Coordenadas es un resumen novedoso y un análisis de fondo de noticias y eventos claves en el ámbito económico-financiero mundial; es una recopilación balanceada de las más reputadas y diversas fuentes de información, tales como Le Monde, El País, The New York Times, The Financial Times, The Wall Street Journal, The Economist, Global Finance, Al Jazzeera, BBC, Reuters y Der Spiegel, entre otros.
Semana diciembre 08, 2009  Suscripción Gratuita Coordenadas
LA "REVOLUCIÓN" DEL GAS NATURAL EN LOS ESTADOS UNIDOS
El Wall Street Jorunal, publica un interesante artículo, uno de cuyos
autores, Daniel Yergin, ganó el Premio Pulitzer con su obra "El Premio:
La Búsqueda Épica por el Petróleo, el Dinero y el Poder". El otro
autor, Robert Ineson, es director principal del departamento de gas
global para la empresa IHS CERA.
El artículo abre diciendo que la innovación mayor de la presente década
la representa el gas natural de esquistos, más específicamente
denominado gas natural "no convencional", posiblemente refiriéndose al
hecho que no se trata del gas natural producido directamente de pozos
subterráneos, sino de la conversión de productos que no son de
utilización directa. Algunos lo han calificado como una "revolución".
Sin embargo, la supuesta revolución no se inició con grandes ceremonias
de inauguración. Apareció desapercibida, sin casi ser notada. En 1990,
el gas no convencional, producto de esquistos, "camas" de metano y las
llamadas formaciones apretadas, apenas alcanzaba al 10% de la
producción total en USA. En el presente, este tipo de gas representa el
40% de la producción, con el gas de esquisto como el primero en línea.
El potencial del gas de esquisto apenas se reveló cerca del 2007. Pero
en Washington, D. C., el descubrimiento vino más tarde, apenas en los
últimos meses, pero ya está jugando un papel de alta importancia en la
discusión sobre la energía nacional y el futuro de la energía en los
USA, pudiendo cambiar el balance global del gas natural.
Mientras el gas tiene muchos atributos, ponderado como un combustible
de relativo bajo nivel carbónico, hasta hace poco no se tenía como muy
abundante. Los precios habían subido y a pesar del aumento de las
perforaciones en su búsqueda, los resultados presentaban a los Estados
Unidos como un importado del gas natural líquido (LNG).
Pero unas cuantas empresas estaban empeñadas en resolver el problema
del gas atrapado en los esquistos, del cual se sabía que habría grandes
cantidades. En los alrededores de Fort Worth, Texas, las empresas
experimentaban con dos tecnologías, siendo una
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horizontal, mientras la otra es conocida como fracturación hydráulica.
A pesar de su importancia y como se dijo antes, no se hizo gran
alharaca acerca del nuevo procedimiento que reunía las dos tecnologías,
pero el hecho es que se ha resuelto un gran problema de
desabastecimiento de un producto esencial, a bajo precio y
especialmente limpio para la atmósfera ambiental.
La actividad productiva se ha extendido a Louisiana, Arkansas,
Pennsylvannia, el Estado de New York y la British Columbia. Los
resultados han sido dramáticos, aumentando las reservas para el país a
245 miles de billones (trillones) de pies cúbicos o un 15% en el 2008
desde el año anterior.
La nueva "revolución tecnológica" cambia completamente las expectativas
para la industria generadora de electricidad, su costo y
particularmente el hecho que las emisiones de CO2 son mucho menores.
Las plan generadoras de electricidad alimentadas por gas pueden se
construidas mucho más rápidamente que las convencionales, de carbón o
petróleo.
Por otra parte, las flotas de buses y camiones habrán de ser
convertidas al gas natural. Ciertas industrias que consumen grandes
cantidades de energías y que se habían empezado a mudar a otros países,
pueden quedarse tranquilas, una vez comprueben los beneficios del gas
natural. Mientras existen algunas dudas sobre la contaminación de
acuíferos naturales, con la parte de la tecnología que emplea agua en
el proceso, la cual tiene que ser descartada, ya existen procedimientos
de limpieza que elimina las impurezas.
A pesar de todas las renuencias para el uso del nuevo gas de esquisto,
hay un entusiasmo decidido en los medios gubernamentales e
industriales, pues se considera la aparición del nuevo gas como una
suerte de verdadera sustitución de los combustibles fósiles. Es posible
que tome algún tiempo antes de tomar su verdadero rumbo, pero todo ello
puede alterar considerablemente la dependencia que el mundo tiene sobre
el petróleo y su productos conexos.
BRASIL CONVIERTE SUS PROMESAS EN REALIDADES
Hasta no hace mucho tiempo, el mundo de los negocios se acostumbró a
escuchar, como quien oye llover, de los grandes planes y programas
ofrecidos por los gobiernos brasileños. Hoy las cosas han cambiado.
Brasil cumple no solo con esos planes, sino que completa grandes
realizaciones que ubican al país en el primer plano de naciones
avanzadas, constituyendo el blanco de miles de proyectos de
inversionistas extranjeros ansiosos de tomar parte en el gran
desarrollo de la economía del país.
Dice The Economist, en su edición del 12 de Noviembre, que Brasil ha si
sido siempre identificado con gran potencial de desarrollo, disponiendo
de las reservas de agua más grandes del mundo, los mayores bosques
tropicales, tierra tan fértil que produce hasta tres cosechas anuales y
enormes disponibilidades de riquezas minerales y de hidrocarburos. En
el pasado, los inversionistas extranjeros, atraídos por esas riquezas,
han gastado y perdido fortunas en desarrollos, atraídos por todas esas
riquezas. Henry Ford invirtió grandes cantidades de dinero tratando de
desarrollar la producción de caucho para las ruedas de sus automóviles.
Fordlandia, una olvidada sección de la selva amazónica en el Estado de
Pará, en el Xingú, afluente del Amazonas, todavía enseña muestras de
viviendas e instalaciones dilapidadas que la selva se ha encargado de
invadir y destruirlas, constituye tal vez el mejor ejemplo de esas
experiencias de ilusiones nunca cumplidas.
Los extranjeros tienen memorias recortadas, dice el artículo
mencionado, pero los brasileños han aprendido a templar su optimismo
con paciencia y cuidado, siendo el presente el mejor tiempo en su
historia para recibir las inversiones extranjeras. Brasil, según John
Prideaux, ha tenido sus alzas y bajas en cuanto se refiere a su
organización política y económica, habiendo experimentado
alternativamente gobiernos democráticos con totalitarismo militar, así
como sufriendo una espectacular super inflación en los años setenta del
siglo pasado, la cual casi destruye al país. Si las tendencias actuales
permanecen, lo cual es un gran "si", Brasil, con una población de 192
millones y una rápida tasa de crecimiento, podría fácilmente colocarse
al lado de las grandes economías, al lado de China, India, Japón y los
Estados Unidos mismos.
El gobierno brasileño ha llegado a anunciar su intención de extender
créditos al Fondo Monetario Internacional, institución que hace apenas
una década ofreció a Brasil un préstamo en condiciones bastante
astringentes. Aún cuando las inversiones directas extranjeras en el
resto del mundo cayeron un 14% el invierno pasado, en Brasil ocurrió lo
inverso, subiendo dichas inversiones al 30%.
Mucho del nuevo status gozado por el país es atribuido al gobierno
liberal de Fernando Enrique Cardoso, entre 1955 y 2003, cuya políticas
han sido mantenidas en general por el actual presidente Lula da Silva.
En 1994 un equipo de economistas trabajando con el Sr. Cardoso,
entonces Ministro de las Finanzas, introdujo una nueva moneda, el real,
con la consigna de derrotar la inflación que plagaba el país.
Más que todo ello, las reformas indujeron una gran disciplina en las
finanzas fiscales, influenciando tanto al gobierno federal como a los
estatales. Esta disciplina permitió a la nación deshacerse de la deuda
en dólares que la agobiaba y producía la inestabilidad típica del
momento. En la actualidad el cambio radical de la economía ha permitido
la credibilidad de los inversionistas, también influenciados por los
clasificadores de riesgos, como Moody's, el cual elevó al papel
brasileño a niveles de países ricos el pasado Setiembre.
Aún con toda esta situación de adelanto, el crecimiento brasileño puede
ser "transitorio", pues en el mismo tiene mucha influencia el precio de
las materias primas que exporta, especialmente a los chinos, con
quienes tiene celebrado un gran contrato de suministro petrolero. Mucho
del futuro mismo de China, habrá de repercutir en la economía
brasileña. Además, todavía persisten problemas como la alta tasa de
interés del Banco Central, del 8.75%, una de las más elevadas del
mundo. Si el gobierno quiere sostener un préstamo a largo plazo en su
propia moneda, estará obligado a vincular su obligación a la inflación,
tornando la deuda excesivamente gravosa para el país.
Aún también permanecen manifestaciones de antiguos problemas sociales
necesarios de resolver, tales como la pobreza y su derivación en la
delincuencia, las cuales afectan a no pequeña parte de la población de
las grandes ciudades como Sao Paulo y Rio de Janeiro. Es evidente que
el gobierno presta poca atención a la urgente solución de estos
problemas, los cuales influyen grandemente en la productividad y la
estabilidad de la economía y de la sociedad.
"AirRaytm", EL AUTOMÓVIL QUE LAS PETROLERAS QUIEREN ESCONDER
WORLD-WIRE, del 05/11/09, anuncia el invento de EarthSure, una empresa
de Woodbridge, New Jersey, de un automóvil que utiliza energía solar y
eólica, produciendo a la vez electricidad que puede ser transferida al
hogar, para gran ahorro en el consumo.
La revista titula el artículo en forma inquisitiva hacia las empresas
petroleras, indicando que éstas están haciendo lo posible por impedir
se le facilite a la empresa fabricante la obtención de la patente por
el vehículo, lo cual no parece factible, toda vez que las gestiones han
sido completadas legalmente.
El vehículo, que tiene un diseño similar a los carros que funcionan con
gasolina, es considerado como el gran paso adelante en la campaña
mundial de la energía limpia, pues elimina por completo el uso de los
combustibles fósiles, convirtiéndose en el gran elemento que habrá de
causar un impacto en la revolución ambiental, pues la mayor de las
emanaciones contaminantes de la atmósfera proviene hasta ahora de la
inmensa cantidad de vehículos movidos por gasolina o diesel.
Igualmente, estos dos productos son los favoritos de las refinerías del
petróleo, sin los cuales muchas de éstas tendrían que clausurarse. De
aquí, la preocupación de la industria petrolera por el éxito del nuevo
carro eléctrico AirRay.
El sistema utilizado por el AirRay es muy especial. El techo del
vehículo consiste de un panel que contiene una membrana del tipo
"honeycomb" o acanalado, la cual absorbe los rayos del sol, bien
estando el vehículo estacionado o en movimiento, pasando la energía al
sistema ubicado en la parte trasera. La tapa del "motor" cubre tres
turbinas que absorben la fuerza del aire recibido en movimiento y la
convierten en energía eléctrica, la cual es almacenada en la batería
del vehículo. Una cuarta turbina de aire está ubicada en la cajuela o
"maleta" del vehículo, absorbiendo la corriente de aire que se forma
alrededor del vehículo en movimiento.
Los ingenieros han incorporado al vehículo la característica, que
recibe el nombre en inglés de Vehicle-to-Grid, V2G, la cual permite al
usuario transferir energía eléctrica a su vivienda o en sentido
contrario, favoreciendo así el costo que debe pagarse por el consumo de
energía.
El primer AirRay tendrá las características descritas en un modelo
híbrido, que también pueda moverse con gasolina o diesel. Sin embargo,
anuncia Raymond Saluccio, el presidente de EarthSure, nuestra creación
definitiva será totalmente eléctrica y no tendrá uso para los
combustibles. El vehículo definitivo será capaz de desarrollar
velocidades convencionales, pero su diseño llamará mucho la atención de
la gente. La versión final del AirRay está prácticamente terminada,
pero EarthSure, el fabricante, ha introducido solicitudes para cubrir
diferentes patentes ante la U.S. Patent and Trademark Office, para
asegurarse que el desarrollo del mercado será rápido una vez aprobadas
dichas patentes.
Los fabricantes tienen su página web en www.Earth-Sure.com y su contacto es el Sr. Raymond Saluccio, teléfono 001 908 642-3029. Su dirección electrónica: RaySaluccio@Earth-Sure.com
TELÉFONOS CELULARES FALSOS PROLIFERAN EN CHINA
Cada vez en mayores cantidades los exportadores inescrupulosos chinos
están llenando el mercado de teléfonos celulares falsificados. Desde
luego, también se suman en el negocio los importadores simulados. The
Economist, alerta a los negociantes y a los usuarios
sobre el cuidado que deben observar al respecto.
Según el artículo, los consumidores chinos se han volcado por el iPhone
icónico de Apple, siendo de gran demanda entre los compradores del
mercado de computadores de Xujiahui en Shanghai. Igual ocurrió en el
Canton Trade Fair el pasado octubre, en el cual los vendedores
pululaban entre la masa de compradores, blandiendo el aparato que luce
como una pequeña plancha plateada, mientras los quioscos de los
competidores legítimos se mantenía vacíos, con las caras largas de los
vendedores sin clientes.
Se pregunta el articulista que cómo puede ser posible que China Unicom
no ha logrado el éxito esperado en las ventas de iPhone en China. La
respuesta se encuentra en el hecho que el enorme mercado "gris" de
China, que mayormente se dedica a vender productos falsificados, ha
acaparado la venta de los iPhones de Xujiahui. Los teléfonos falsos
integran un 40% de la producción y el 13% del mercado mundial, de
acuerdo con iSuppli, una firma de investigaciones. Esta misma empresa
informa que China ha producido 145 millones de dichos teléfonos este
año, aumentando casi el doble desde el 2008.
Los teléfonos "grises" son simples y baratos. Pero los fabricantes
legítimos permanecen aferrados en mantener "limpio" su mercado, de
suerte que las agencias del mercado "gris" están ofreciendo cada vez
más productos sofisticados a precios con descuentos dramáticos, según
BDA, una firma de consultores de Beijing. Tales comerciantes han
inclusive desarrollados redes de distribuidores, particularmente en los
países en desarrollo.
Los fabricantes "grises" tampoco son unos simples copiadores, agrega el
artículo. Algunos de ellos añaden innovaciones a los falsos productos.
Por ejemplo, muchos les incluyen dos tarjetas "Sim", para poder manejar
dos números diferentes desde el mismo aparato. Los mercaderes "grises"
chinos han acaparado la mitad del mercado de Ghana con teléfonos que
pueden recibir programas de televisión, según BDA. En Kenya, los
modelos chinos, incluyendo las imitaciones de los BlackBerry, exponen
imágenes y frases del nieto favorito del país, Barack Obama. Un modelo
en forma de daga está de moda en las naciones del Golfo.
Dados los precios bajos y las características añadidas, el desarrollo
del mercado gris pareciera indetenible, pero como apunta iSuppli, los
fabricantes de los componentes legítimos están tomando medidas de
cuidado y precaución cada vez más precisas contra el comercio pirata.
Sin embargo, los mercados de los teléfonos "grises" ya están siendo
objeto de preocupación por parte de los gobiernos, particularmente por
el de la misma China, interesado como está en cuidar el prestigio de
sus productos de oferta y de la calidad de los mismos.
Por otra parte, los consumidores han advertido que los teléfonos
"grises" fallan con facilidad y no vienen protegidos con las garantías
debidas.
EL ORO MANTIENE SE MANTIENE A LA CABEZA EN LOS MERCADOS
Reuters, del 30 de noviembre, había comentado que los precios del oro
habían repuntado a niveles sin precedentes durante años, llegando a
$1.203 la onza troy a mediados de mes, debido principalmente a la
debilidad del dólar, la cual ha estimulado a los inversionistas a
refugiarse en el oro como recurso alternativo. El apego por el oro
tiene visos de una muy antigua tradición en la historia del mundo,
siendo el oro el primer elemento que el hombre de la antigüedad utilizó
como base de la riqueza.
La cadena informativa expone varias causas del fenómeno, iniciándose
con una alusión a las inclinaciones de los inversionistas para actuar
nerviosamente ante cualquier noticia o novedad, que los impulsa a
moverse rápida y masivamente buscando la protección y el resguardo de
sus inversiones.
Una segunda influencia en la movida de los inversionistas reside en la
debilidad del dólar, con el oro manteniendo una posición inversa a la
de dicha moneda. Esto es. que el oro sube cuando el dólar baja y
viceversa.
En tercer lugar se colocan los precios del petróleo. Históricamente el
oro ha mantenido una estrecha relación con los precios petroleros,
utilizándose el metal como una salvaguarda (hedge) contra la inflación
provocada por los precios del aceite. En la misma forma la subida de
los precios petroleros influyen en los precios de otras materias
primas.
En cuarto lugar, el artículo considera el metal precioso como un
refugio a considerar en los tiempos de incertidumbres de orden
geopolítico. Eventos importantes que incluyen catástrofes provocadas
por ataques terroristas o asesinatos en masa, tienden a influenciar un
aumento en los precios. Grandes pérdidas ocasionadas por desastres
financieros tienen efectos similares.
En quinto lugar, como influencias en los precios del oro, el
artículista ubica al movimiento de las reservas de los bancos
centrales, los cuales mantienen parte de dichas reservas en metal
precioso. La venta o compra por parte de los bancos centrales tiene una
decidida e inmediata influencia en el movimiento de los mercados
privados.
El 7 de agosto pasado, un grupo de diecinueve bancos centrales europeos
acordaron renovar un pacto de limitar las ventas del oro en reserva,
según convenio logrado en 1999 y renovado por cinco años más en 2004.
Las ventas anuales están limitadas a 400 toneladas.
Como una sexta razón en las variaciones de los precios del oro, la
cadena Reuters destaca la salvaguarda o el protegerse por parte de los
inversionistas.
De hecho, expone el periódico que hace varios años, cuando los precios
del oro rondaban los 300 dólares la onza, los productores del metal
comprometieron la venta de su producción, ofreciendo entregas a futuro.
Pero cuando los precios empezaron a subir, lo cual les produjo una
pérdida, se produjo una tendencia a recomprar sus posiciones de
protección, con el objeto de efectuar ganancias aprovechando los
precios más elevados, una práctica conocida como "desprotección" (en
inglés de-hedging). Esta práctica por parte de los productores impulsa
la inclinación hacia el movimiento de los mercados en apoyo de los
precios del oro. Sin embargo, últimamente los inversionistas se ha
apartado bastante de tal práctica.
En un séptimo lugar se menciona el hecho que el oro no tiene un
atractivo especial en los mercados de oferta y demanda, al punto que
ésta no ejerce gran influencia en la determinación de los precios. La
razón de esta indiferencia reside en las grandes existencias
disponibles, las cuales se estiman en unas 158 mil toneladas, más de
sesenta veces la producción anual de las minas.
El oro no se consume como otras materias primas. Las épocas de mayor
consumo en zonas como China y la India ejercen alguna influencia en los
mercados, pero otros factores, tales como el dólar y los precios
petroleros tiene mayor peso o influencia en dichos mercados.
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