Sin lugar a dudas, las situaciones descritas en el párrafo anterior, son las que generan un mayor grado de irritación. Es por el único motivo, por el que tuvimos que mandar a alguien a la mierda en China. Por supuesto este fenómeno, no se produce ni en Hong Kong, ni en Macao.

 

Por último, indicar que estadísticamente, la mayor causa de inseguridad en China –excluidos Hong Kong y Macao, donde el tráfico es ejemplar-  es sufrir un accidente de tráfico o un atropello, por parte de los numerosos vehículos de dos, tres, cuatro y hasta más ruedas, que pueblan la jungla del asfalto de muchas ciudades grandes y muy grandes, especialmente Shanghai.

  

  La policía patrulla el casco histórico de Doha

EL DINERO

 

La moneda de curso legal en China es el Renminbi (RMB). Su significado es moneda del pueblo y su unidad básica es el yuan. Este se divide a su vez en 10 jiao. Cada jiao se subdivide igualmente en 10 fen. Los nombres que usan para referirse a ellos son kuai, en el caso del yuan y mao, en el caso del jiao. Los fen no suelen usarse ya en las grandes ciudades.

 

.Existen billetes de 1, 5, 10, 50 y 100 yuan, 5 jiao y de 1, 2 y 5 fen. En esta web, se pueden visualizar los billetes de curso legal en la República Popular de China: www.chinadaily.com.cn/english/doc/2004-01/07/content_296508.htm. Las monedas son de 1, 2 y 5 jiao, 1 yuan y 1, 2 y 5 fen.

 

En el distrito administrativo especial de Hong Kong, la moneda de curso legal es el dólar de Hong Kong y en Macao, la pataca. En Taiwán, se usa el nuevo dólar de Taiwán. Los dólares de Hong Kong son aceptados en Macao, aunque las vueltas suelen darlas en patacas.

 

El rial qatarí, es la moneda oficial de Qatar. Un rial se divide en 100 dirhams. El Banco Central de Qatar, emite billetes de un valor de 1, 5, 10, 50, 100 y 500 riales. Las monedas circulantes y de uso corriente son de 1, 5, 10, 25 y 50 dirhams. Sin embargo en este país, en bastantes lugares, como supermercados, tiendas o taxis, aceptan directamente el pago en dólares norteamericanos, aún dándote la vuelta en moneda local Muy cómodo, sobre todo si os ocurre como a nosotros, que llegamos a Doha un viernes, con todos los bancos cerrados a cal y canto.

 

Durante nuestro viaje, el euro equivalía aproximadamente a unos 9,50 yuanes, 11 dólares de Hong Kong y de Macao y 5

riales de Qatar

  

En términos generales y dado que la zona goza de seguridad como hemos visto, recomiendo llevar tanto dinero en efectivo como se pueda, puesto que el cambio del euro suele ser bueno, sobre todo si se lleva a cabo en el Banco de China. El inconveniente de hacerlo así, es que la burocracia China se hace muy lenta y, entre fotocopias de pasaporte y papeleo, te puedes tirar cuarto de hora para recibir la ansiada divisa.

                Uba de las dos torres gemelas de Guilin

En Hong Kong tiramos de cajero automático, porque nuestra estancia coincidió con fin de semana y estaban los bancos cerrados, pero las tasas que vimos en los paneles automáticos de cambio de divisa, también eran buenas. En Macao usamos dólares de Hong Kong y en Qatar, dólares USA.

 

Como llevamos unos 1.300 euros en efectivo –en billetes de 100 y 200-, el cajero solo lo utilizamos en un par de ocasiones. En la ya referida y al llegar al aeropuerto de Shanghai, donde nos pretendían meter, además de un cambio no muy ventajoso, ¡¡50 yuanes de comisión!!. Sí los tuvimos que pagar al abandonar el país, dado que era el único lugar donde podíamos cambiar los 500 yuanes que nos sobraban. Os recomiendo por tanto, que os los gastéis todos o que los canjeéis en cualquier Banco de China, antes de partir. Todo, menos entregaros en las despiadadas garras del SPD Bank, que gestiona en exclusiva el cambio de divisas en el aeropuerto de Pudong, en Shanghai.

 

Por supuesto, nos llevamos también un par de tarjetas de débito –una de ING Direct, donde abrimos cuenta hace unos meses y que es muy ventajosa, porque solo cobran 2€ de comisión, saques lo que saques. Y otro par de tarjetas de crédito, con las que pudimos pagar en tres hoteles, los visados de Qatar y alguna otra cosilla en alguna tienda..

 

No es necesario llevar dólares norteamericanos en grandes cantidades, debido a que el euro se acepta en todas partes, aunque si es conveniente hacerse con unos pocos, si se pretende tomar escala en Qatar, como fue nuestro caso.

 

 

EL PRESUPUESTO

 

Hablar de un presupuesto orientativo para China, Hong Kong, Macao y Qatar –o para cualquier otro lugar del mundo, ya puestos-, no es nada fácil, dado que cada viajero tenemos unas necesidades diferentes y buscamos niveles de comodidad distintos. Incluso en dos veces distintas que fuéramos al mismo lugar, no gastaríamos lo mismo Además, las tasas de cambio pueden ser muy variables, de una época o en otra, haciendo el viaje más caro o barato. En este sentido y como el año pasado, hemos vuelto a tener suerte, porque nuestro viaje ha coincidido con la época más fuerte hasta ahora del euro en todo el año –sobre 1,40 dólares-.

 

No obstante, dejo aquí plasmadas nuestras cifras, por si pueden ser de utilidad para alguien:

  Póster callejero, en la zona de Kowloon (Hong Kong)

-Gastos totales, incluyendo boletos aéreos de larga distancia: 1.688€

-Gastos totales, excluyendo boletos aéreos de larga distancia, pero incluyendo el resto del transporte: 1.110€

            -Media diaria de gasto, incluyendo boletos aéreos de larga distancia: 80,38€

            -Media diaria de gasto, excluyendo boletos aéreos de larga distancia: 52,85€.

 

Tanto los gastos como la media de gasto, son para dos personas, llevando una línea moderada de desembolsos, que incluye alojamiento en habitaciones dobles con baño -en establecimientos de tipo medio y medio-alto-, un desayuno generalmente ligero, una comida caliente -en lugares económicos y medios- y una cena, a veces caliente. a veces fría. También se integran los desplazamientos necesarios, incorporados los vuelos internos, los accesos a todas las visitas que son de pago -que en China son absolutamente todas, así que hay que ser muy selectivos con lo que se ve- y los escasos caprichos que nos damos, porque no somos muy caprichosos, aunque si bastante cerveceros.

 

Tomando el dato de la media de gastos, excluyendo boletos aéreos de larga distancia, observamos, que es bastante mayor que la de los viajes del año pasado: 35,61 en América, 20,80€ en el Sudeste Asiático, 26,48 en Túnez y 40,21€ en Turquía. ¿Por qué ha ocurrido esto, si China no es un país caro?. Por cinco razones, que a continuación se exponen:.

 

-Los hoteles son más caros en China que en el resto de los sitios citados y además, nosotros hemos cambiado los establecimientos económicos de esos viajes, por los de tipo medio y medio-alto.

 

-También hemos sido un poco más desprendidos en los gastos generales, incluida la comida, que en esos viajes.

 

-Hong Kong, Macao y Qatar, no son países/lugares nada baratos.

 

-En China se paga cualquier cosa que se quiera visitar y muchas de las atracciones o pseudoatracciones, no son precisamente baratas

 

-110 euros de visados en total, hacen mucho daño a la media diaria de un viaje de tan solo tres semanas.

                          Gran Muralla China, en Badaling

De los 1110€ de gastos generales, 128 se fueron en vuelos internos, 200 en el resto de transportes (tren, ferry, autobús…), 48 en el crucero por el río Li, 280€ en hoteles, 110 en visados -como se ha dicho-, unos 80 en acceso a los diferentes atractivos turísticos y el resto en gastos generales, donde se incluye la comida.

 

Vivir, dormir y desplazarse en China -sea en avión, bus o tren-, resultan bastante baratos. Otra cosa son los ya mencionados precios de las visitas turísticas, de los que vamos a hablar en el epígrafe que sigue.

 

En china, los hoteles de categoría media van desde los 13 a los 20-25€, así que supongo que por menos de 10, se podrá dormir en establecimientos económicos. Una comida normal cuesta entre menos de un euro y tres. Un bus-cama de unas 12 horas, 22€. Un vuelo Shanghai-Shenzhen (Hong Kong) 25€ y un trayecto de Beijing a Shanghai en litera dura, 31€.

 

En Hong Kong y Macao los precios se disparan, aunque no llegan al nivel europeo. Nosotros tuvimos suerte y dormimos por 33€, pero no es fácil hacerlo por menos de 40 o 50, a no ser en el dormitorio común de un hostel o –tal vez, no lo aseguro- en las decrépitas Chuncking Mansion. Comer decentemente, no sale por menos de 5-7€

 

En Qatar sorprendentemente, los precios de los bienes básicos no son demasiado caros, aunque si los hoteles y comer en restaurante. Pero la información aquí está menos contrastada, debido al poco tiempo que estuvimos en el emirato.

 

 

LOS PRECIOS DE LAS VISITAS TURÍSTICAS

 

Aunque sin ocupar demasiado espacio, si que quiero dejar constancia en un epígrafe exclusivo, algunas líneas sobre los precios de las visitas den China y el hecho de que cobren casi por todo. Es algo que también ocurre en países como Vietnam, lo que pasa es que en este último, los precios son mucho más moderados.

 

Hasta la cosa más insignificante que se pretenda visitar, tiene un coste, que a veces es realmente desproporcionado. Es increíble que para ver un bonito, pero pequeño casco histórico como el de Zhouzhuang, haya que gastarse 10 euros, más  de doce por ver tres o cuatro jardines en Suzhou o casi diez en la contemplación, de una moderna especie de nave industrial, que es donde para desgracia de la humanidad, se hallan los Guerreros de Terracota.

Guerreros de Terracota

Si uno se decide a entrar en todas las cosas de pago, puede acabar el día con unos gastos por persona de unos 20 € y caer en la cuenta, que 15, se los ha gastado en ver auténticas chuminadas.

 

Para agravar la situación, muchas atracciones han sido, conscientemente, rodeadas de tapias y árboles, para que no se pueda ver absolutamente nada desde fuera y no te quede otra que pagar. Da bastante rabia. Eso ocurre por ejemplo con el Templo del Cielo de Beijing, así que hartos ya de esta práctica en los últimos días, prescindimos de verlo y nos quedamos tan anchos.

 

Honrosas excepciones, son el precio de la Gran Muralla China y la Ciudad Prohibida de Beijing, que tienen un importe por el ingreso muy razonable. Desconozco si los precios de las visitas, los establecen las autoridades nacionales, regionales o locales, aunque es chocante lo desproporcionados que son, por ejemplo en Suzhou y lo sensatos que resultan en Beijing

 

Aunque sea predicar en el desierto y ni siquiera se vayan a enterar de mi petición, me gustaría pedirles a las autoridades chinas, que revisaran esta política de desplume constante al viajero. De momento y mientras esto ocurra, meto a China, junto a Chile y Perú, en la lista negra de los países donde sus gobiernos, no tienen absolutamente ningún respeto por viajeros y turistas.

 

 

VACUNAS Y SEGURO MÉDICO

 

Podríamos decir casi sin reservas, que China es primer mundo en materia sanitaria –de hecho, ninguna vacuna es

obligatoria, aunque se recomienda el tétanos y para determinadas zonas, fiebres tifoideas y hepatitis A y B- al menos en las principales áreas urbanas. Otra cosa son las zonas rurales. Menos problemas hay todavía en esta materia, si hablamos de Hong Kong, Macao y Qatar.

 

Nosotros no nos hemos puesto ninguna vacuna para este viaje y hemos ido con las que ya tenemos: Fiebre amarilla -en China no la hay y por tanto, no es necesaria, salvo que se provenga de una zona de rieso-, tétanos-difteria y fiebres tifoideas.

 

Afortunadamente, no hemos tenido un solo problema de salud durante todo el viaje –ni una simple diarrea-, así que no ha hecho falta utilizar el seguro médico. Desde bastantes viajes atrás, nos servimos del que nos ofrece gratuitamente nuestra Visa Oro, dado que las coberturas son idénticas a los de gama media, que ofertan las distintas aseguradoras o portales de viajes.

Dos chinas con traje tradicional, a la puerta de un establecimiento, en la calle comercial de Shanghai

 

HACER FOTOS

 

No hay ningún problema para fotografiar la mayoría de las cosas que os encontraréis en China, Hong Kong, Macao y Qatar, salvo las restricciones habituales en zonas militares o similares.

 

Sin embargo en China, no siempre es fácil fotografiar personas, ni siquiera pidiéndoles permiso. Mucho menos a los vendedores callejeros de los puestos, que en incontables ocasiones te impiden -increíblemente-, aunque están en su derecho, fotografiar el género que tienen a la venta. Menos mal que, a diferencia del sudeste asiático, tampoco hay tantas personas a las que uno desea fotografiar.

 

En la casi totalidad de las visitas turísticas, no está restringido el derecho a hacer fotografías. Antes debían cobrar una tasa, por hacer fotos en la referida nave industrial, donde están los Guerreros de Terracota, pero afortunadamente la quitaron, así que no hemos tenido que pagar por este concepto en ninguna parte.

 

 

LA RELIGIÓN

 

Pocos son mis conocimientos sobre la religión en China, dado que escasas son las manifestaciones religiosas que hemos contemplado a lo largo del viaje y esto es una de las cosas que nos ha confundido enormemente, porque nunca antes nos había pasado. Por sorprendente que parezca, hemos visto bastantes menos templos chinos en China, que en el sudeste asiático –Malasia, sobre todo- y la mayoría de los que hay, están dedicados a la visita turística y son, por tanto, de pago.

 

Tampoco hemos visto a los chinos muy apasionados con el tema teológico, aunque desconocemos si es por iniciativa propia o por restricciones religiosas del gobierno, Al parecer, durante la primera parte de la segunda mitad del siglo XX, se destruyeron bastantes templos y esa es la más poderosa razón de que hoy en día no los encontremos.

Coloridos rickshaws, cerca de la Torre de la Campana, en Beijing