Otyłość, nadwaga, a także zbyt niska masa ciała są nie zdrowe. 

Nadwaga i otyłość sprzyjają rozwojowi cukrzycy, chorobom układu krążenia, nadciśnieniu tętniczemu krwi, kamicy pęcherzyka żółciowego i chorobą stawów. Odchudzanie zmniejsza to zagrożenie, ułatwia kontrolę stężenia glukozy, trójglicerydów i cholesterolu we krwi, a także wspomaga leczenie nadciśnienia. Z drugiej strony, zbyt niska masa ciała może wskazywać na nie dożywienie, co jest nie korzystne dla każdego. Dlatego należy dążyć do utrzymania masy ciała w pożądanym  zakresie, tak jak to wskazano w tabeli poniżej. Pacjenci z cukrzycą insulino-niezależną mają zazwyczaj nadwagę lub są otyli. 

Zmniejszenie nadwagi, chociażby o 10 kg, przyczynia się do wyraźnej poprawy zdrowia. Jeśli powinieneś schudnąć, poproś swojego lekarza o radę odnośnie właściwego wyboru diety. Zmniejszenie spożycia tłuszczu i słodyczy jest w tych wypadkach szczególnie ważne.

  Zakresy należnej masy ciała, nadwagi i otyłości

BMI* = masa ciała w kg podzielona przez wzrost w m²

Pomiar wzrostu bez butów, pomiar masy ciała bez ubrania