Civilisation crétoise (-2000 -1400).

Grand empire maritime. La Crête importe de l'ivoire d'Égypte, du cuivre de Chypre, de l'étain d'Espagne. Elle exporte de l'huile d'olive, du vin, des poteries et des étoffes. Les villes ne sont pas fortifiées et on ne voit guère de représentation montrant des scènes de guerre.

-1500 : Apogée de Cnossos. Population d'environ 100 000 habitants. Le palais labyrinthe a été construit par Dédale pour loger le Minotaure, un mutant à tête de taureau et à corps d’homme. Il sera tué par le Grec Thésée avec l’aide d’Ariane, la fille de Minos. Thésée épousera Phèdre la sœur d’Ariane. Il avait précédemment épousé Antiope, la reine des Amazones qui lui avait donné un fils Hippolyte - voir la tragédie de Racine.

Religion crétoise. Rhéa la déesse mère y est la principale divinité. Une déesse en faïence maîtrisant des serpents (illustration) a été retrouvée dans la chapelle du palais de Cnossos -le sacerdoce y était féminin.

Des peintures montrent des toreros féminins exécutant un rituel avec la participation du taureau sacré. Alors que chez les Grecs continentaux les femmes seront confinées au foyer, les femmes crétoises conduisaient déjà des chars : des sceaux crétois en témoignent.

-1500 : Éruption de Santorin.

Civilisation mycénienne (-1600 -1100).

Rois guerriers. Puissantes fortifications. Citadelles aux enceintes cyclopéennes (œuvre des cyclopes).

Tirynthe. Époque créto-mycénienne. Dès le IIIe millénaire des fortifications ont été érigées sur une butte rocheuse dans la fertile plaine d'Argos. Un complexe palatial assez bien conservé livre des fresques de style crétois et on y reconnaît une salle du trône semblable à celle de Cnossos.

Argos. Roi Atrée, fils de Pélops. Pour se venger de son frère Thyeste, l'amant de sa femme, il lui sert ses trois enfants en guise de nourriture

Mycènes. Royaume d'Agamemnon fils d'Atrée. La célèbre porte dite des lionnes donnait accès à l'acropole. Une grande quantité d'armes, d'armures et de pièce d'orfèvrerie ont été trouvés dans des tombes, dont le masque mortuaire d’or dit d'Agamemnon. Mycènes était reconnue comme étant "riche en or". Non loin de Mycènes se trouvaient le trésor d'Atrée : un large passage conduisait à une entrée massive où une tombe en encorbellement avait été creusée dans la colline.

Troie. Située près des Dardanelles. Le site a été déblayé au siècle dernier dans le but de prouver que la guerre de Troie avait vraiment eu lieu. Le trésor de Priam qui y a été mis à jour était composé de vases d'or et d'argent et aussi de rasoirs en bronze ciselé.

Agamemnon le roi de Mycènes conquiert Troie. Le but probable était d'avoir accès au blé de la mer Noire, bien qu'Agamemnon eut donné comme prétexte la récupération de la belle Hélène, la femme de son frère Ménélas que Paris, prince de Troie, avait enlevée. Ménélas avait hérité de la cité de Sparte par son mariage avec Hélène.

Des Amazones habitent la région de la mer Noire. Penthésilée, leur reine, est venue au secours des Troyens : elle fut tuée dans un combat singulier par Achille qui devint amoureux de sa beauté alors qu’elle expirait. Les Amazones étaient célèbres pour leur aptitude guerrière ; elles furent les premières dit-on à utiliser la cavalerie. Les villes d'Éphèse et de Smyrne se réclament d'elles comme leurs fondatrices.

Cassandre, prophétesse de Troie. Elle avait annoncé la catastrophe menaçant Troie mais ayant offensée la concupiscence d'Apollon celui-ci l’avait condamnée à ne pas être crue. Prisonnière d’Agamemnon, ils seront tués tous les deux par Clytemnestre qui reprochait à son mari d’avoir sacrifiée leur fille Iphigénie. La mythologie grecque donne Clytemnestre comme sœur d'Hélène, de Castor et Pollux ; enfants de Leda par les œuvres de Zeus.

Homère. Auteur de l’Illiade et de l'Odyssée. L'Illiade s’ouvre sur la colère d’Achille insatisfait du partage du butin après la conquête de la ville de Troie. Achille avait tué Hector le frère de Paris et mari d’Andromaque. Devenue captive d’Achille, Andromaque provoquera la jalousie d’Hermione, la fille d’Hélène et de Ménélas. (Tragédie Andromaque de Racine). Dans L’Odyssée Homère relate le retour d’Ulysse à Ithaque où l’attend patiemment son épouse Pénélope - elle défaisait la nuit ce qu’elle avait tissé le jour de façon à faire patienter ses prétendants. (Chants 14 à 16 de L’Odyssée).

Sapho : Auteure de textes lyriques racontant ses expériences personnelles, une nouveauté. Preuve de considération, l’île de Lesbos (auj. Mytilène) frappait sa monnaie à son effigie. (Vers -600).

Conquête de la Toison d’or par Jason. Il est accompagné d'une cinquantaine d’héros grecs dont les inséparables Castor et Pollux. Augias était aussi du voyage : ses écuries de 3 000 bœufs n’avaient pas été nettoyées depuis 30 ans. Hercule dont c'était le cinquième de ses douze travaux s’en chargea en y faisant passer deux fleuves voisins. Un autre des travaux d’Hercule avait été de délier Prométhée qui était enchaîné sur le Caucase comme punition pour avoir donné aux hommes le secret du feu. Médée aidera Jason à se rendre maître de la Toison. Jason épousera Médée puis la répudiera : pour se venger Médée tuera leurs enfants.

Mystères orphiques. Orphée pleure la mort d'Eurydice et s'adresse à Dionysos, le dieu de la Végétation : hôte annuel des Enfers Orphée connaît le secret de l'immortalité. En tant que dieu thrace de l'ivresse il offre l'extase à l’initié pour qu'il appréhende la libération. Les fêtes en honneur de Dionysos sont dites Dionysies ou Orgies. Les bacchantes, qui furent dit-on ses nymphes nourricières, y partageaient un repas sacré où un animal représentant le dieu était servi. Le sang de Dionysos qui a été tué par les Titans est perçu comme une nourriture pour les humains.

 

Mystères d'Éleusis. Le temple à Déméter déesse de la Végétation était situé à 20 km au nord-ouest d'Athènes. Une procession solennelle s'engageait sur la voie sacrée qui y menait. La cérémonie s'achevait sur la contemplation de l'épi de blé et l'hiérogamie de Zeus et de Déméter qui s'élevaient vers la Lumière.

-800 : Colonisation grecque dans le bassin de la Méditerrané. Suite à un accroissement de la population que le pays ne pouvait plus nourrir. 

-600 - Olympie : Temple d’Héra l’épouse de Zeus. C’est le plus ancien sanctuaire grec. (Celui de Zeus est plus tardif). Les jeux olympiques y ont été inaugurés par des femmes célébrant la récolte.

-550 - Éphèse : Temple d’Artémis. Une des Sept Merveilles du monde - voir plus bas. Des fêtes considérables avaient lieu chaque année au mois de mai, mois consacré à Artémis la Vierge nourricière. La construction du temple a été subventionnée par Crésus dont Éphèse était la capitale ; la ville devait sa richesse au fleuve Pactole qui y roulait des paillettes d’or. (Le roi Midas prédécesseur de Crésus dans la région convertissait en or tout ce qu’il touchait).

 

La monnaie de Crésus remplacera la valeur au poids qu’avaient les lingots. Ce qui facilitera grandement le développement du commerce pour les Grecs.

-500 - Delphes : Temple d’Apollon, frère jumeau d’Artémis. Après y avoir tué le serpent, fils de Gaïa, Apollon convertit le temple où une faille laisse passer les murmures de la terre-mère. Enivrée par les vapeurs sacrées qui s'y échappaient, une pythie transmettait des oracles à des prêtres qui les interprétaient. Les Grecs comme les Romains attribueront des recueils de prédictions à des prophétesses, les sibylles - d’où les oracles sibyllins. Les Gaulois (Galates) croyaient aussi aux oracles interprétés par des prêtresses. 

-490 : Marathon. Victoire de 10 000 Athéniens sur l'armée de Darius de Perse deux fois plus nombreuse : elle s'est laissée encercler et a perdu 6 000 hommes, les Grecs 200. Une légende relate qu'un messager aurait couru 40 km pour annoncer la victoire à Athènes et serait mort à l’arrivée. (Darius avait pris Byzance en -508 détruisant le commerce des Grecs avec la mer Noire.)

-480 : Thermopyles. Défaite grecque malgré le sacrifice des Spartiates - victoire par traitrise de Xerxès, fils et successeur de Darius. Saccage d’Athènes ; la population se réfugie à Salamine.

Victoire de Salamine. La grande flotte perse a été attirée dans le détroit de Salamine où elle est défaite n'y pouvant s'y déployer. Premier affrontement entre l'Orient et l'Occident.

Démocratie à Athènes. En -624 Dracon avait opéré une réforme agraire et avait aussi dévalué la monnaie pour alléger la dette des paysans. En -621 il avait fait de l’État la seule instance judiciaire mettant ainsi fin à la justice privée - aux vendettas familiales et à ses assassinats en chaîne. Son code était sévère, on le dira draconien. En -594 Solon a donné aux Athéniens la première constitution démocratique de l’histoire en mettant le pouvoir des riches sous le contrôle du peuple. Dispense des impôts directs en temps de paix (les fonctions de l’État étaient honorifiques). Une loi oblige les parents à faire apprendre un métier à leurs fils. Les individus doivent déclarer leur moyen de subsistance (pas de secret bancaire). Les lois sont discutées et décidées par l’assemblée du peuple, le démos - d’où le terme démocratie. Une assemblée d’hommes libres (le tiers de la population) se tient sur la place de l’Agora trois à quatre fois par semaine. Le vote se prend à main levée et quiconque s'abstient de participer à la vie politique perd ses privilèges de citoyen.

Les Grecs se reconnaissent Sept Sages : Solon pour la constitution démocratique, voir plus haut. Thalès de Milet pour sa philosophie, voir plus bas. Pittacos pour avoir abdiqué le pouvoir à Mytilène en -585 en déclarant qu’un homme se mesure à l’usage qu’il fait de son pouvoir. Bias, juriste de Priène né vers -570 pour sa sobriété : il affirmait porter sur lui tout son bien.

Les Sept Merveilles du monde grec

De droite à gauche : Le phare d’Alexandrie sur l’île de Pharos. La statue de Zeus à Olympie. Le temple d’Artémis à Éphèse. Les jardins suspendus de Sémiramis à Babylone. Les pyramides d’Égypte. Le mausolée d’Halicarnasse. Le colosse de Rhodes (la statue haute de 30 m était recouverte de bronze ; elle a été renversée en -226 par un tremblement de terre).
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Époque d’éveil intellectuel. Bouddhisme en Inde, confucianisme et taoïsme en Chine, zoroastrisme en Iran, éthique en Israël, rationalisme en Grèce (vs la sagesse expérientielle).

Thalès (-625 -547). Il est considéré comme le premier philosophe du fait qu’il n’a pas recours à la mythologie pour expliquer les causes des phénomènes terrestres. Thalès pensait que l'eau contenait les "germes de la vie". Il en fait la subsistance originelle, le principe de tout. "Tout est rempli de dieux".

Pythagore (-582 -500). Après avoir étudié l'arithmétique auprès des constructeurs égyptiens, il développe une mystique des nombres et y voit les lois fondamentales de l’Univers. À la science, Pythagore unit la mystique dans le sens de l'orphisme.

Héraclite (-550 -480). Non-conformiste il se fait le champion de l'harmonie cachée dans les contraires, le jeu des oppositions : le vivant meurt. Derrière toutes ces transformations Héraclite voit une origine qu'il appelle Dieu ou Logos.

Parménide (-515 -440). Selon lui les transformations d'Héraclite ne rendent pas compte de la réalité. A la perception des sens il oppose la raison - rationalité

Protogoras (-480 -411). Il prétend qu'il ne peut y avoir d'autorité que celle que nous vient de nos sens. L'homme est le mesure de toute chose : la connaissance est subjective, il n'y a pas de Vérité.

Démocrite (-460 -370). Il affirme que l'univers est composé d'un nombre infini d'atomes. Toutes les choses sont formées par la collision et la combinaisons de ces atomes.

-444 -430 : Gouvernement de Périclès. Domination sur la Méditerranée orientale. Construction du Parthénon sur l’Acropole : le temple d'Athéna Parthénos, la déesse vierge, y est représentée par une sculpture d'ivoire et d'or. De plus une statue monumentale d’Athéna haute de 10 m orne l'Acropole en plein air. Les deux œuvres sont de Phidias : il est également l’auteur de la statue de Zeus Olympien, une des Sept Merveilles du monde - voir plus haut.

Âge d’or d’Athènes : Un siècle qui n’a pas son équivalent dans l’histoire de l’humanité. Des réformes constitutionnelles ont donné le pouvoir à l’Assemblée du peuple et une recherche philosophique anime la réflexion. Du côté des arts, la sculpture atteint un niveau inégalé et l’architecture est repensée. Les représentations théâtrales sont aussi une création de l’esprit grec.

Auteurs dramatiques grecs :

Eschyle : Les Perses en -470, l’Orestie en -458. Les dieux contrôlent les actes des hommes.
Sophocle : Œdipe roi et Antigone en -442. L'homme va à l'encontre de la volonté des dieux.
Euripide :  Médée en -431, Andromaque en -420. Le destin de chacun repose en lui-même.
Aristophane : Lysistrata (grève du sexe par les femmes pour s'opposer à la guerre).

Asclépios (Esculape romain). Dieu de la médecine. Il est représenté sous la forme d’un serpent : Apollon son père avait tué le serpent python gardien du secret des mères à Delphes. Le sanctuaire d’Asclépios à Épidaure dispose de chambres spéciales réservées au sommeil guérisseur, l’hypnos.

Hippocrate (-460 -370). L’observation clinique des maladies prend le pas sur la démonologie. Dans son traité sur les devoirs des médecins, Hippocrate exige d'eux le serment de ne remettre à aucune femme un pessaire abortif. Les médecins prêtent encore aujourd’hui le serment d’Hippocrate.

Socrate (-470 -399). Sa philosophie met l’accent sur la recherche intérieure. "Connais-toi toi-même". Accusé d'impiété il est condamné à boire la ciguë. On disait Socrate amoureux d’Alcibiade. L’échec de celui-ci au siège de Syracuse en -413 amorce le déclin d’Athènes.

Platon (-427 -347). Disciple de Socrate, il en décrit les derniers moments dans le Phédon : une réflexion sur l’immortalité. Dans sa philosophie Platon fait la différence entre les apparences qui sont impermanentes et les essences qu'elles représentent (un monde auquel autrefois nous avons été admis et dont nous gardons le souvenir). Le platonisme sera la source à laquelle qui s'alimentera la métaphysique occidentale.

Aristote (-384 -322). Délaissant la spéculation métaphysique de Platon, Aristote développe la "logique" comme système de pensée. Dans son traité sur la Politique Aristote fait remarquer que la perception du bien et du mal, du juste et de l’injuste est ce qui sépare l’homme des autres animaux. Et la plus terrible des injustices ajoute-t-il est celle qui est armée. (Politique 11-16).

Épicure (-341 -271). Fondateur de l’école épicurienne : savoir doser les plaisirs de la vie.

Zénon (-335 -264). Fondateur du stoïcisme : supporter la Nécessité avec patience.

Praxitèle (-400 -326). Première représentation de la nudité féminine dans la statuaire grecque : l’Aphrodite de Cnide est de -350. Aphrodite était célébrée à Corinthe où des prostituées du temple accueillaient les pèlerins venus y faire leur dévotion.

Alexandre le Grand  - Empire de 334 à 327

-336 : Alexandre succède à son père en Macédoine. (Celui-ci avait défait les cités grecques en -338). Alexandre dispose d’une armée aguerrie de 35 000 fantassins et de 5 000 cavaliers. Et il monte un étalon noir du nom de Bucéphale.

-333 : Alexandre tranche le nœud gordien. Il défait Darius III de Perse à Issos au nord de Bagdad.

-332 : L’Égypte accueille Alexandre. Il fonde la ville d’Alexandrie - future capitale intellectuelle du monde grec. Euclide y composera ses Éléments (géométrie) en -300. La Bible y sera traduite par 70 Juifs, version dite des Septante (-250 à -130). Ptolémée y composera sa Géographie en +125.

-330 : Alexandre détruit Persépolis. Il transforme une partie de l’or des palais royaux perses en pièces de monnaie. Elles auront une circulation internationale ce qui simplifiera les échanges commerciaux. (Crésus avait frappé les premières pièces d'or en -650, voir Éphèse plus haut). Après avoir pris Samarcande en -329 Alexandre descend la vallée de Kaboul et passe le col de Khayber (33 miles de long et une hauteur de 6825 pieds). Après avoir vaincu le roi Poros du Penjab en -326 les troupes d'Alexandre refusent d’aller plus loin. De retour à Babylone, Alexandre décèdera de malaria en -323. Il avait 32 ans. Alexandre a fait connaître la culture grecque en Orient. L’Occident a subi à son tour les influences des pays conquis, notamment celle des religions orientales. En 226 de notre ère les Sassanides zoroastriens réduiront les Parthes hellénisés du Khurasan (Meched). Voir le Manichéisme au chapitre 3.

Mausolée d’Halicarnasse (Bodrum en Turquie). Une des Sept Merveilles du monde, voir plus haut. Il s'agit du tombeau du roi Mausolus de Perse, d’où le nom de mausolée. Il a été érigé en -351 par la femme de celui-ci, la reine Artémise ll. La reine Artémise I avait combattu à Salamine avec Xerxès contre les Grecs en -480 - voir plus haut.
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LES ROMAINS - des bâtisseurs

La Loi des XII Tables remonte aux environs de -450. C'est un chef d’œuvre de concision. La classe des plébéiens qui s'étaient armés en -494 pour se faire reconnaître des droits y obtiennent l’égalité civile avec les patriciens (descendants d'ancêtres connus). La source de l’autorité romaine est le Sénat, du mot latin senex qui désigne les hommes âgés. Les mânes en tant qu'ancêtres respectés étaient les protectrices du foyer et objets par excellence du culte familial. Le pater familias pouvait vendre sa femme et ses enfants comme esclaves et même les tuer sans devoir en rendre compte.

-293 : Érection du Capitole. Temple consacré à Jupiter et à Junon. Mars le dieu de la guerre y sera plus populaire que l'était son pendant l'Arès grec qu'Athéna éclipsait.

-204 : Introduction  du culte de Cybèle à Rome.

Des eunuques habillés en femmes sont chargés d'asperger les fidèles du sang d’Attis (il s'était émasculé pour résister à l'amour de la déesse). Cybèle ressuscitera finalement Attis et l’emmènera avec elle sur son char attelé de lions.

L'illustration montre une représentation de cette allégorie érigée au cœur de Madrid.

Le tombeau d’Attis à Pessinonte (au nord-est de la mer Égée) était un lieu de prière : on y célébrait au printemps une fête de la Résurrection - voir la résurrection de Tammouz à Sumer au chapitre 2. Rome reprend ces fêtes chaque printemps ; elles se prolongent pendant 15 jours et elles se terminent par une célébration de la résurrection.

Isis la déesse égyptienne est aussi honorée à Rome. Des sacrements sont dispensés dans son sanctuaire par des prêtres tonsurés, d'autres parcourront l'empire en vivant d'aumônes. Les légionnaires romains répandront son culte, il aura des adeptes jusqu'au VIe siècle de notre ère.

-264 : Rome attaque Carthage - le plus grand empire commercial d'Occident. On y trouve entre autre l’or et l’ivoire d'Égypte, l’argent et le fer d’Espagne et l’étain d’Angleterre.

-218 : Carthage prend sa revanche sur Rome. Après avoir traversé les Alpes où il perd presque tous ses éléphants, Hannibal détruira en -216 la majeure partie de l’armée romaine. Hannibal sera défait à Carthage par Scipion en -202 : ce dernier avait appris d'Hannibal la technique d’encerclement de l’armée ennemie.

-211 : Rome défait Syracuse (Sicile) - malgré les machines de guerre d’Archimède. Ce savant dont l’œuvre est considérable est surtout connu pour ses découvertes en mécanique. Les œuvres d’art grecques de Syracuse prennent les chemins de Rome ; les Romains s’initient à la culture grecque. En -146 la Grèce sera soumise.

-133 : Tiberius Gracchus tente d'opérer une réforme agraire. Il périra dans une émeute organisée par les grands propriétaires. Son frère Caïus fera diminuer de moitié le prix de la vente mensuelle du boisseau de blé attribué aux prolétaires de Rome. 3 000 de ses partisans seront massacrés en -121 et Caïus se suicidera en se faisant tuer par un de ses esclaves.

-106 : Marius forme une armée de métier : elle sera payée à même le butin des terres conquises. Dictature de Sylla en -82, purge sanglante.

-73 : Spartacus regroupe des gladiateurs. Des dizaines de milliers d’esclaves et d’ouvriers se joignent à eux et ils tiendront en échec les légions romaines pendant deux ans. Spartacus fera combattre 400 citoyens romains à la manière des gladiateurs. Finalement vaincus par Crassus, 6 000 des révoltés seront crucifiés le long de la via Appia - sur la route menant à Capoue là où se trouve l’école des gladiateurs. Déjà entre -135 et -132 les esclaves de Sicile qui travaillaient sur les terres à blé s’étaient rendus maîtres d’une bonne partie de l’île. L’esclavage est le monde de production du monde antique - jusqu’à ce qu’il soit remplacé par le salariat.

-71 : Pompée soumet l’Égypte. En -64 il chassera Mithridate qui s’était rendu maître de l’Asie mineure (tragédie de Racine). Il soumettra aussi Tigrane, le roi d’Arménie. Le butin est énorme : les revenus de l’État en sont doublés. Chaque conquête militaire donne les moyens de faire de nouvelles campagnes. Rome devient la capitale d'un empire alors que la plupart des peuples qu'elle a conquis sont plus civilisés qu'elle.

-58 : Jules César en Gaule. Révolte de Vercingétorix. Malgré la politique de la terre brûlée pour tenter d’affamer l’armée de César, Vercingétorix sera vaincu à Alésia (au nord de Dijon) en -52. Vercingétorix sera traîné à Rome pour figurer dans le triomphe de Jules César et y être tué.

-49 : Jules César franchit le Rubicon avec ses troupes et occupe Rome. Pompée qui a avait selon la loi licencié son armée fuit en Orient où il sera mis à mort par le frère de Cléopâtre qui voulait ainsi se concilier Jules César.

-48 : La bibliothèque d’Alexandrie brûle lors d’une insurrection contre Jules César. Elle contenait des milliers de rouleaux de papyrus, toute la science de l'époque. Le procédé de fabrication du papyrus consistait à découper en bandes étroites la tige de cette plante et à les coller. Pergame développera le parchemin fait de peaux de bête. Alexandrie héritera des 200 000 livres de la bibliothèque de Pergame.

-44 : Jules César est assassiné aux Ides de mars (vers le 15 du mois.) Octave le petit-fils de Julie (sœur de Jules César) est l'héritier de César. Il fait épouser sa sœur Octavie à Marc-Antoine. César souffrait d'épilepsie de même qu'Alexandre et saint Paul.

-32 : Le sénat romain déclare la guerre à Cléopâtre et à Antoine. Défaite de l'Égypte à la bataille navale d'Actium en -31. Cléopâtre se suicide. L’Égypte est soumise à Rome. Césarion le fils de César et de Cléopâtre sera mis à mort par Octave.

-27 : Octave reçoit du sénat le titre héréditaire de César Auguste. Il est l'époux de Livie déjà mère de Tibère. Julie la fille d'Octave, épousera Agrippa (le vainqueur d'Actium) et ensuite Tibère qui la fera mourir de faim. Julie la fille d'Agrippa et de la précédente sera la cause de l’exil du poète Ovide : César n’aimait pas son Art d’aimer. Agrippine, une autre petite-fille d'Octave sera mère de Caligula. D'Agrippa  Agrippine aura Néron qu'elle fera adopter par l’empereur Claude. Elle empoisonnera Claude, lequel avait fait exécuter sa première épouse Messaline pour infidélité.

Mécène subventionne Virgile et Horace. Dans les Odes de ce dernier on trouve le conseil de cueillir le jour présent "Carpe diem". (Odes I,9).

Dans l’Énéide Virgile fait remonter la fondation de Rome au prince troyen Énée. Après avoir quitté Troie, l'embarcation d'Énée aurait été repoussée sur les côtes de Carthage où la riche reine phénicienne Élisa (nommée Didon par les Romains) l’aurait accueilli.

Londres. La reine celte Boudicca se soulèvera contre Rome en +61. Vaincue, elle s’empoisonnera plutôt que de tomber aux mains des Romains.

L'illustration montre la reine sur son char, sculpture que l'on peut voir sur le pont dit de Rome (près de l’abbaye de Westminster).

L’empire romain compte 50 millions d’individus. Rome en compte un million. En l’an 1 000 la Rome chrétienne n’en comptera plus que 50 000 alors que la Bagdad musulmane en comptera à son tour 1 million.

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