    El pecho debe ofrecerse antes que los otros alimentos, para mantener una buena producción de leche en la madre.

·    Añadir un poco de aceite o mantequilla a las verduras, para aumentar su valor calórico.

 

¿QUÉ TIPO DE ALIMENTOS?

Las recomendaciones de los expertos basadas realmente en la evidencia científica son mucho más generales y es importante que todas las madres las conozcan:

 

·    No hay ninguna base científica para recomendar la introducción de un alimento antes que otro siempre que al principio se trate de alimentos sanos con poco potencial alergénico. Es indiferente empezar por la fruta, la verdura, los cereales,...

 

·    No hay ninguna base científica para recomendar que un alimento determinado deba darse a una hora determinada (Por ejemplo, las frutas por la tarde). Cualquier alimento puede darse a cualquier hora, a comodidad de la madre. De hecho si la madre trabaja o debe ausentarse por cualquier motivo lo más cómodo es que la alimentación complementaria se dé en su ausencia.

 

·    Los alimentos deben empezar a introducirse a partir de los 6 meses y siempre después del pecho o la leche extraída.

 

·    Los alimentos deben introducirse de uno en uno, separados por al menos una semana (Por ejemplo, si se decide empezar por la fruta, la primera semana se le da a probar la pera, a la semana siguiente la manzana, y así sucesivamente).

 

·    Se debe empezar con pequeñas cantidades que irán aumentando a medida que el niño las acepte de buen grado.

 

·    Nunca se debe obligar a comer a un niño.

 

·    Procurar escurrir los alimentos para no llenarle la barriga con el agua de cocción.

 

·    No dar alimentos que suelen causar alergia (especialmente leche de vaca y derivados, huevos, pescado, soja, cacahuetes, melocotón, fresas, frutas del bosque y cualquier otro que produzca alergia a un miembro de la familia) hasta los 12 meses.

 

·    No dar alimentos con gluten (cualquiera que lleve trigo, avena, centeno o cebada, como por ejemplo el pan y las galletas) hasta como mínimo los 8 meses, siempre y cuando ya se hayan introducido previamente los cereales sin gluten, en caso contrario esperar y empezar por éstos últimos.

 

·    No añadir azúcar ni sal a los alimentos.

 

Puesto que la capacidad del estómago de los niños es más reducida, para que puedan obtener suficientes nutrientes de las comidas que tomen, éstas deberían ser ricas en energía y nutrientes. Se recomienda incluir:

·    Variedad de alimentos (después de haberlos introducido de uno en uno separados por una semana).

·    Alimentos ricos en energía, como aceites. Los purés deben ser tan espesos como el niño pueda tomarlos, para evitar tener que diluirlos.

·    Frutas frescas y vegetales.

·    Alimentos ricos en hierro (legumbres, carnes....).

 

¿QUÉ CANTIDAD?

La mejor estrategia para determinar la cantidad  de alimentación complementaria que debe ingerir un niño es fiarse de su propio sentido del apetito.

Al principio tomará apenas alguna cucharada pero en cuanto empiece a aceptar de buen grado la alimentación complementaria irá aumentando la cantidad que ingiera.

La idea es ofrecer y, sobretodo, no obligarle jamás a comer. Cada niño tiene sus propias necesidades y sigue su propio ritmo, pretender que coma una cantidad determinada a una edad determinada no solo es inadecuado sino que puede ser contraproducente.

                      

¿CUÁNDO INTRODUCIRLOS?

Aparte de seguir las recomendaciones anteriores, el momento de empezar la alimentación complementaria puede venir determinado por las circunstancias propias de cada madre.

Las madres que trabajan fuera de casa suelen ser víctimas de dos errores típicos:

·    Creer que hay que destetar antes de ir a trabajar.

·    Creer que si le van a dar otros alimentos a su hijo cuando empiece a trabajar, tiene que acostumbrarlo primero.