De la sensibilisation du public à la science aux controverses sur les questions socialement vives, de la rhétorique et de la didactique des sciences aux apports des sciences cognitives relatives à notre manière d’apprendre, de l'article de presse au cinéma de fiction, de la conférence magistrale au spectacle de clown de science, de l'expérience de cours au show expérimental, de l'atelier d'expériences contre-intuitives à la poésie et au théâtre de science, du jeu de rôle au serious game, cette formation se propose d'aborder la communication des sciences sous l'angle le plus large possible, mais également sous le plus grand nombre de regards possibles : histoire, sociologie et philosophie des sciences, épistémologie, didactique et sciences cognitives.

Communication, vulgarisation ou médiation ?
Le terme « communication » décrit la forme d’expression la plus simple du scientifique. Lorsqu’elle s’exerce devant des « profanes », on préférera le terme de « médiation » à celui de « vulgarisation ». Non pas au sens juridique du terme, mais au sens d’un lien véritable, établi entre la science et la société. Placé « au milieu » des protagonistes par l’étymologie même de sa dénomination, le « médiateur scientifique » facilite les contacts de la science avec la société, réduit les incompréhensions, écoute les préoccupations des non-scientifiques, partage et discute de ses valeurs avec eux, s’inspire de leurs conceptions pour élaborer son discours et finalement, contribue à effacer les frontières entre la communauté scientifique et ceux qui utilisent ou sont touchés par ses découvertes.

Apprendre la médiation scientifique…
La réponse à cette problématique ne s’arrêtera donc pas à une énumération de « bonnes pratiques » accompagnées de « modes d’emploi ». Car comme l’enseignement, la médiation scientifique tient tout autant de l’art que des techniques de communication. Ainsi, partager ses connaissances doit d’abord être un plaisir, non seulement pour celui qui les divulgue, mais également pour celui qui les reçoit. Un plaisir qui passe par un don de soi et une écoute de l’autre.
Pourtant, le plaisir et l’amour alliés à la technique ne pourront encore pas suffire. Car on n'échange pas avec des enfants ou des adultes « non-scientifiques » comme on échangerait avec ses pairs. Une prise en compte des publics, des mécanismes d’apprentissage, des outils de la médiation scientifique, s’avèrera indispensable, dès votre première expérience pratique.

Comment apprend-on ?
Quels sont les modèles qui me permettent de comprendre comment j'apprends, comment chacun élabore-t-il ses connaissances et par quels processus le chercheur en produit-il à partir de ses recherches ? Cette compréhension des processus d'apprentissage  permet-elle d'imaginer des pratiques pédagogiques innovantes ? De mieux comprendre ses interlocuteurs en toutes circonstances ? Et de manière générale, de mieux communiquer, ses connaissances, ses ressentis, ses besoins, dans des situations aussi bien personnelles que professionnelles ?

Comment gérer la relation au savoir de la société ?
Entre peurs non raisonnées et attentes tyranniques, quelle est la place de la science dans nos sociétés actuelles ? Quels sont les modèles qui permettent aux spécialistes de comprendre la relation nature-science-technologie-société ? Quelles sont les erreurs et les pièges à éviter ? Peut-on comprendre les processus de dissémination dans la société des opinions sur les questions sensibles (OGM, nucléaire, pesticides, recherches sur le cerveau...) ? Comment communiquer sur de tels sujets ? Qu'est-ce que la démocratie participative ? C’est dans cet esprit que nous vous proposons de vous lancer dans l’aventure de cette formation. Car il ne fait aucun doute qu’elle vous permettra d’apprendre à vous connaître, vous et votre manière de penser la science, autant qu’elle vous ouvrira à l’altérité et aux autres manières de voir le monde.

Plusieurs intervenants issus de diverses disciplines viendront en outre enrichir le contenu du cours par leurs pratiques et leurs réflexions.

Cette série de cours est construite de manière à préserver l’équilibre entre les approche théorique et pratique de la médiation scientifique. L'examen final est lui-même à la fois théorique et pratique.