當小明用上網解除挫折、焦慮，大腦會記住這樣的過程，下次遇到壓力，重施故技，最後被制約成「一有壓力就上網」。

小明愈來愈喜歡花時間上網，生活危機也日益擴大，現實愈難處理，伴隨而來的壓力、挫折，又讓他想上網，掉入惡性循環。

虛擬與現實的衝突

上網除了解除挫折、焦慮，還能交朋友，滿足同儕認同。網路遊戲的魅力在於角色扮演，靠著一條網路線，串連各地網友，他們在虛擬世界併肩作戰，出生入死，建立了深厚的情誼與團體認同。

但是，當現實找上門，網路的角色會讓成癮者放不下。「網路上的工作很重要，我不能放棄，」一位30歲仍未就業的大學畢業生說。當完兵的他，足不出戶，整天窩在家裡上網練功。他在網路遊戲的等級很高，牽動其他人的戰鬥力指數，許多危險的攻擊行動，大家都會等他出現才開始。

某天，螢幕上的兩方大軍正殺得難分難解，他傳出以下的訊息：「緊急！我要離開！我媽媽叫我去找工作。」

沒想到，站在第一排的騎士回他：「你現在是堡主，沒有媽媽。」他選擇留下，因為其他隊友可能是蹺課、蹺班，或者犧牲陪家人的時間，跑來參戰，怎麼可以棄眾逃跑？

過去，曾有報告指出，部分的網路使用者可以經由上網玩遊戲，提高自尊。但是，今年高醫醫師柯志鴻針對450位國、高中生所做的問卷調查發現，扮演網路角色獲得高成就感的玩家，自尊並不會跟著提高。