N°6

La grotte

 

 

 

 

 

 

 

N°7

La statue

 

             Des chuchotements la tirèrent de son sommeil. Flora se redressa brusquement, et constata qu'il n'y avait personne autour d'elle.

Cependant, les murmures continuaient.

D’où provenaient ils ?

 

Flora leva alors les yeux, et observa attentivement la statue. Sa forme étrange, représentait un couple lié, des épaules aux cuisses.

Leurs pieds étaient soudés dans un grand socle en fer. Intriguée, Flora s'approcha, et vit leurs paupières clignotées. Elle recula effrayée.

                           Il ne manquait plus que ça, s’écria t’elle. Quelle horreur !

Flora s'enfuit, mais la statue bougea, la suivit et lui barra la route. Elle prit un autre sentier en courant. La statue fut encore plus rapide, et lui boucha l'accès au deuxième chemin. Flora, haletante s'arrêta, et tenta de reprendre son souffle, les deux mains appuyées sur ses genoux.

                       – N'ayez pas peur jeune fille, lui dit une voix grave. Cela fait tellement longtemps que ma fiancée et moi, sommes prisonniers de ce socle. Je suis le roi de Pologne, Bogumil⁽⁸⁾ Venceslas et voici ma fiancée, Dounia Volodymyr, la princesse de l'Ukraine.

Flora, la bouche crispée et les yeux écarquillés, écouta en observant pour la première fois, une statue parler.

Un jour, continua la voix, j’ai hébergé un pèlerin qui revenait épuisé du pèlerinage de Czestochowa. Celui-ci, rusé, il m'a demandé l'hospitalité dans mon château royal qui surplombe la colline du Wawel à Cracovie.

Le lendemain, il voulu m'acheter mes domaines et épouser ma fiancée. J'ai refusé catégoriquement. Il a levé son makila d'où est sortie une fumée verte. Je ne pouvais faire aucun geste. Et il nous a scellé dans ce socle.

                    – Encore lui ! Cet infâme jeteur de sorts ! Tonna Flora qui leur expliqua sa situation.

Le roi approuva, et continua.

                   – Oui, jeune fille, le jeteur de sorts est Wladyslaw⁽⁹⁾Tepes,⁽¹⁰⁾le prince roumain des ténèbres de la contrée du Mont Moldoveanu.

J'ai appris qu'il avait pillé le trésor du couvent de Czestochowa, ou s'accumulait les objets offerts depuis le XIVe siècle, provenant des dons de mes ancêtres, les rois polonais. Il a aussi détruit mon château de Wawel.

 

Flora tressaillie en entendant l’autre sculpture parler.

                  – Jeune fille, quel est ton nom ?

                  – Euh. Je, je suis Flora Bytom, dit’ elle en bégayant.

Puis la princesse continua.

                 – Depuis dix longues années le méchant homme nous a privé de notre liberté en nous figeant dans cette statue comme celle de Wieliczka.⁽¹¹⁾

                 – Au fil des années, notre amour était si fort qu'on a pu se rapprocher, ajouta le roi.

                 – Majesté, je suis à la recherche de cet homme. Il a aussi fait beaucoup de mal à plusieurs polonais, expliqua Flora qui leur raconta tous ses ennuis.

                 – Voilà une fillette bien courageuse, remarqua le roi. Mais toi aussi tu es maintenant bloquée ici dans ce site maléfique de Wladyslaw. Comme tu l’as vu, tu ne peux emprunter aucun sentier, ni nous contourner pour t'éloigner, tant que tu n'auras pas trouvé le mot de passe.

                – Quel mot de passe ? S’inquiéta Flora.

                – Tu dois offrir un cadeau qui plaira à ma fiancée, expliqua le roi Bogumil. Tu peux nous poser trois questions. Nous ne devons pas te donner la réponse mais uniquement quelques indices.

               – Si tu réussis, nous serons délivrés et nous pourrons te montrer la direction du trajet pris par le monstre. Mais si tu échoues, tu retourneras malheureusement d'où tu es venue. Rares sont ceux qui sont passés par ici. Ils ont tous échoué, raconta Dounia.

               – Que c'est étrange ! S'exclama Flora. Je dois trouver un cadeau qui est visible actuellement ?

               – Oui, répondirent en chœur les amoureux.

               – Attention, c'était ta première question, lui précisa la princesse. Il t'en reste deux. Alors, sois attentive !

Flora observa attentivement les alentours. De beaux oiseaux, des tétras–lyres et des tétras–urogalle, volaient dans des massifs d'ormes.

Soudain, une belle tourterelle au plumage brillant, blanc et jaune vint se poser sur un massif d’épicéa à deux mètres d'elle.

Flora y vit comme un signe du ciel.

Peut-être était-ce bel oiseau, le cadeau ?

Elle approcha doucement les mains en avant et bondit comme un chat sur la tourterelle. Mais elle n'attrapa que deux plumes.

                  – Non ! Cria le couple.

Flora sentit deux poids la tirer derrière elle. Elle se pencha et vit pousser deux grandes ailes blanches et jaunes accrochées à ses omoplates.

                 – Encore quelque chose dans mon dos ! S’écria-t-elle, en colère en tapant des pieds, mais c'est épouvantable. Après la cruche, cela maintenant ! Je n'en peux plus de tous ces maléfices.

                 – Jeune demoiselle, lui dit le roi d'une voix ferme et grave, il faut de la concentration. Continue.

Flora sous le choc pleura, acquiesça de la tête, et s'essuya le visage avec ses ailes. Puis elle réfléchit.

                 – Voyez-vous le cadeau sur moi ?

                 – Oui, répondirent les amoureux.

Elle regarda autour d'elle. Il faisait si chaud, elle s’empara de sa gourde, l'ouvrit et bu une gorgée.

Soudain elle eut une idée.

Elle monta sur le socle et versa des gouttes d'eaux dans les bouches des amoureux.

Hélas ! Elle sentit une autre transformation s'effectuer. Ses habits disparurent. Tout à coup, son torse se souleva et de petites écailles nacrées, brillantes recouvrirent tout son corps.

Affolée, elle respirait de plus en plus mal.

                    – Une ablette ! Cria le couple en cœur.

                    – Regardez, je suis un poisson !

                    – Calme toi, Flora, lui dit doucement la princesse. Tu réussiras certainement. Il te reste une question.

Flora avait trop chaud, ses longues ailes de tourterelles et ses écailles d'ablette l’étouffaient. Elle retira son chapeau à fleurs séchées pour s'éventer à l'aide de ses nageoires grises.

                   – Voici ma dernière question. Le cadeau est-il utile ?

                   – Oui, lui répondit le couple en duo.

Les minutes passèrent.

Flora continua de s'éventer, puis elle stoppa net son geste, et regarda son chapeau porte bonheur, selon sa maman. Elle monta sur le socle et décida d'offrir son chapeau à la future épouse. Elle le posa délicatement sur la tête de la princesse.

Elle redescendit rapidement du piédestal, s'agenouilla, ferma ses yeux en attente d'une éventuelle transformation.

Flora s’attendait à être transportée à Nidzica d’un instant à l’autre. Elle ne bougea pas et se mit en boule dans l’herbe.

 

Les secondes s’écoulaient, puis une, deux minutes. Elle perdit espoir, lorsque des cliquetis se firent entendre.

Flora ouvrit un œil, puis l'autre et constata que la statue, et le socle qui emprisonnaient les pieds du couple s'effritèrent, se brisèrent, et tombèrent en poussière.

 

Quelle joie ! Les amoureux libérés, métamorphosés et heureux soulevèrent Flora et l'étreignirent.

La princesse était vêtue d’une belle robe longue rouge en soie, brodée de fil d’or surmontée, d’une tunique blanche. Une parure de diamants entourait son cou.

Les fleurs séchées du chapeau reprirent de vives couleurs. Des clochettes jaunes pendaient dans ses cheveux ondulés.

Le roi portait un couvre-chef à large bord, une côte de maille sur une longue veste brodée recouverte d'une cape noire scellée par une broche turquoise et or.

                               – Tu nous as délivré fillette, dit-t-il en souriant. Pour te récompenser de ton courage, je t'offre ma côte de maille qui te sera certainement nécessaire, précisa le roi en se levant.

                               – Je t'offre ma bague de fiançailles, ajouta la princesse. Elle te protégera.

                               – Non, je ne peux pas accepter ces présents, dit Flora.

                               – Si tu le dois, ordonna la future promise. Cette bague féerique réalisera trois vœux essentiels. Lorsque tu verras apparaître une petite lueur violette, tu pourras effectuer tes souhaits. Alors, garde là précieusement, et surtout sois prudente.

                               – Bonne chance fillette et reste vigilante, ajouta le roi. Tu dois partir vers l'ouest. Tu trouveras le vilain homme et surtout méfie toi du makila !

Le couple joyeux s'enlaça et s'éloigna en dansant, puis courut en coupant à travers la prairie fleurie.

Flora les suivit des yeux en souriant.

Elle soupira, plia ses longues ailes, enfila la lourde côte de maille, trop grande pour elle, puis elle plaça la bague au bout de son doigt. Flora paraissait minuscule dans son pesant attirail.  Elle regarda sa boussole et partit lentement vers l’ouest.

 

De temps en temps, elle s’arrêtait pour se reposer, et observait la jolie bague dans l’espoir d’apercevoir la petite lueur violette, qui serait le signe de sa délivrance.

 

(8) Celui qui était aimé de Dieu. (9)Celui qui devait s’emparer du pouvoir. (10)Tepes signifie « l’Empaleur » en roumain, celui qui mène au pal. C'est le nom de sa méthode favorite d’exécution.

(11)Statue de sel.