Sylvain, marchait lentement dans une plaine verdoyante. Du sang dégoulinait de sa jambe. Sa blessure au mollet, s’infectait. Le troll chien l’avait profondément mordu.

Ses pigeons, Picotin et Picotine le suivaient, et volaient, en rasant les buissons.

Le roi devait rapidement trouver un point d’eau, pour refaire son pansement et remplir sa gourde.

Heureusement, au détour d’un sentier, il arriva au bord de l’Étang du Sans Souci.

Le roi détendu admira le paysage et s’arrêta sur la berge de l’étang, agréablement parsemée de fleurs. Il sortit un mouchoir, le trempa dans l’eau tiède du lac et refit son pansement. Ses oiseaux, installés dans un buisson, picoraient quelques baies sauvages.

Un gigantesque nénuphar s’étendait au milieu du lac, à côté d’un palétuvier, profondément enraciné dans l’eau. Quelques colverts musardaient au fil du courant.

Il ne vit aucun pont, ni aucune barque lui permettant l’accès de l’autre côté de la rive, sur laquelle il devait rencontrer le Grand Sage Majester.

Heureusement que la faible profondeur de l’étang, favoriserait aisément sa traversée.

Oui ! Il porte très bien son nom cet étang, je dirai même que la traversée se fera sans aucun souci ! Pensa t-il en souriant.

Puis, il enleva rapidement ses souliers, les plaça dans sa sacoche, puis, retroussa les revers de son pantalon.

L’eau trouble lui arrivait à la hauteur des genoux. Soudain, il ressentit une souffrance atroce au mollet. Il souleva promptement sa jambe et vit accroché un petit poisson carnivore d’une dizaine de centimètres.

L’elfe le saisit, regarda ses dents pointues et aiguisées qui venaient d’ouvrir sa blessure. Furieux, il le rejeta dans l’eau.

Attirée par les gouttes de sang qui perlaient à la surface de l’eau, une nuée de petits poissons carnassiers se regroupèrent près de la berge et le suivait.
En fouillant dans ses poches, Sylvain trouva quelques biscuits et les envoya dans l’eau. Les poissons affamés, s’empressèrent de les ingurgiter.

Pendant ce temps, il s’élança en nageant rapidement.

Après avoir englouti les dernières miettes, les petits poissons insatiables, foncèrent à toute allure vers lui.

Heureusement que Picotin et Picotine veillaient. Ils avalèrent une multitude de poissons, ce qui permit à Sylvain de les distancer.

Il nagea vigoureusement, et parvient à se hisser sur l’immense feuille arrondie du nénuphar, surmontée d’une fleur de lotus géante. De jolies fleurs jaunes et violacées formaient une touffe sur les rebords.

Content d’avoir échappé au danger, le roi sortit les feuilles trempées de sa sacoche. Il les enroula autour des branches souples du palétuvier pour les sécher. Il fit de même pour ses vêtements.

A quelques lieux de là, sa jeune femme Océane se trouvait dans un cagibi entouré de tonneaux et de cageots de vin. La Fée Rouge lui coupa ses liens.

Océane tenta de s’échapper, mais la pièce était fermée à clef.

    - Je veux être libérée immédiatement !

    - Tu as tout intérêt à te laisser faire ma belle. Voici ton repas.

La louve les laissa seules.

    - Je te conseille, jeune naïade, d’avaler le tout, prévint le troll, car dans l’auberge de la Fée Rouge, tu auras besoin de beaucoup de force.

    - Qui êtes vous?

    - Je suis Madame Eglantine Ligier, au service de la louve depuis six mois. Toute cette région lui appartient.

Elle lui servit un repas chaud, composé d’une soupe à la tomate, de deux grosses tranches de jambon avec des haricots au beurre accompagnés de pommes de terres sautées.

Océane avala son repas en silence, sous le regard dur d’Eglantine.

    - Eglantine, la naïade as t’elle été sage ?

    - Oui, ma bonne fée.

La Fée Rouge déclara.

    - Donc, tu ne t’es pas agité inutilement, alors je vais te faire prendre un bon bain.

Océane se contrôlait car elle aurait voulu contester, mais elle était trop fatiguée pour cela. Et elle observait les sourcils rouges impressionnants de la louve, qui lui faisait éprouver une répulsion vis-à-vis d’elle.

Ainsi, pour l’apaiser, la louve lui fit prendre un bain chaud à base de plantes. De temps en temps, le troll louve ajoutait dans l'eau des graines, des gouttes d’huile parfumée, et des feuillages.

Elle lui ordonna.

    - Enfile immédiatement ces habits !

L’ensemble se composait d’un justaucorps pailleté, et d’une jupette rose en mousseline, ajustée de fines bretelles. Le tissu bougeait bizarrement.