The first Passover; 第一個逾越節
9/4/11 Sermon by Rev. Moses Ka-Un Li
第一個逾越節 出埃及記十二章1-14 or21-28節
今天我們所讀的經文是聖經中第一次提到「逾越節」這三個字，所以牧師今天用<第一個逾越節>來與大家勉勵。
有關「逾越節」的故事，須從主前二千年的亞伯拉罕說起：他被神呼召，離開自己的故鄉哈蘭or吾珥（創11:31)；吾珥是在現今伊拉克境內，幼發拉底河岸旁一個盛產偶像雕刻的城市。上帝呼召亞伯拉罕時，曾當面向他承諾，要賜給亞伯拉罕迦南地；然而，亞伯拉罕生以撒，以撒生雅各，雅各有十二個孩子，第十一個孩子約瑟被他兄弟出賣，到埃及當奴隸；許多年後，這個耶和華的應允已漸漸被人忘記。
時間一分一秒的流過，四百卅年彈指即過，在埃及寄居的以色列人已成為一個大族（出12:41），然後，料想不到的事發生了：
聖經記載說：後來，埃及有一個新王登基，他對約瑟的事毫無所知。他對埃及人說：「這些以色列人又多又強盛，對我們是一種威脅。一旦發生戰爭，他們可能跟敵人聯合攻打我們，逃離我們的國土。我們必須設法阻止他們人口的增加。」於是埃及人指派監工，強迫以色列人服苦役，用這方法來打擊他們的情緒。以色列人建造比東和蘭塞城，作為國王的補給中心。但是埃及人越虐待以色列人，以色列人越生養得多，人口分佈得越廣，因此埃及人懼怕以色列人。埃及人命令以色列人做苦工，奴役他們，要他們和泥造磚，在田野做苦工，使他們痛苦異常。（出1:8-14）
試想：如果以色列人不是被埃及人虐待，他們會離開埃及嗎？這個答案很難回答。也許我們會認為以色列人較其他民族聰明，所以他們的行為也跟一般人不一樣；一般人會安於現況，守舊、守傳統，以色列人自稱是上帝的選民，一定跟我們不一樣。你要是這樣想的話，那就錯了！
就像我們當中有許多小留學生，為什麼會來美國？他們在台灣的父母，若不是認為送到美國讀書比留在台灣好的話，會這麼做嗎？當過小留學生的都覺得滋味並不好受，人都是追求幸福、自由的，若不是對台灣的教育不滿意，他們會來此當小留學生，受這種苦嗎？
聖經中出埃及的故事，雖然紀錄的是以色列人的故事，其實也是在紀錄我們人類自己的故事。因為當我們每次讀出埃及記時，就會引起我們BTCC信徒集體的回憶，憶起我們是如何從台灣，經過太平洋，到達這自由的新大陸。
我們大部分的人都有很正當的理由，讓我們從台灣移民到美國。我認識一位住在康州的會友，彰化高工畢業後，因為成績好，考上東吳大學會計系，畢業當完兵後，就來美國唸書。他是家裡的獨生子，所以父母對他期望很高。他不曾出國過，對美國也不熟。他常回憶說：在舊金山機場下機後，提著二隻舊皮箱，以為UC Berkeley校園離機場很近（看地圖的），所以用步行的。想不到越走越遠，天氣又熱，腳又酸，真想放棄，回台灣算了；不過，後來終於走到了！
所以要回答剛才那道問題是很容易的：
以色列人如果不被地主國埃及人虐待的話，他們是不會自告奮勇說要出埃及的；他們是為了追求一個自由、平等的國度，所以才出埃及！這個可以從後來以色列人在曠野找不到東西吃，向摩西發怨言時所說的話得到證明：「我們寧願上主在埃及把我們殺掉算了。在埃及，我們至少可以圍著肉鍋吃得飽飽的。可是你們把我們帶到曠野，要我們在這裏餓死。」（出16:3）
聖經作者怎能那麼準確地描寫人與人的故事和人與上帝的故事？作者從那裡得到這種能力？讓讀者看到感動處，往往不得不暫時將聖經合起來，讓情緒抒解一下，然後才能再打開聖經，讀下一段。為什麼會這樣？因為凡是有心的讀者，都知道書中的故事正在描寫著自己！聖經中的故事能流傳幾千年，就是因為它從來不紀錄假話，它能讓人們一讀再讀，就是因為它把人性刻畫的很真實；任何時代、任何人讀時，都真正能從作者的筆端讀到自己的故事。
以下，我們用三個角度來思考逾越節：
逾越節是個集體記憶
逾越節是拯救的記號
逾越節是讓人慶祝、紀念的，本身就是一個療傷的藥方
逾越節是個集體記憶
就像我們剛提到的：BTCC信徒中最普遍的是<留學生的經驗>。那個提著兩隻舊皮箱走在舊金山街道上的台灣留學生，也有可能是你！雖然我們每個人都有不同的<留學生的經驗>，但是這些不同的故事所組成的我們教會的集體記憶是大同小異的！為什麼？因為我們吃一樣的台灣米，有同樣的<台灣魂>；懷著同樣的<台灣魂>來到美國，遇到事情的反應當然是大同小異。所以臺灣人<留學生的經驗>成為我們這間教會「認同」的根基；試問：如果沒有「認同」做根基，那來「獻身」及「成長」呢？
逾越節的故事為何是集體記憶的故事？同一群命運共同體遇到同一個事件，就會形成相同的集體記憶！逾越節是一群人的集體記憶，不是個人的記憶。
當時出埃及的人數，男丁就有六十萬，還不包括婦女及小孩（出12:37）；這六十萬是雅各的十二個孩子，經過四百年在埃及所繁衍的。因為都是同一個家族，又遭受同樣的命運，所以就容易形成相同的<以色列魂>！在埃及境內有六十萬個外國人，這對法老王是個很大的威脅，於是漸漸的引起埃及人的排斥。
第一步是嗾使產婆：讓她們在為以色列婦女接生時，若是男嬰，就要產婆把他弄死，並偽裝成難產，說是嬰兒被自己的臍帶纏死；若是女嬰，就讓她存活。因為產婆是敬畏耶和華的，所以都謊稱一接到以色列婦女要生孩子的消息時，產婆還沒到達，孩子已經生了，要弄死小孩已經太遲。法老王和他的人臣一聽，就知道產婆不配合<種族消滅>政策，所以就改成壓迫、壓榨政策，亦即奴役以色列人的身心，希望他們能服膺於法老的威權統治。以色列人因受不了埃及人的欺壓，所以就呼求上帝拯救他們，於是上帝差派摩西告訴他們：在九個災害還是無法屈服法老王之後，上帝要降第十個災害，就是毀滅埃及地一切頭生的。
逾越節是拯救的記號
這第十個災禍最慘：是上帝的神在埃及全境內巡迴，凡是頭生的，不管是人或牲畜，一律將它毀滅；只有預先得到指示，在門框抹上血的那戶人家，上帝才會逾越過去。所以那一天一定是埃及人的“國殤日”，因為沒有一家人的頭生的存活；但是，這一天卻是以色列人“出頭天”的日子，因為他們可以脫離當奴隸四百多年的埃及了！
在逾越節的晚上，沒有一個猶太人小孩願意到埃及人家作客，即使很要好的埃及朋友邀請他。因為那一天，父母會要求孩子在家穿戴好出外旅行的服裝，並且殺一隻羊羔，將牠的血塗在門框上，然後將羊烤了，全家一起配著無酵餅與苦菜吃羊肉。吃的時候，不能像平常一樣坐著慢慢吃，必需快快的吃，甚至站著吃！
等到天一亮，埃及遍地傳出哭聲，連法老的長子亦在半夜莫名奇妙地死了，那時法老王才屈服，願意讓以色列人出埃及。這時，這些半夜就已準備齊全的以色列人，一聽到號角聲後，當然一起行動，離開埃及了；所以逾越節是一個集體拯救的記號。
現在我們來看逾越節與聖餐的關係：
第一代教會的信徒都是猶太人，在還未跟隨耶穌前，他們都習慣於猶太人的逾越節，也遵守安息日。但到耶穌昇天，聖神充滿教會後，使徒覺得教會已進入新約，應該與舊約有所分別，所以將猶太人的安息日改為七日的頭一日--主日，不再守安息日，而是守主日。就像諸位一樣，禮拜天到教會禮拜，而不必要在安息日時再去會堂聽拉比讀猶太的經典(Torah)；而猶太人則到現在還在守逾越節儀式：那天晚上大家一起唱希伯來詩歌、吃苦菜和烤羊肉（seder meal）、把羊血抹在門框上的儀式，也被基督徒改造成聖餐的儀式。
「按著律法，凡物差不多都是用血潔淨的；若不流血，罪就不得赦免了。」（來9:22）耶穌祂「不用山羊和牛犢的血，乃用自己的血，只一次進入聖所，成了永遠贖罪的事。」（來9:12）「猶太的祭司天天站著事奉上帝，多次獻上同樣的祭物；可是這些祭物永遠不能替人除罪。但是，基督獻上一次永遠有效的贖罪祭，然後坐在上帝的右邊，在那裏等著上帝使他的敵人屈服在祂腳下。祂一次的犧牲，使那些聖化歸主的人永遠成為完全。」（來10:11-14）
下禮拜我們要守聖餐，孩子們也將在自己的父母旁，一齊領受主的祝福；我們要集體領受主的寶體，一起體會赦罪的平安，也要領受聖神相通的喜樂。有什麼比聖餐更能讓我們告白我們有同樣一個信仰，是同一個肢體，將來也都要與基督一同復活呢？是的，聖餐的意義是比逾越節更大、更廣的！
逾越節是讓人慶祝、紀念的，本身就是一個療傷的藥方
以色列人在埃及慶祝第一個逾越節後，經過一千四百多年，到了耶穌的時代，仍然在守這個節日。我們如何得知耶穌傳道有三年，為何不說四年或五年？為何那麼確定地說耶穌傳道三年？那是因為在約翰福音裡記載著：耶穌的傳道身涯中有出現三次的逾越節，所以推算出耶穌傳道至少有三年。逾越節是以色列人慶祝、紀念上帝的同在，以及祂的救恩的節日，是一個重要的節日，所以在逾越節時，耶穌都會出席這些宗教活動。
要讓一個信心倒退的人開始恢復對上帝的信心，最好的方法就是讓他回想以前上帝是如何地恩待他！這樣才能重新讚美上帝，對上帝恢復信心；這就是守逾越節的功能，猶太人最了解逾越節的意義。
大衛的詩：「我的心哪，你要稱頌耶和華！凡在我裡面的，也要稱頌祂的聖名！ 我的心哪，你要稱頌耶和華！不可忘記祂的一切恩惠！祂赦免你的一切罪孽，醫治你的一切疾病。祂救贖你的命脫離死亡，以仁愛和慈悲為你的冠冕。祂用美物使你所願的得以知足，以致你如鷹返老還童。」(詩103: 1-5)
自從生病開刀後，這句經文成為我的最愛！因為生病的人必須躺在床上，所以他就能靜靜地回想上帝過去的拯救，和祂對他的憐憫。
上禮拜日，因為Irene颱風過境，我們取消了野外禮拜，而一年前的四月初，波士頓地區也是下著大雨。記得那天是2010年四月二日，為什麼會記得那麼清楚？因為那天是我將與波士頓教會的信徒第一次見面的日子。當時的計畫是上午搭九點多從我住的地方--紐約Greenville Community Church開往Grand Centre的火車，然後接Penn Station開往波士頓的Amtrak，預計大約下午二點抵達Riverside Station，和李澤森長老會合，吃過午餐後，再前往Amy家主領<家庭查經:希伯來書第二章>。
然而，這個還算完美的計畫卻一開始就遇到波折，當我準時抵達Penn Station時就發現不對勁，只見大家慌慌張張跑進、跑出，不知道發生了什麼事？後來才得知，原來前天波士頓下大雨，Charles River海水倒灌，流不出海口的雨水只好變成地下水，從許多人的家裡冒出來。第二天我到中偉家過夜時，地下室還有進水的痕跡，在他們家和他們分享難得一見的Newton水災。
自從一九九五年六月離開位於Newton Centre山丘上的Andover Newton神學院後，偶而從紐約來波士頓時，我也會在Newton的Walker Center過夜，但從未聽說過Newton地區會鬧水災，這次算是讓我開了眼界。也許是重新回到Newton以前住過一年的地方，所以在中偉家住的那兩個晚上睡得特別香。第一個晚上，半夜在黑漆漆的地下室醒來時，因環境陌生，找不到牆壁上電燈的開關，無法順利找到廁所，內急得差點尿濕褲子。中偉的女兒--敬恩聽我這麼一說，馬上就去幫我裝了一個小夜燈，讓同一件糗事不會再發生第二次。從這件事，我發現中偉家的孩子，和我們在座BTCC其他家的孩子一樣，都是有教養的標準基督徒兒童。
為什麼說：逾越節是一個療傷的良藥？根據我以上的見證，每次回想到四月初二上帝是如何特別地恩待我時，我就會對上帝恢復信心；因為那一天祂讓我體會到祂的同在和救恩。所以任何時候，當你像以色列人在第一個逾越節時那樣，能體會上帝的臨在（God’s presence）與拯救（God’s action）之時，那時你的傷痕就能得到醫治，這是因為聖神隱密地在做工。
結論：
所以逾越節是一個團體或是一個人在紀念上帝的臨在與拯救，我們每一個基督徒都應該有自己的「第一個逾越節」的經驗；盼望有一天，你也能跟牧師分享你的「第一個逾越節」的故事。