Preparativos del viaje
Si la lesión muscular me deja –afortunadamente, estoy bastante recuperada y no hay otro tipo de contratiempos, en un par de días, nos largamos para Estados Unidos. Así que, es muy probable, que este sea el último capítulo, de estos preparativos de viaje.
Los planes finales, son los siguientes:
Volamos a Nueva York, donde pasaremos dos días. Luego lo haremos a San Francisco, donde permaneceremos tres y seguidamente, a San Diego, para dedicarle, un día o dos. Hemos descartado, hacer este trayecto en autobús, dado que hay vuelos, por unos 35€, por lo que sale más rápido y barato, que hacerlo por carretera.
De San Diego a Los Ángeles, esta vez, iremos en autobús, para pasar un par de días. Y muy probablemente, luego –si los precios son propicios, que ahora lo son-, volemos a Flagstaff, para desde allí, adentrarnos en el Gran Cañón.
Terminaríamos nuestro periplo en las Vegas, llegando en autobús y pasando, un par de días allí. Nueva vuelta a Nueva York, para dedicarle el último día. Y por la noche, vuelo de regreso.
Pongo os hoteles, que hemos seleccionado, en los siguientes destinos, basándonos más en la correlación precio/situación, que calidad/precio.
-Nueva
York: Hotel Alexander, en 306 West 94th St, Upper West Side.
-San Francisco: Hotel North Beach. en 935 Kearny Street, Fisherman's Wharf.. 25 euros/noche, con tasas ya incluidas. Bien situado y recientemente reformado.
-San Diego: No está decidido, pero probablemente sea: Hotel Good Nite, en Greenward St.
-Los Ángeles: Stay hotel: 636 South Main St. 30 euros, sin contar impuestos. Bastante cénmtrico.
-En Las Vegas, varias opciones, por orden de preferencia:
1) Golden Gate Casino, en 1 Freeman St. 13 euros, sin impuestos.
2) Gold Spike hotel y casino, en 400 Est Ogden Av. 9 euros, sin impuestos.
3) Super 8 hotel World Wide, en 4250 Kowal Lane. Sobre 30 euros
-Flagstaff: No está decidido, pero puede ser, Knights Inn Flagstaff, en 224 S. Mikes Pike. Sobre 30 euros.
En la actualidad, solo hemos reservado los dos primeros. El resto de reservas, las iremos haciendo por el camino. En cuanto a los vuelos, hemos contratado el transoceánico y el de Nueva York, a San Francisco. Es muy posible, que antes de partir, compremos también el trayecto, San Francisco-San Diego. El resto, una vez allí, por no llevarlo todo tan cerrado y defendernos, de posibles contratiempos. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Ya tenemos algo más claro, lo que queremos hacer en el Gran Cañón. ¡No hay nada, como meterse en harina!. Finalmente, lo haremos por libre, trasladándonos la tarde anterior, desde Las Vegas a Flagstaff. Dormiremos en este lugar, a una hora y media de autobús, del Grand Canyon Village.
Hemos por tanto descartado, realizar un circuito organizado, debido a que el borde sur, esta a cinco horas de autobús, desde Las Vegas, por lo que la mayoría de las excursiones planidficadas, se dirigen al borde oeste, que es menos interesante. El borde norte, entre octubre y mayo, está cerrado
El primer día, haremos la mitad del Bright Angel Trail. Y ello, porque es imposible subir y bajar en el día. Se necesitan, al menos, dos
Cierto es, que podríamos bajar, acampar unan noche en el fondo del valle y volver a ascender al día siguiente (del tiempo total, hay que calcular, 1/3 del tiempo para bajar y 2/3 para subir), pero no nos compensa, porque para una noche, tendríamos que cargar con toda la equitación, durante todo el viaje. Además, hay que pedir permisos (no debe se complicado).
El otro sendero, que también se hace, es el South Kaibab Trail. Es más corto, pero requiere de más esfuerzo. Apenas hay sombras y a diferencia del anterior, no se encuentra agua potable.
Trataremos de hacer noche, por tanto, en la cercana Tusayan, si es que encontramos un alojamiento, a precios razonables. Al día siguiente, visitaremos los distintos miradores, del Parque Nacional. De mayo a mediados de septiembre, hay shuttles bus gratuitos, con tres rutas determinadas. Al ir en noviembre, aún a estas horas, no sé como lo haremos. Eso, tenemos todavía que estudiarlo.
Lo que si descartamos, es entre ambos días, volver a dormir a Flagstaff, porque el autobús que comunica con el Parque, no es barato. Hay muchas formas, de llegar en transporte público, hasta el South Rim (borde sur), del Parque Nacional y las podéis ver, en este enlace:
www.nps.gov/grca/planyourvisit/publictransportation.htm
Y para información general sobre el parque y además, en español, pongo el siguiente enlace (muy útil):
www.nps.gov/grca/parknews/upload/Guide_Spanish_2008.pdf -----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Mi amiga Lupe, me ha enviado una muy buena web, para reservar billetes baratos de autobús, en Estados Unidos. Se trata de www.megabus.com, tiene muy buenos precios (desde un solo dólar) y permite reservar en español, lo cual es todo un detalle, vistas la mayoría de las páginas webs norteamericanas, que desprecian a cualquier otro idioma y solo se muestran en inglés.
Esta compañía opera, fundamentalmente, en el este, así que en esta ocasión, no la vamos a utilizar demasiado. Aunque si abre nuevas alternativas, en nuestro proyecto de viaje. Como en el itinerario, teníamos un día sin asignar, es posible que a la vuelta, volemos desde Las Vegas a Filadelfia (con Delta, a muy buen precio), pasemos un día allí y viajemos en autobús a Nueva York (2 horas). Otra posibilidad, sería hacer lo mismo, pero vía Boston (4 horas).
Os obsequio, con otro comentario de Lupe, que recientemente, ha estado en Nueva York:
“Si queréis verlo todo más rápido, alquilad una bici, en la avenida 9 (entre la 52 y la 53). Hay una pequeña tiendita, Manhattan cycles, que alquila un día, por 25 $US. Os vendrá de miedo, porque podéis hacer todo el parque, Harlem, Midtown, la orilla del Hudson y lo que queráis. Abren a las 10.30 u 11 y la tenéis que devolver a las 7. El dueño se llama Pedro y, por supuesto, habla español. Si vais, dadle recuerdos.
A mi, fue lo que más me gustó y ciclar en NYC, es fácil-facil.(hay un bicicarril por Broadway, que es impresionante). Os recomiendo esta tienda, porque aunque hay más empresas que alquilan bicis, están todas con pegatinas de publicidad, de que son alquiladas y los conductores, os pitarán más (ya sabes: se nota que son"p...s turistas").
Las bicis de Pedro, no te dan ni candao, por lo que te obligas a comer, en la calle... o por turnos. ¡Como para ir al baño, ya sabes!. Por cierto, no os chineis con lo del baño. Id, a los hoteles de lujo. Como si nada. Yo he estado en el Hilton, en el Waldorf Astoria y en el Meridian. Los mejores baños, los del Waldorf Astoria, sin duda”. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Por fin, hemos comprado el primero de los vuelos internos, así que, se empieza a clarificar el itinerario, cuando faltan un par de semanas, para el inicio del viaje. El vuelo, desde Nueva York, parte muy temprano, por lo que si le sumamos el cambio horario, estaremos en San Francisco, a las nueve de la mañana, con todo el día por delante
Nos hemos gastado, 80 euros por billete, en la aerolínea United, que cobra adicionalmente -unos 20 dólares, quiero recordar-, por cada maleta y también tengo entendido, que las comidas son de pago. En América, las compañías aéreas regalan pocas cosas, aunque sirva como compensación, que el precio del vuelo, es muy razonable, para un trayecto, de más de 4.000 kilómetros y de unas seis horas de duración.
El itinerario que estamos barajando, es el siguiente
Día 1.- Valladolid-Madrid- Nueva York (con Air Europa)
Días 2 y 3.- Nueva York
Días 4 al 6.- San Francisco (tras volar desde Nueva York, con United) . Días 7 y 8.- Los Ángeles (tras viaje nocturno de autobús, con Greyhound) Días 9 y 10.- Las Vegas (tras viaje nocturno en autobús)
Día 11.- Gran Cañón del Colorado (seguimos sin tener claro, de que forma lo haremos)
Días 12 y 13.- San Diego (tras viaje nocturno en autobús). Es posible, que uno de estos dos días, lo podamos dedicar a otro sitio.
Día 14.- Por determinar o ajustar (volaremos por la noche, desde San Diego, de nuevo a Nueva York, para aprovechando el cambio horario, llegar a Nueva York, por la mañana, en una compañía, todavía sin determinar).
Día 15.- Nueva York. (a las 10 de la noche, retornamos a Madrid)
Día 16.- Nueva York-Madrid-Valladolid..
El itinerario puede cambiar, en función de que fuera más barato, volver desde Las Vegas, que desde San Diego. En la actualidad, cuesta lo mismo.
Estamos empezando a mirar los hoteles. En el oeste, la relación calidad-precio, parece bastante buena. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Tendremos que reorganizar el itinerario, aunque eso no ocurrirá antes, antes de neustra vuelta de Lombardía y Emilia Romaña, prevista para el próximo martes, sía 13 de octubre. El caso es, que peustos al habla con la embajada de México, hay que pagar las malditas tasas de estancia en el país, a pesar de que solo pensábamos cruzar a Tijuna durnate unas horas. Así que este destino, queda descartado, por lo que tendremos quie dedicar un día, a otro punto del oeste del país o, tal vez, del este. Todo va a depender, del puzzle aereo entre ambas costas, en el que también, seguimos trabajando ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Vamos con un repaso, de algunas de las webs, que estamos utilizando, para organizar el viaje. Lo más chocante, es que la mayoría de ellas, solo están en inglés, lo que denota –aparentemente-, una cierta autosuficiencia. Ya no es que no estén en español –idioma ampliamente hablado en Estados Unidos, sobre todo, en los estados de California, Nuevo México, Texas, o Nueva York-, sino tampoco, en alemán, francés o portugués.
Webs institucionales:
www.usa.gov/ (Gobierno de los Estados Unidos)
http://madrid.usembassy.gov/index.html (Embajada de Estados Unidos en Madrid)
Webs informativas o de oficinas de Turismo: www.usatourist.com/ (Estados Unidos) www.nycgo.com/ (Nueva York) www.triptropnyc.com/ (calculo de distancias en Nueva York) www.turismonuevayork.com/ Nueva York, en español)
www.visitcalifornia.com/AM/Template.cfm?Section=Home&ContentID=21166 (California)
www.usatourist.com/ESPANOL/PLACES/california/index.html (California, en español)
www.arizonaguide.com/Section.aspx?sid=62 (Arizona)
www.usatourist.com/ESPANOL/places/arizona/index.html (Arizona, en español)
http://travelnevada.com/ (Nevada)
www.usatourist.com/ESPANOL/PLACES/lasvegas/index.html (Las Vegas, en español)
www.nps.gov/index.htm (Información sobre Parques Nacionales)
Alojamientos (fundamentalmente, económicos)
www.daysinn.com/DaysInn/control/home (hoteles económicos)
www.econolodge.com/ (hoteles económicos)
www.motel6.com/ (hoteles económicos)
www.super8.com/Super8/control/home (hoteles económicos)
www.hiusa.org/ (hostels)
www.greentortoise.com/ (también ofrece diversos tours)
Empresas, que ofrecen transporte público:
www.amtrak.com/servlet/ContentServer?pagename=Amtrak/HomePage (trenes)
www.greyhound.com/home/ (autobuses)
www.discoverypass.com/ (Discover Pass, de Greyhound)
www.usbus.com.au/ (autobuses)
www.trailways.com/ (autobuses)
http://california.uscity.net/Buses/ (directorio de autobuses en california)
www.coachusa.com/ (autobuses)
Empresas, que organizan tours (fundamentalmente al Gran cañón del Colorado, aunque no exclusivamente):
www.bobspixels.com/kaibab.org/
www.grandcanyontourcompany.com/
Relatos personales
www.viatgeaddictes.com/dst/usa/exp2_usa.php (guía turística de Nueva York)
www.viatgeaddictes.com/dst/usa/exp9_usa.php (buen relato de Sonia, sobre su viaje al sudoeste de Estados Unidos)
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Una vez superado el sobresalto, de los cambios de vuelos de Air Europa, estamos ya centrados, en la elaboración de los itinerarios, con la guía Azul de oeste de Estados Unidos, la Lonely Planet del país entero y numerosas webs, que un día de estos, relacionaré por aquí
El proyecto de recorrido, que manejamos en estos momentos, es el siguiente:
Día 1.- Valladolid- Madrid- Nueva York (JFK)
Días 2 y 3.- Nueva York (a las 9 de la noche, del día 3, vuelo a Las Vegas, para llegar a medianoche y disfrutar de la madrugada, lo más intensamente, que se pueda). El alojamiento más barato que estamos encontrando en Nueva York, es en hostels, que están bastante bien situados, a través de la web www.booking.com/. La habitación doble, sale a unos 50 euros (diez más, que dos camas individuales, en un dormitorio), más un 17% de impuestos y 3,5$, de impuestos municipales. Al final, en torno a 60 euros. Se trata de auténticas ratoneras, sin ventanas, con baño compartido (según las opiniones, sucios), sin tele, sin desayuno… ¡Vamos, puro lujo!. Pero para una noche y estando cansados, servirá.
Días 4 y 5.- Las Vegas.
Días 6 y 7.- Gran Cañón del Colorado. En estas etapa, todavía hay mucho por trabajar. Hemos visto, que existen un montón de agencias, pero la mayoría de las excursiones, son de un solo día y a nosotros nos interesaría, hacer algo de dos. No resultan tan caras como pensábamos, gracias a que el dólar no está en horas muy altas. Por ejemplo, dos horas y media de excursión en helicóptero, entrando incluso dentro del Gran Cañón, salen por unos 130 euros. Y un circuito en bus, sale por menos de 100 dólares.
Estamos contemplando la posibilidad, de incluir en estos días, la localidad de Sedona y alrededores, pero como digo, todo esto, está aún bastante verde. El día 7 por la noche, tomaremos un bus a San Diego, si es que es posible, que aún está por comprobar (aunque supongo, que sí).
Día 8.- San Diego
Día 9.- Incursión en México, desde San Diego. Probablemente, a Tijuana.
Día 10 y 11.- Los Ángeles (llegaremos o de madrugada o lo más pronto posible, por la mañana, a través de autobús). El día 11, por la noche, bus a San Francisco.
Días 12, 13 y 14.- San Francisco y alrededores. Por supuesto, además de la preciosa ciudad, visitaremos Alcatraz. Tenemos en duda, la cercana Sausalito y casi hemos descartado, la ciudad de Monterrey. A última hora del día 14, volaremos a Nueva York, donde llegaremos, a primera hora de la mañana, para pasar, el último día de nuestro periplo. Los dos vuelos internos, nos salen por unos 80 euros cada uno, lo cual no está mal, para seis horas de duración.
Día 15.- Nueva York. A las diez de la noche, vuelo de retorno, para llegar a Madrid, a media mañana del día siguiente.
Día 16.- Madrid-Valladolid. Si algún destino se cae o se acorta de tiempo, probablemente, engordemos San Francisco y alrededores. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Nuestras peores sospechas, se han confirmado en el día de hoy. Aunque el final, ha sido casi feliz, después de explicaciones incomprensibles, momentos de inquietud, abono del minuto de llamada, a más de un euro y buen trato, eso sí
Sabemos desde hace tiempo, por diversas incidencias ocurridas en el pasado -que ahora no vienen al caso-, que Air Europa es una compañía lamentable y de muy poco fiar. Aunque nos seguimos arriesgando a volar con ellos, debido a que en algunos destinos –no en tantos como antes-, sus precios están bastante por debajo de la competencia. Es el caso de los vuelos a Túnez, uno que antes iba a Río de Janeiro y que quitaron en mayo del año pasado y el que conecta Madrid con Nueva York, que es el que ahora tocaba.
La tarifa que conseguimos, de 323 euros i/v, resulta unos 80 euros menos, que las más bajas de sus competidores. Así que, como bien sabéis y una vez más, nos armamos de valor y compramos los billetes, para visitar Estados Unidos, durante 16 días, a primeros de noviembre.
La web de Air Europa, es aún más lamentable, que la propia compañía. Tiene una única virtud: Que te permite visualizar a la vez, los vuelos al destino elegido, de todas las fechas del mes. Todo lo demás, son defectos: Diseño poco atractivo. A veces se queda colgada. Si has metido un dato mal (por ejemplo ida, por ida y vuelta) y quieres modificarlo, te borra todo lo anterior y hay que empezar de nuevo. Los precios, que se visualizas en el calendario, a veces no coinciden con los reales. Y podría seguir, pero ya solo, me voy a referir a lo peor: No hay manera, de hacer un seguimiento a tu reserva. Menos mal que al menos esta vez, no nos dio problemas al reservar nuestras plazas, a diferencia de otras ocasiones.
El caso es, que ayer andaba aburrida y ¡bendito aburrimiento!. Quise comprobar, si en Checkmytrip (https://www.checkmytrip.com/plnext/XCMTXITN/CleanUpSessionPui.action?SITE=XCMTXITN&LANGUAGE=GB ), aparecía el itinerario y el estado de los vuelos. Positivo. Miro el de ida y se muestra confirmado. Voy a ver el de vuelta y leo lo siguiente, en cuanto a su estado: “No es posible, no funciona”.y debajo, nos colocan otro vuelo, para la misma hora del día siguiente y cuyo estado es: “Confirmación cambio de hora”. O Sea, no es que lo retrasen unas horas, si no que lo cancelan y nos hacen esperar un día completo Supongo que cualquier persona, que tenga unas fechas de vacaciones limitadas y cerradas, se hace cargo del problema.
Esta mañana y como es lógico, llamamos a la compañía. En el 902 de Air Europa, nos indican que para informarnos sobre ese tema, hay que llamar a un 807, que cuesta más de un euro el minuto y que tenemos que pagar nosotros, aunque la culpa del desaguisado, sea de la compañía. ¡A callar y a pagar! Ya hemos aprendido hace tiempo, que el temple tiene que ser nuestro guía.
La señorita –muy amable, eso sí-, nos dice, que efectivamente, ese domingo, no hay vuelo. Pero, ¿por qué, si el resto de los domingos de noviembre, si opera?. No sabe, no responde. Y, ¿por qué la compañía, nos vendió un vuelo inexistente, desde su propia web?. Respuesta: Sí, es que el vuelo existía, pero ahora lo han quitado, por los horarios de verano e invierno”. ¡Ah, o sea, qué van quitando vuelos cuando les apetece, con pasajes ya vendidos?.
La siguiente pregunta, es de pura lógica, teniendo en cuenta la conversación: ¿Y cuando pensaban comunicarnos la cancelación, tal vez el día antes?. No sabe. Y es que el colmo de la desfachatez de Air Europa, es que nos suspenden el vuelo y encima, ni nos envían un correo electrónico
Nos ofrecen la posibilidad, con la misma tarifa –faltaría más-, de volar el sábado o el lunes. Pero claro, el lunes ya no podemos y si lo hacemos el sábado, perdemos un día, de nuestras preciadas vacaciones. A la señorita, ambas cuestiones, le dan igual, aunque trata de disimularlo.
Resulta, que si yo quiero cambiar las fechas de un vuelo o tengo que pagar un suplemento de 20 euros o en otros casos, es misión imposible. Ingenua de mi, pregunto, si al modificar las fechas ellos, me dan los 20 euros a mi. Negativo. Al menos, si queremos, nos devuelven nuestro dinero, perdemos los vuelos y todos, tan amigos. Pero eso, no nos interesa
Trato de no perder la calma e intento negociar. Aceptamos volar a la vuelta un día antes, si también nos permiten, adelantar la ida un día, sin ningún coste adicional. Tendremos que reorganizar algunas cosas, pero al menos, no perdemos un día. Aceptan. Esperamos, que esta haya sido, la primera y última sorpresa, aunque estaremos alerta, porque volar con Air Europa, es como comprar en la Bolsa, los denominados chicharros: O te va de miedo o te hundes.
Lo que hacen las compañías aéreas –unas más que otras-, es sencillamente, una vergüenza. Tienen licencia para matar y para saltarse la legislación europea, a su antojo. Aplican hasta el extremo, la normativa para pasajeros y se saltan a la torera, lo que les concierne a ellas, mientras las autoridades europeas, miran para otra parte.
Es cierto, que hay una legalidad, que protege a los pasajeros, pero nada se conseguir, si no vas con abogado y a juicios, por lo que al final, te sale bastante más caro, que lo que vas a reclamar. Aún, estoy esperando sentada y ha pasado casi un año, que me indemnicen, por el retraso de más de 24 horas, que tuvimos en el aeropuerto de Roma, viniendo de Turquía, por la huelga de Alitalia. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
La amenaza de nuestro viaje, ahora mismo, tiene nombre y se llama Air Europa. ¿Peligrará esta aventura?. En este momento, no tenemos certeza y si una cuanta incertidumbre. Ya os contaré, cuando hayamos indagado algo más. Pero en Checkmytrip, nuestro vuelo de vuelta no esta confirmado y parece que nos lo quieren cambiar al día siguiente, cosa que no nos vale. ¡Menos mal, que hemos mirado con tiempo!. Y mañana, llamaremos a la aerolínea, por supuesto. La web de Air Europa, es tan lamentable como siempre (lo que nos hizo sufrir, en el viaje por América, del año pasado). No puedes, ni acceder a tu reserva. ¡Y que luego haya gente, que vaya poniendo a parir a Ryanair!. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Estamos pensando, en poner un punto de desaceleración a este viaje. Últimamente –sobre todo en las escapadas-, vamos a todos los sitios, con la lengua afuera. No es esta tampoco, una cuestión que nos preocupe, porque nos gusta viajar a buen ritmo y estar mucho tiempo en un sitio, no nos emociona demasiado (vamos, que nos aburre). Pero Estados Unidos –aunque solo recorramos el oeste-, es muy grande y tampoco estamos dispuestos, a pegarnos horas y horas de autobús, para ir a lugares, que luego, no merezcan mucho la pena o sean similares –sobre todo, en cuanto a grandes ciudades-, a los que ya hayamos visitado.
Lo que a estas alturas, tenemos claro sobre el itinerario: El día 1 volaremos a Nueva York y pasaremos noche en el aeropuerto JFK –si nos dejan-, para descubrir la ciudad al día siguiente. Sobre las 22 horas, volaremos a Las Vegas. El último día, antes de tomar el vuelo de vuelta a Madrid, a las diez de la noche, también estará dedicado a esta ciudad
Tres días serán para San Francisco, dos para Los Ángeles y otros tantos para el Gran Cañón. Probablemente, idéntica cifra dedicaremos a Las Vegas, dado que el primer día, estaremos muy cansados y a medio gas.
Aún así, nos siguen quedando cuatro días, que aún están pendientes de adjudicación. Es muy posible, que dos de ellos, los dediquemos a San Diego, Tijuana y alguna otra población en el norte de México y los otros dos, aún andan pendientes de adjudicación, aunque por el momento, sin muchas ideas. Así que, se aceptan todo tipo de propuestas. Pero Yosemite, queda descartado, sí o sí. ¡Demasiado caro, para ver cascadas, montañas, praderas y riachuelos.
Lo de cruzar al norte de México, desde San Diego, está más bien motivado, por una extraña frikilusión, que por razones lógicas o de interés turístico
Llegado el caso, podríamos dedicarlos los días restantes al este, bien a la ida o a la vuelta, añadiendo un día más a Nueva York y visitando, por ejemplo, Filadelfia. Pero ahí todavía, hay mucho que hilar
De las dos guías que estamos manejando, de momento, vamos a descartar la Lonely Planet, de Estados Unidos. Me da igual la edición: Tanto la de 2.006, como la de 2.008, son malas de solemnidad. Es imposible organizar un viaje con ellas: Quieren abarcar tanto, que al final hacen aguas por todas partes. Son muy incompletas, sobre todo, para organizar los desplazamientos en transporte público y para aclarar cosas concretas.
La guía Azul, del oeste de Estados Unidos, está mejor, aunque tampoco es para tirar cohetes. Así que, lo que toca ahora, es buscar mejores libros para el viaje. Nos vamos a centrar, a ver que encontramos, guías de zonas o estados del país (en español o inglés): Por ejemplo, de California o de este estado, junto a Nevada y Arizona. Y por otra parte, alguna exhaustiva, de la ciudad de Nueva York. Si vaís a viajar a Estados Unidos, mi consejo es que os olvidéis, de las guías que recogen todo el país, porque como dice el dicho, quién mucho abarca, poco aprieta. Estados Unidos, es un país demasiado grande, para resumirlo en mil páginas, mal escritas, deprisa y poco documentadas.
Es por todo lo anterior, que aún tenemos muchas lagunas, sobre como organizar la excursión, al Gran Cañón del Colorado. No queremos alquilar coche, ni hacer un tour organizado, porque limita mucho y cuesta un pastón. Pero en transporte público y con los buses internos del Parque Nacional, creo que en noviembre, va a ser bastante difícil (no así, según tengo entendido, en verano). ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Como prometí, pongo opiniones que me van llegando por mail, de personas que han estado por las zonas de nuestro viaje. Esta de Raquel, es bastante valiosa y completa:
“Te comento un par de cosillas...
El alojamiento en Nueva York, es tremeeeeendo. Caro y malo. Lo cutre es cutrísimo. Y por 175$, vas a un hotel regulín. Además, después de Acción de Gracias y hasta Navidad, todavía suben más los precios.
Yo sólo encuentro un par de opciones medio razonables:
-Pasar de baño privado, pero buscando un sitio medio limpio y en Manhattan. Nosotros fuimos a East Village Bed and Coffee (www.bedandcoffee.com). La doble, nos salió por 110 $, pero creo que han subido bastante los precios. La zona es bastante alternativa, pero no peligrosa, mucho ambientillo, cervecerías, restaurantes pequeños y no muy caros...
-Intentarlo con priceline (subasta de hoteles). Lo chungo que tiene, es que no es cancelable, pero se consiguen muy buenos precios, para hoteles de cierta categoría. Yo lo he hecho para Londres y Copenhague.
De San Francisco y Los Ángeles, ninguna experiencia directa. Nosotros hicimos Las Vegas, Utah y Gran Cañón. Bueno, y algo más de Arizona, Monument Valley y Lake Powell. Por supuesto, que se puede hacer excursión de Las Vegas a Gran Cañón. De hecho, es de lo más habitual. Nosotros pasamos 2 noches en el borde justo del cañón, en uno de los alojamientos del parque nacional.
No es excesivamente caro y fue una gran experiencia. En Las Vegas, sí tengo una recomendación de alojamiento, nos quedamos en el Bills Gambling Hall, en pleno centro del Strip, justo enfrente del Bellagio y el Caesars Palace y, genial. Lo puedes conseguir desde 50$, más impuestos. Las habitaciones están estupendamente, sólo que no tiene el glamour de los vecinos, claro.”
Y al día siguiente, Raquel me apuntaba lo siguiente:
“Mira, he echado una ojeadita en Kayak, a hoteles de Las Vegas e incluso tienes más baratos, el Luxor y el Circus. El Luxor debe de estar muy, muy bien. Eso sí, están menos "céntricos" que el Bills Gamblin...
Mira, yo fui a Las Vegas en agosto y era un infierno andar por la calle. Llegamos a estar como a 47 grados, pero es que además, a las 9 de la mañana, ya era una locura andar al sol. Pero vosotros vais en noviembre, e igual no es tan bestia el calor. Compruébalo. Porque en ese caso, el Luxor está en el Strip, aunque más hacia un extremo, y es un hotel de bastante más categoría que el Bills y a día de hoy, parece que más barato (lo he llegado a ver por 30$).
Nosotros hicimos en coche de alquiler, un circuito circular, saliendo de Las Vegas, hacia los 5 parques nacionales de Utah, la ruta escénica del río Colorado, Monument Valley, y Lake Powell, con Antelope Canyon y Horseshoe Bend. Y rematamos en el Gran Cañón, y de ahí a Las Vegas, a devolver el coche. Pero como sé que no estáis muy interesados en el rollo natural, pues por eso te comento sobre todo, de Las Vegas.
Fue un viaje genial y me cambio un poco la visión, que yo tenía de USA.”
Mi ciberamigo, Álvaro, ya va teniendo una edad –tampoco muy avanzada, ¡eh!- y su periplo por Estados Unidos, es algo antiguo. Pero si que puedo poner aquí, algunas recomendaciones, que pueden servir también, para nuestros días:
“¿Qué han leído mis ojos?. ¡Te has vendido al imperialismo americano!.
Tanto tiempo soltándome peroratas y rollos sobre que no irías nunca, para finalmente pasar por el aro.
¡Qué disgusto más grande! ¡Qué desilusión!. Mis ídolos se desmoronan...
Yo estuve mes y medio, en la costa este y Quebec. Hicimos el Amtrak-Rail. Aunque dijeran que no había plazas, curiosamente, siempre te hacían reserva si decías que venías de Europa y estabas haciendo el Amtrak-Rail, que por cierto, no lo hacía nadie. Allí van en tren los pobres, porque quien puede, viaja en coche. Los trenes eran buenos, pero se retrasaban a lo bestia y por sistema.
Llevamos la guía Let's go USA. Buenísima, te la recomiendo encarecidamente (la de USA, la de Europa no está tan bien). También llevamos la guía Trotamundos, que resultó ser una auténtica mierda, desfasada y llena de locales cerrados -a pesar de ser guías de ese mismo año-.
Los albergues no merecen la pena. Te podías ahorrar un par de dólares con respecto a los hoteles. Un saludo, vaquera, nunca debiste cruzar el Misisipi.”
Y otro día, me dijo:
“Lo de Nueva York, me parece una paliza. Ya me contarás, si os dejan dormir en el aeropuerto, esas hermanitas de la caridad, que son los policías norteamericanos. Te puedo contar algunas anécdotas y eso que el 11-S, quedaba muy lejano en el tiempo. Eso sin contar, que después he pasado en varias ocasiones por sus aeropuertos.
Es cierto, que es carísimo el alojamiento, pero no sé si te compensa, ver una ciudad de esas dimensiones y con tantas cosas que visitarr, en esas condiciones: Con el jet-lag y casi sin dormir. Yo dormí en un YMCA de Manhattan y fue un cuchitril. Pero para reposar, sirvió. También ahí, tuvimos una anécdota graciosa.”
Anoche leí, que el aeropuerto JFK de Nueva York, es el tercero peor del mundo –según los usuarios de una web especializada en la materia-, para dormir. Por otra parte estoy viendo, que en Nueva York, las habitaciones más baratas para dormir, rondan los 70€, en habitáculos pequeños, sin baño y a veces, sin ventana. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Una vez solucionado, el asunto de los vuelos transoceánicos, ahora el dilema es saber, como llegaremos y volveremos, del oeste del país. Parece, que estamos de suerte, porque los vuelos en triángulo, a las ciudades importantes, no salen nada caros. Así que lo más probable, es que a la ida vayamos a Las Vegas y volvamos desde San Francisco, porque solo cuesta unos 5 euros más, que yendo y viniendo a/del mismo sitio.
Estamos hablando en total, ida y vuelta, de unos 160€ por persona. Y lo curioso es, que sale más barato volar, en las aerolíneas tradicionales, que en supuestas bajo coste, como Jet Blue. Las compañías Alaska y Southwest, también ofrecen buenos precios.
En cuanto a los trámites de entrada, decir que en teoría, todo el mundo necesitaría visado –menos Canadá y algún otro país-, para entrar en el Estados Unidos (en la actualidad, el precio es de 100 dólares). Pero en la práctica, hay un programa de exención de visados, en el que están incluidos, en torno a los 30 países. España está entre ellos. Sí hay que solicitarlo, si aún se tiene un pasaporte, que no sea de lectura electrónica.
En esta materia y si no se dispone, del último modelo de pasaporte, conviene consultar la web del ministerio de Exteriores, que especifica los trámites a realizar, dependiendo de la fecha de emisión de tu pasaporte (www.mae.es).
Desde primeros de año, hay que cumplimentar, en la web de la embajada de Estados Unidos (http://madrid.usembassy.gov/index.html), una autorización de viaje, trámite que hemos realizado, esta misma mañana. Me ha hecho mucha ilusión, porque me recuerda a mi época de infancia, cuando mi padre, me tenía que firmar la autorización, para las excursiones del colegio. Mejor tomármelo así, con ironía, aguantando el tipo y con sentido del humor, que empezar ya desde principio, a despotricar contra la agresiva burocracia gringa.
Si el sistema informático de la embajada, considera que tus datos son correctos, la autorización se emite automáticamente, a través de una clave alfanumérica. No es obligatorio, imprimir la autorización. De todas formas, yo me llevaré la clave al menos, aunque supongo que como los localizadores de los vuelos, los datos quedan almacenados. para su consulta y uso, en las tripas de los ordenadores.
Además, de introducir los datos principales y del pasaporte, hay que responder, a una serie de preguntas estúpidas (a todas que no). Y digo estúpidas, porque nadie, que quiera entrar en el país, va a reconocer a la primera, que ha estado o está involucrado, en esas situaciones.
Este trámite burocrático de la autorización, no elimina el del formulario, que hay que rellenar en el avión, antes de la entrada al país. El hecho, de que estés autorizado para entrar, no significa que vayas a hacerlo, pues la última palabra en este asunto, la tiene el funcionario de turno de aduanas, que te recibe a la llegada (supongo, que nada calurosamente).
Los controles en este trámite, parecen ser rigurosos (se aseguran de que tengas dinero suficiente para el viaje y billete de vuelta, preguntan y preguntan, registran aleatoriamente el equipaje… En fin, que Siria será el eje del mal, pero casi lo pone más fácil y molesta menos a los turistas (desconozco como va la cosa en Irán, el otro país diabólico).
En cuanto al alojamiento, ya me he hecho con todas las webs, de las cadenas de hoteles económicos –las colgaré aquí, en unos días-. De momento, solo he cotilleado, en los buscadores que uso habitualmente aquí. A diferencia de Nueva York, los hoteles en el oeste son bastante asequibles y he llegado incluso a ver, algunos en Las Vegas, por debajo de los 20 euros.
Aunque este tema, ahora nos importa menos. Lo que hay que confeccionar en los próximos días, es el itinerario aproximado del viaje. Aunque tengo la sensación, de que este, no va a ser tan trepidante, como en otras ocasiones. Para movernos entre ciudades, usaremos el autobús: Fundamentalmente, la mítica compañía Greyhound.
Las guías cuentan, que los asientos de sus vehículos son abatibles y tienen baño. Parece ser, que en Estados Unidos, como me comenta Álvaro y pone también en la Lonely Planet, el tren y el autobús, solo lo usan los pobres, así que el pasaje, debe ser algo peculiar. ¡Mucho más entretenido!. Por cierto, en los autobuses, el equipaje viaja facturado.
Mañana sin falta, prometo poneros algunos comentarios, que me han llegado, por parte de Raquel y Álvaro. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Tras casi un mes de seguimiento de tarifas aéreas, no hace ni un cuarto de hora, que acabo de reservar, dos boletos a Nueva York, con Air Europa, al precio de 323€ cada uno. Por lo que he visto, a lo largo de todo este tiempo, no es fácil encontrar algo mucho más barato. Bueno, Sí: La propia Air Europa y para las mismas fechas, ofrece un increíble precio de 258 euros desde Londres. Pero tendríamos que hacer un itinerario kafkiano: Madrid (con Ryanair)-Londres-Madrid-Nueva York, a la ida. Y total, para solo ahorrarnos unos 20 euros por billete. Por cierto, la tarifa admite cambios –no cancelación-, por un importe de 20 euros adicionales. ¡Todo un detalle!
Así que volaremos a América, con la misma compañía aérea, que lo hicimos por primera vez –a Río de Janeiro-. Pero esta vez, prometemos no pasar tanta hambre, como a la que nos sometieron, en aquella ocasión.
Por tanto y si no hay inconvenientes o imprevistos, el periplo de 16 días, transcurrirá por Nueva York y el oeste de Estados Unidos, dedicando el día 2 y el 15 de viaje, a la ciudad de la estatua de la Libertad y los días intermedios, al deseado oeste.
Y como somos tan ratas, nos las vamos a ingeniar, para no tener que pagar un solo hotel –carísimos y muy malos, según nos han contado siempre-, en Nueva York. Llegamos al aeropuerto JFK de Nueva York, el primer día, a las ocho de la tarde. Haremos tiempo, para de madrugada, dejar los bultos en la consigna y visitar la ciudad, hasta las nueve de la noche, en que previsiblemente, tomaremos un vuelo a Las Vegas.
A la vuelta, haremos exactamente lo mismo: Noche en el JFK y visita de Nueva York, hasta las 10 de la noche, que sale el vuelo de vuelta a Madrid. Volar entre Nueva York -ida y vuelta- y Las Vegas, San Francisco o Los Ángeles, sale por unos 155€ (por lo que he visto, aunque tengo que investigar más, es más barato en las aerolíneas tradiicionales, que en la bajo coste Jet Blue).
A ver si mañana, pongo por aquí unas recomendaciones, que me está dando una atenta y amable lectora, llamada Raquel, que son bastante interesantes. Ella controla bastante bien estos destinos.
Por cierto. Hace no más de un mes, le dije a mi ciberamiga Lupe, que se iba a Nueva York, algo así, como que a mi ni esta ciudad ni el país, me llamaban la atención y que quizás iría, dentro de 50 años, cuando conociera todo el resto del mundo. Pues eso: ¡A veces es mejor, quedarte calladita!. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Bueno, pues ahora, toca empezar a hacer un proyecto de itinerario. Las opciones no son infinitas, pero si numerosas, así que habrá que trabajarlas, a lo largo de los próximos días, antes de comprar los vuelos.
No somos nada fanáticos de Nueva York, pero ya que nos pilla –como quien dice- de paso, estamos barajando la posibilidad, de pasar un par de días en esta ciudad, a la ida o a la vuelta. La mayor dificultad, para materializar esta opción, es que sale caro, al menos por internet. Así que la semana que viene, iremos a una agencia, a ver si es posible, encontrar algo más barato. Aunque me temo, que no va a ser fácil.
La opción más probable de itinerario, abarcaría los estados de California, Nevada y Arizona. Nos gustaría también, encajar de alguna forma, la bellísima ciudad de Santa Fe, capital de Nuevo México, aunque de momento, no vemos la forma. Pero en fin, solo estamos empezando y posibilidades habrá.
En California, visitaremos seguro, Los Ángeles y San Francisco. En duda, tenemos el parque Nacional de Yosemite y San Diego. Puede parecer un sacrilegio, para los superamantes de la naturaleza, no visitar Yosemite, estando tan cerca. Es un tema, que tenemos que valorar, dado que aunque sea precioso –que no lo dudo-, no dejan de ser montañas, praderas, ríos y cascadas. ¡Vamos, como lo que es posible encontrar sin mucha búsqueda, en otras tantas partes del mundo!.
En cuanto a San Diego, si es que vamos, contemplamos la posibilidad de entrar, por el norte de México, hasta llegar a Tijuana y algún otro lugar, de ese país, que tanto nos enamora. Aunque si para uno o dos días, nos hacen pagar las habituales tasas, que el año pasado, rondaban los veintitantos euros, la opción queda descartada.
En este mismo estado de California, lugares típicos como Santa Cruz, Monterrey y Santa Bárbara, recomendados por algunas guías, por el momento, los hemos desechado.
En Nevada, por supuesto, iremos a las Vegas y en Arizona, al Gran Cañón del Colorado. Esta si que será, una visita imprescindible, porque hablamos de algo único y espectacular y no de montañas, praderas, ríos y cascadas. Aún no tenemos claro, desde donde haremos la excursión. No sabemos, si es posible llegar directamente desde Las Vegas o hay que hacerla, desde Phoenix. Ya os iré contando. Creo que en la época en la que vamos, solo está abierta, la entrada sur del parque.
Una última alternativa, pasaría por iniciar el viaje en Portand, capital de Oregón e ir bajando poco a poco hacia California, para acometer, alguno de los recorridos expuestos anteriomente. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- La decisión está tomada y si no aparecen nuevas situaciones o condicionantes, que nos hagan cambiar de opinión, la primera quincena del mes de noviembre, nos iremos al oeste de Estados Unidos.
Al igual que nos ocurrió, cuando decidimos ir a China, hace ya unos meses, la decisión, más que por deseo irrefrenable, del destino en cuestión, ha sido por descarte. A nosotros, lo que ahora mismo realmente nos apetece, es largarnos a India. Pero por causas, que ahora sería largo enumerar, no va a poder ser, hasta el año que viene.
De los destinos que estaban en cartera, primero descartamos Sri Lanka, por el precio de los vuelos y por parecernos un lugar, demasiado pequeño, para hacer un circuito de 15 días. Luego, dejamos al margen Corea del Sur, también por lo caro que es llegar en avión, por las dificultades de combinarlo con Japón, en tan poco tiempo y por las temperaturas –a veces, bastante bajas-, en el periodo en que vamos. Por este último motivo y por el precio de los hoteles, abandonamos la idea de combinar el este de Estados Unidos, con el sur de Canadá.
Por tanto, el oeste de Estados Unidos, era el destino que mejor proporción presentaba, en la relación de ventajas/desventajas: Clima y precios de hoteles y de vuelos aceptables y la posibilidad de confeccionar un itinerario atractivo, mezcla de naturaleza y ciudades. ¡Ahora solo cruzamos los dedos, para que el dólar se caiga un poco más y supere el 1,50, por euro!. En nuestros viajes del año pasado, que estuviera hasta a 1,63, nos vino de perlas.
De momento, estamos mirando los vuelos (bueno, ya llevábamos tiempo haciéndolo). El abanico de ciudades, a las que podemos volar, es amplio y de momento, estamos manejando: San Francisco, Los Ángeles, San Diego y Las Vegas. Dado que el recorrido será de forma circular, nos da lo mismo, volar a una que a otra. En la actualidad, los mejores precios son a Las Vegas y San Diego, en el entorno de los 525€. Los horarios son muy similares, dado que el itinerario transoceánico es el mismo –de Madrid a Atlanta, en todos los casos- y los vuelos internos, son bastante frecuentes con todas las ciudades mencionadas.
En cuanto a hoteles, no hemos buscado mucho, pero los hemos visto, casi a mitad de precio que en el este. Aunque no hemos mirado, si son céntricos o no. Supongo, que habrá de todo. El viaje lo haremos, principalmente, en transporte público. Pero ahí, hay todavía que hilar.
Cualquier aportación informativa, que queráis hacer a nuestra causa, será bien recibida en el correo electrónico, dado que ahora mismo, estamos casi a cero. Aunque con dos gruesas guías, como la Lonely Planet y la Azul, trataremos de empezar a funcionar. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Siempre nos ocurre lo mismo: Empezamos pensando en un paradero concreto, para nuestro próximo viaje y finalmente el elegido, no suele guardar ninguna relación con él. El proceso de maduración y elección de destinos, nos sorprende incluso, a nosotros mismos. Que comenzáramos queriendo ir a India y podamos al final, terminar en Sri Lanka, justo al lado, después de haber pasado imaginariamente por más de medio planeta, resulta tan vertiginoso, como chocante.
A falta de dos meses para nuestra marcha, continuamos sin tener destino definitivo, aunque al menos, hemos eliminado algunos de los que contemplábamos. Pero no hemos adelantado mucho, dado que se han añadido otros nuevos. ¡Esto se va empezando a parecer, a las operaciones de llegadas y salidas del Real Madrid, que entran más de los que se marcahn!.
Hemos descartado definitivamente India. Los vuelos están –nunca mejor dicho-por las nubes y quince días, nos parecen pocos, para nuestro primer contacto con este país. Nos hemos prometido, que será el viaje más tempranero del año que viene, a lo largo del primer trimestre y al menos de tres semanas.
También hemos pospuesto, una vez más, Irán. Los precios de los vuelos también son muy altos y además, eso de estar más de dos semanas, sin poder tomar una cerveza, pues no nos hace mucha gracia.
Así que, seguimos manteniendo, las dos opciones norteamericanas, como son el sudoeste de Estados Unidos por un lado y el este de este mismo país y sureste de Canadá, por el otro. Y se han incorporado a la lista, con ciertas posibilidades, Corea del Sur, con algo de Japón y, por otra parte, Sri Lanka. A favor de esta última opción, está el bajo coste del nivel de vida y en contra, que es demasiado pequeño para tanto tiempo. Más convencidos estamos de lo de Corea y algo de Japón, aunque sobre todo del primer destino, no tenemos mucha información.
Llegamos a valorar también, la posibilidad de ir a Madagascar, pero volar allí es carísimo (sobre 1.300€). Y eso que su gobierno, con el fin de atraer turistas, ha puesto los visados gratuitos, hasta final de año. ¡Todo un detalle!
---------------------------------------------------------------------------------------------------------- A fecha de hoy, 25 de agosto, no es que se hayan resulto nuestras dudas, sobre el destino del viaje de noviembre; sino que se ha añadido otra nueva opción: El este de Estados Unidos y parte del sur de Canadá, con un recorrido tipo: Nueva York, Boston, Quebec, Montreal, Ottawa, Toronto, Cataratas del Niágara, Washington y Filadelfia.
La ventaja de este itinerario, es que resulta más fácil de hacer en transporte público, que neustros propósitos del oeste. La desventaja fundamental, es el precio de los hoteles. En el este son carísimos, mientras en el oeste, en ciudades como San Francisco, Las Vegas y Los Ángeles, es posible pernoctar por unos 30 euros, más impuestos locales, que allí siempre se pagan a parte, visto lo visto. ¡A ver si acabamos de decidirnos o seguimos ampliando el abanico de posibilidades!. ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
En noviembre, nos iremos a alguna parte. Eso parece casi seguro, aunque no sabemos donde. No deberemos demorarnos en tomar la decisión, más allá de dos semanas. Hay tres candidaturas principales:
1ª.- India. La eterna deuda. Ya estuvimos a punto de ir el año pasado y el anterior. Es el destino que más nos apetece, pero no acabamos de encontrar tarifas aéreas razonables y nos da un montón de pereza, la gestión del visado.
2ª.- Iran, que también empieza por i, como India. Otro de los destinos, que ya hemos tenido en cartera alguna vez, pero que siempre se ha torcido. A favor tiene, que ahora se puede obtener el visado en el aeropuerto, si no se sobrepasan los quince días, de estancia en el país. En contra, la pereza que nos da volver a tirarnos quince días en musulmanolandia.
3ª.- Sudoeste de Estados Unidos (Calfornia, con Nevada y Arizona). Nunca nos lo habíamos planteado, aunque un buen reportaje de televisión y una posterior entrevista de radio, nos abrieron el apetito de este destino. La desventaja, es que el viaje es caro.
4ª.- Casi descartada, Japón, porque todo es caro: Los vuelos, los hoteles... Nos apetece un montón, pero creo, que será para otra vez.
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Preparativos del Viaje |