Dit is een reis van
Syrië is een Arabisch land in Zuid-West Azië, begrensd door Libanon en de Mediterane Zee aan de West kant, Israel aan het Zuid-Westen, Jordanië in het Zuiden, Irak in het Oosten en Turkije in het Noorden. De moderne staat Syrië was voorheen een Frans mandaat en werd onafhankelijk in 1946, maar de roots gaan terug tot de Eblan civilisatie in de 3rd millenium BC. De hoofdstad Damascus was de basis van het Umayyad imperium en de provinciale hoofdstad van het Mamluk imperium.
Dag 1 - Amsterdam naar Damascus
Vandaag is het de start van de vakantie. Jolanda en Wouter zijn om 08.30 uur bij mij, we drinken eerst nog koffie en vertrekken dan naar de luchthaven. Onze reisbegeleider Martijn ontmoeten we bij de check-in balie. Jolanda en ik checken in en we lopen nog wat rond op de luchthaven en omstreeks 12.45 uur gaan we naar de gate. Aan boord gaan ging vlot en de vlucht was geweldig. De service aan boord van Jordanian Airlines is erg goed.
Om 19:00 uur arriveren we op de luchthaven van Amman. We lopen een beetje rond omdat we moeten wachten op de vervolg vlucht naar Damascus van 21:45 uur. We eten een sandwich met wat verse jus d'orange en om 21:15 uur gaan we aan boord voor de vlucht naar Damascus die maar 25 minuten duurt. Bij aankomst op Damascus staat onze lokale gids Rafik al te wachten en regelt de visa's voor ons. We wisselen direct wat geld en vertrekken naar ons hotel (Afamia Hotel) in het centrum. Rond 00:00 uur zijn we in onze kamer en gaan we lekker slapen.
Damascus
Wegen hebben altijd geleid naar Damascus (Ash-Sham voor de lokale). Een van de oudste steeds bewoonde steden in de wereld. Egyptenaren, Persen, Grieken, Romeinen, Umayyads, Mongolen, Turken en Fransen zijn altijd al gecharmeerd geweest van de stad en hebben een aanwezigheid duidelijk kenbaar gemaakt waardoor Damascus een van de meest indrukkenwekkende steden qua architectuur is in het Midden Oosten.
Dag 2 - Damascus
Om 07:00 uur op voor het ontbijt en welkomst praatje van Martijn. Circa 10:00 uur vertrekken we met Rafik voor een tour door Damascus. Eerst gaan we naar het station van de Orient Express. Daarna bezoeken we de Umayyad Moskee en het Azem paleis. Hierna besluiten Jolanda en ik samen verder te gaan en bezoeken we de souqs en de het christelijke gedeelte van Damascus. In Damascus kun je grandeur van de Indiase tijd waarnemen. We hadden een heerlijke lunch, een soort van Turkse pizza voor maar € 0,75. In de avond hebben we een diner in een restaurant dicht bij de souq. We hadden heerlijke mezze en nog veel meer. Daarna op zoek gegaan naar een restaurant waar alcohol werd geschonken. Hier nog wat gezeten en een waterpijp geproefd samen met Jolanda en Marit. Circa 00:00 uur terug in de kamer en direct slapen omdat we morgen wel weer vroeg op moeten.
Umayyad Moskee
De Umayyad Moskee, ook wel bekend als de Grote Moskee van Damascus, is een van de grootste moskeeën in de wereld en een van de oudste plaatsen waar continue gebeden is sinds het ontstaan van de Islam. Er wordt gezegd dat het hoofd van Hussein bewaard is in deze moskee als ook het lichaam van St. John the Baptist, echter er zijn hiervoor geen bewijzen. De moskee is aangepast van een Byzantine cathedraal naar deze Moskee en werd gebouwd in AD 705. Het meest indrukwekkend aan de moskee is zijn gouden mozaiken. De minaretten, hoewel hier en daar aangepast, gaan terug tot de originele bouw.
Azem paleis
Ligt ten zuiden van de Umayyad Moskee en is gebouwd in 1749 als verblijfplaats voor de Ottoman gouveneur van Damascus. Het is gebouwd in de traditionele Damascus stijl. De kamers zijn erg mooi, gedecoreerd met ingelegd tegelwerk en mooi beschilderde plafonds. Het paleis is nu een museum voor Kunst en populair tradities.
Dag 3 - Damascus naar Hama via Maalula en Crac des Chevaliers
Om 06:00 uur gaat de wekker. Om 07:30 uur vertrekken we richting Maalula. Dit is het oudste Armeense dorp. We bezoeken een kerk en maken een wandeling door een kloof. Later deze dag reizen we verder naar Crac des Chevaliers, een oud kruisvaarders kasteel. Voordat we het kasteel bezoeken hebben we nog een lunch. In het kasteel zijn ook delen van Lawrence of Arabia gefilmd. We lopen 2 uur rond met uitleg van onze lokale gids Rafik. We zien heel veel en bezoeken ook hoge plekken van het kasteel. Na het bezoek aan het kasteel vertrekken we naar ons hotel in Hama, waar we voor 1 nacht zullen blijven. In de avond maken we een korte wandeling door Hama en komen we langs de waterraden. Deze zijn erg mooi verlicht. Daarna een uitdaging om een plek te vinden om te eten en uiteindelijk doen we dit in een typisch syriësch restaurantje Ali Baba tegenover ons hotel. Het is simpel en goedkoop en lijkt een beetje op een cafetaria. Na het eten wat zoetigheden en koffie in een zaakje onder ons hotel en in de bar van het hotel nog wat wijn.
Maalula
Ligt circa 50 km van Damascus en is de enige plek in de wereld waar het Armeens (de taal van Jesus) nog gesproken wordt. Het is een overduidelijk Christelijk dorp met ongeveer 2000 inwoners. In het dorp zijn ook twee oude christelijke kloosters gehuisvest, Mar Sarkis en Mar Tagla. Christelijke en moslim pelgrims komen naar Maalula om gezegend te worden.
Maalula betekent de entree in Armeens, refererend naar zijn dramatische lokatie aan de entree van een rotsige kloof. Maalula is gelegen aan de voet van de Kalamun bergen op een hoogte van 1500 meter en heeft een mooi uitzicht over vijge bomen en wijngaarden.
Het Grieks katholiek St. Sergius klooster (Mar Sarkis) heeft een kapel met een schitterende uitstalling van iconen. Het is gebouwd in de 4de eeuw op de overblijfselen van een heidense tempel. Het is een van de oudste kloosters in het Christendom. Mar Sarkis is geweid to St. Sarkis (St. Sergius) een Romeinse soldaat die werd geexecuteerd om zijn christelijke geloof.
Verder naar beneden in het dorp is het Grieks Orthodox klooster van St. Thecla (Mar Takla) gelegen. Thecla was de dochter van een Seleucid prins en naar de legende zegt was een van de vroege christelijke en een volger van St. Paul. Ze had haar verloving verbroken om haar zelf te verbinden aan god. Haar wraaklustige verloofde heeft haar herhaaldelijk geprobeerd te doden maar dit lukte niet. Uiteindelijk gaat het verhaal dat ze zich heeft verborgen in een grot waar omheen het moderne klooster is gebouwd. Het wordt gezegd dat zij begraven is in de berg boven het klooster.
Crac des Chevaliers
Dit is een kruisvaarders kasteel en een van de meest belangrijke en bewaarde militaire kastelen in de wereld. Het kasteel is gelegen oost van Tripoli, Libanon, op een heuvel van 650 meter hoog aan de enige route van Antioch naar Beirut aan de mediterrane zee. Het kasteel zorge voor een veilige route naar de mediterranen en vanaf deze basis kon invloed worden uitgeoefend over Lake Homs aan het oosten om de vis industrie te besturen en konden de moslims in de gaten worden gehouden die in syrië bijeen kwamen.
Het eerste fort op deze plek was gebouwd door de emir van Homs in 1031, maar het waren de kruisvaarders die rond het midden van de 12e eeuw, Crac dusdanig hebben verbouwd en vergroot tot wat het nu is. Ondanks de vele aanvallen heeft het kasteel stand gehouden. In het kasteel konden 2000 man gehuisvest worden en voorraden voor 5 jaar konden worden opgeslagen.
Het kasteel bestaat over 2 belangrijke delen, de buitenste muren met 13 torens en de entree en de binneste muren gebouwd op een rots platform.
Dag 4 - Hama naar Aleppo
Om 7:45 werden we geacht bij de receptie te zijn. Eerst hebben we nog een wandeling door Hama gemaakt ook weer langs de waterraden. Ze zien er nog steeds indrukwekkend uit maar gisterenavond met het licht gaf dit toch een extra dimensie. Om circa 09:00 uur gaan we op weg naar Aleppo via St. Simeons kerk. Voordat we hier aankomen hebben we een 2-tal stops, de eerste voor koffie en de tweede om te wandelen, bij legende, op een stuk Romeinse weg. Uiteindelijk zijn we bij St. Simeons waar we eerst lunchen. Om 12:15 uur besluiten Jo en ik met zijn tweeën het terrein te verkennen. We hadden tot 15:00 uur. Het was werkelijk schitterend, de uitzichten vanaf hier, de delen die nog steeds intact waren en vooral het heerlijke weer wat het mogelijk maakte om gewoon ergens neer te ploffen en van het uitzicht op dit terrein te genieten. Dat hebben we dan ook gedaan, eerst vanalles bekijken, en dan heerlijk genieten van de stilte en het uitzicht om gewoon dat wow gevoel te beleven. Om 15:00 uur vertrokken we naar Aleppo waar we om circa 16:00 uur arriveren. De bus kon niet bij het hotel komen dus werden we met bagage en al gedropd in een winkelstraat. Het hotel pikte de bagage op en we lopen via een smal straatje naar ons hotel (Tourath House). Een werkelijk prachtig hotel met een middenplein en de kamers waren gelegen rondom dit plein. Het hotel is een van de oudste Armeense huizen in Aleppo (meer dan 260 jaar oud). De naam betekend cultuur en erfgoed. Het decor van dit hotel traceert de evolutie van Syrieëns civilisatie. Op het plafond van iedere kamer kun je originele kunst vinden dat een portret geeft van deze civilisatie, de Sumerian, Armeens, Assyrian, Byzantine en Islam. Het werk is geweldig in zijn eenvoud. In de avond eten we bij Sissi restaurant, het was dichtbij het hotel en het eten was geweldig. Hierna nog een korte wandeling wat te roken en naar de kamer.
Waterraden (Norias)
Hama's meest belangrijke attractie zijn de waterraden van hout en tot 20 m in diameter. De meeste indrukwekkende staat circa 1 km van het centrum in het Al-Medina gedeelte van de stad. De vier waterraden hier, bekend als de Vier Waterraden van Bechriyyat, staan in twee delen in de rivier. Circa 1 km ten westen staat de grootste bekend als Al-Mohammediyya. Er zijn 17 waterraden langs de Orontes en de meeste zijn herbouwd na de Byzantines door de Ayyubids.
St.Simeons Kerk
Een goed bewaard 5e eeuws oude kerk in Qal'a Sim'an, circa 60 km van Aleppo. Het is gebouwd op de plek van de pilaar van St. Simeon Stylites, een beroemde monnik.
St. Simeons was geboren in 386 AD in een dorp in de Amanus bergen. Hij ging in een klooster in dit gebied maar besluitte erg snel om zijn leven alleen te leven als een monnik. Hij besloot niet te gaan leven in een grot, maar op de top van een pilaar (12 tot 18 meter hoog). Natuurlijk trok hij hiermee de aandacht van grote groepen die naar hem toe kwamen om hem te horen preken.
Na 37 jaar bovenop de pilaar stierf hij in 459. Zijn lichaam werd verplaatst naar Antioch door zeven bisschoppen en honderde soldaten gevolgd door zijn aanhangers. Zijn graf werd een belangrijke plek voor pelgrims alsook de pilaar waar hij zijn laatste jaren had doorgebracht.
Dag 5 - Aleppo
Vandaag kunnen we iets langer blijven liggen. We hebben een 'vrije' dag. Natuurlijk hadden we de mogelijkheid om met onze lokale gids Rafik mee te gaan maar wij besloten er lekker samen op uit te gaan.
We hadden ontbijt om 09:00 uur en rond 10:00 lopen we naar de citadel. Eerst konden we het niet vinden en opeens zagen we het aan het einde van de straat.
Het is werkelijk een mooi complex, mooie vergezichten over Aleppo van boven en nog niet geheel gerestaureerd, maar dat geeft ook weer een extra dimensie aan de plek. We hebben twee uur rondgebracht in de Citadel en gingen daarna naar de Souq. Een grote souq met allerlei kleine zijstraatjes. Natuurlijk gingen we weer op zoek naar sjaals. We komen ook een heleboel mensen tegen die een beetje Nederlands kennen. Met een van de mensen spreken we iets meer Nederlands en we worden uitgenodigd zijn winkel te bekijken. Zijn broer was ook in de winkel en heeft in NL gewoond. Na een beetje rondgekeken te hebben bedanken wij de jongen en gaan weer verder. We gaan terug naar het begin waar we eerder zijn geweest om onze sjaals te kopen. We besluiten onze aankopen terug te brengen naar het hotel en door Aleppo te gaan wandelen. Het is wel leuk om te zien dat dezelfde soort winkels allemaal dichtbij elkaar zijn zo heb je de lampen straat, de auto garage straat, de kleding straat etc. Aan het begin van de avond gaan we nog even terug om te kijken of de Citadel mooi verlicht is zodat we nog wat foto's kunnen maken. Op weg naar de Citadel komen we een aantal van de groep tegen die de weg kwijt waren, we helpen ze weer even op weg. Helaas werd de Citadel niet verlicht maar het zachtere licht geeft toch nog de mogelijkheid om wat foto's te maken. In de avond hebben we diner in Khan Zahar wat weer heel goed was. Daarna weer de gebruikelijke wandeling en richting bed.
Aleppo
Is gelegen in Noord Syrië ongeveer 30 km ten zuiden van Turkije. Het is de op 2 na grootste stad in Syrië met over 1.7 mln inwoners. Het is in competitie met Damascus voor de titel oudste continue bewoonde stad van de wereld.
Het oude gedeelte van Aleppo is gebouwd rondom de 12e eeuw AD. Het herbergt de meest beroemde souq in het midden oosten. Het heeft vele karavaan stops, moskeeën waarvan vele dateren van de 16e en 17e eeuw.
De Citadel
Staat in het centrum van het oude gedeelte van Aleppo. Het zou een van de oudste en grootste kastelen in de wereld zijn. Het gebruik van de Citadel gaat terug tot het midden van het 3e millenium BC. Natuurlijk gehuisvest door vele verschillende civilisaties.
Dag 6 - Aleppo to Palmyra
Vanochtend om 08:00 vertrokken richting Palmyra. Een lange reisdag met een aantal stops. Het regent, maar dat geeft niet omdat we toch moeten reizen. De eerste stop is in Ma'arat, hier bezoeken we het mozaik museum. Het museum is gesitueerd in een oude Khan. Restauratie van het mozaik gebeurd op dit moment nog. De volgende stop is Serjilla, een dode stad. Daarna een koffie stop. In het restaurant is ook een Hollander aanwezig die getrouwd is met een Syriesche. Hij is op vakantie bij zijn schoonfamilie en in het restaurant met zijn zwager. Zijn zwager geeft onze gehele groep spontaan wat zoetigheid voor bij de koffie. Na de koffie vervolgen we onze reis naar Homs waar we zullen lunchen. Lunch bestond uit soep en rijst met vlees maar iedereen ging voor twee keer soep en geen rijst.
Na de lunch gaan we verder naar Palmyra. Op weg stoppen we nog bij een zgn bijenhuis. Deze zijn gemaakt van leem en zouden warm moeten zijn in de winter en koel in de zomer. Eigenlijk voelde dit bezoek niet goed aangezien deze mensen daar moeten leven en het is hun prive omgeving. Waarschijnlijk worden ze bezocht door meerdere groepen want ze vragen om geld en sigaretten.
Om ongeveer 17:30 komen we aan in Palmyra. Bij binnenrijden vang je al een glimp op van de ruines. We verblijven in het Orient Hotel. In de avond gaan we weer als groep uiteten. Een klein restaurant dat ook pannekoeken serveert. We hebben gekozen voor de specialiteit van Palmyra, Mensaf. Dit is rijst met kip en noten.
Ma´arat
Hier vind je en Mozaik museum. Het is gesitueerd in een oude Khan van Murad Pasha. Het heeft een grote collectie van mozaiken die gevonden zijn dichtbij de romeinse-byzantijnse steden, ook wel de dode steden genoemd. Veel van de mozaiken hebben afbeeldingen van dieren waaronder een hele grote van een leeuwin die een hert doodt.
Serjilla
Serjilla kan een van de meest suggestieve dode steden genoemd worden. Het heeft de meest semi-complete gebouwen. Ondanks dat Serjilla al verlaten is sinds de 15e eeuw zijn de gebouwen goed bewaard gebleven en kun je makkelijk een gevoel krijgen hoe de stad eruit zag in zijn glorietijd.
Dag 7 - Palmyra
Vandaag zullen we de ruines bezoeken. We vertrekken om 09:00 uur naar de Valley of the thombs. Je hebt toren graven welke diverse verdiepingen heeft en vele plaatsen voor de kisten naar een laden systeem. De lagere graven hebben mooie tekeningen. Van hier gaan we naar de Tempel van Baal, de badkamer van Zenobia en het theater. We hebben koffie in de lobby van het Zenobia hotel. Om circa 15:30 gaan we naar het Arabische Kasteel, hoog gelegen op een bergtop. Het was het idee om de zonsondergang hier te bekijken maar helaas is het erg bewolkt dus weinig zonsondergang, maar de uitzichten vanaf hier zijn geweldig en je kunt alleen bedenken hoe het zou zijn op een heldere dag. In de avond hebben we een diner in een bedouien tent met muziek en dans. Het was een geweldige avond met een goede wandeling terug naar het hotel.
Palmyra
Was een belangrijke stad in de vroegere tijden. Het is gelegen in een oase. Het is altijd een belangrijke stad geweest voor de karavanen en voor reizigers die de Syrische woestijn moesten passeren. Het staat bekend als de Bruid van de woestijn.
Dag 8 - Palmyra naar Damascus
Deze ochtend rijden we terug naar Damascus. Onderweg regent het weer. In Damascus gaan we eerst naar het hoogste punt voor een goed uitzicht over Damascus. Helaas is er een hele hoop mist en konden we eerst niets zien. Ineens begint het op te klaren en krijgen we toch nog iets van uitzicht. Rond 12:45 zijn we in het Afamia Hotel. Snel onze bagage naar de kamer gebracht omdat we een afspraak hebben in Hammam Bakkri om 14:00 uur. We gaan met een groep van 8. Onderweg naar de Hammam halen we lunch en eten dat al wandelend op. Uiteindelijk weten we niet meer geheel hoe we moeten lopen en vragen het aan iemand. In plaats van uit te leggen hoe je moet lopen liep deze mevrouw met ons mee en bracht ze ons naar de Hammam. De mensen in Syrie zijn zo ontzettend vriendelijk. In de Hammam beginnen we in de stoomkamer en één voor één gaan we mee voor de scrub en de massage. Daarna moeten we ons zelf wassen met zeep en afspoelen. Na de Hammam krijgen we nog thee. Jo, Hetty en ik besluiten om nog even te gaan shoppen voor een syrische jurk voor de avond. Het is oudejaarsavond. We hebben diner in het Omayyad restaurant. We hebben wederom een waterpijp gedeeld, gedansd, gekeken naar een derwisj en vierde oudejaarsavond. Rond 00:45 waren we terug in het hotel waar Jo en ik nog even aan de champagne zijn gegaan die Wouter in Jo haar bagage had gedaan. Jo belde nog even met Wouter en rond 02:00 zijn we gaan slapen.
Dag 9 - Damascus naar Madaba (Jordanië)
Vandaag gaan we naar Jordanië. Het is ongeveer 1,5 uur naar de grens. We gebruiken de grensovergang in Daraa. Het is zeker niet als in Europa, hier passeer je een checkpunt, een stukje niemansland en dan weer een checkpunt. Tussen deze twee checkpunten leven ook nog gewoon mensen. Hoe dan ze dat iedere dag vraag je je af. Wanneer we de checkpunten hebben gepasseerd ontmoeten we onze nieuwe lokale gids, Ibrahim. We hebben en grote touringcar bus voor de rest van de reis en onze chauffeur is Rahid. Eerst gaan we naar Jerash. Ibrahim weet ontzettend veel en zegt dat hij een heleboel van de opgravingen zelf heeft gedaan. Hij weet zoveel details dat je hem wel moet geloven. Hij zou ook een professor zijn aan de universiteit. Na Jerash rijden we naar ons hotel in Madaba. Het heeft een zwembad maar het water is koud. Jo en ik zijn moe en besluiten te eten in het hotel. Frieda komt er ook bij en we bestellen een lekkere fles Mount Nebo wijn. Na het eten gaan we douchen en chillen.
Dag 10 - Madaba (Mount Nebo en de Dode Zee)
Om 10:00 uur bezoeken we de Grieks Orthodoxe kerk St. Georges. In de kerk liggen delen van een mooi mozaike vloer. In een aparte kamer legt Ibrahim ons de kaart uit en dan kunnen we het kerkje in. De uitleg van Ibrahim was goed omdat je dan een idee krijgt waar je naar kijkt. Om 12:00 uur vertrekken we voor Mount Nebo en de Dode Zee. We kopen lunch voor onderweg. Bij Mount Nebo zag Moses het beloofde land. Bij het uitzichtpunt van Mount Nebo was het helaas niet helder genoeg om Jerusalem te kunnen zien. We zagen wel de Dode Zee liggen.
Om ongeveer 14:15 komen we bij de Dode Zee. De temperatuur was heerlijk dus gauw het badpak aangetrokken en de Dode Zee in. Het was geweldig om daar gewoon te drijven en te relaxen. Het is gewoon niet mogelijk om op je knieen in het water te liggen je wordt gewoon omhoog getrokken. Na ongeveer een half uur waren we ingesmeerd met modder. Dat moest ongeveer 15 minuten drogen en toen terug de Dode Zee in. De zon werd al wat zwakker dus toen de modder eraf geweekt was gauw er uit en de kleren weer aan. We hadden koffie en bleven wachten op de zonsondergang. Ongeveer 18:00 uur terug in het hotel, chilled voor een uur en toen naar de lobby voor het dinner. We zouden gaan eten in het beste restaurant van Madaba. De service was niet zo heel goed tot we een waterpijp bestelde. Ongeveer 23:30 terug in het hotel.
Dag 11 - Madaba naar Dana via Karak Kasteel
We werden wakker om 07:00. Iets te laat dus snel douchen, onze tassen gepakt en ontbijt om om 08:00 uur te vertrekken naar Karak kasteel. We nemen de Kings Highway. De route is schitterend. Elke keer wanneer je dacht dat we niet hoger konden gingen we toch weer net dat stukje hoger. Mooie vergezichten. We maken een stop waar je het gevoel had op de top van de wereld te zitten. Eerst koffie en toen met Martijn een stuk gewandeld om nog wat uitzicht op de Dode Zee te hebben. Geweldige vergezichten. Om 11:45 zijn we in Karak. Dit is wederom een van de grootste kruisvaarders kastelen. We lopen rond voor ongeveer een uur. We hebben lunch in het dorp en we vervolgen de reis naar Dana om 14:00 uur. Dana is een klein dorp met ongeveer 100 inwoners. We zitten midden in de bergen en het waait behoorlijk. De temperatuur is erg laag maar de lounge ruimte van het hotel heeft een verwarming en dekens. We hebben wederom een mooie zonsondergang. Elke kamer heeft een gasverwarming maar bij ons staat deze tussen 2 bedden ingeklemd en we besluiten dat het te gevaarlijk is om deze aan te zetten. Het bed heeft dekens en we kunnen meer dekens krijgen wanneer nodig. Het eten is heerlijk we hebben veel thee en Martijn haalt de whiskey te voorschijn die we met zijn allen delen. Later in de avond is er muziek en komen er ook wat lokale mensen.
Dag 12 - Dana naar Petra
Vandaag vroeg op. Gedurende de nacht is alles behoorlijk afgekoeld, 's nachts geen last van gehad, maar nu is het echt koud. Snel gewassen aan de wastafel, ik wilde gewoon zo snel mogelijk mijn kleren aan.
Om 08:00 uur vertrekt de bus naar het startpunt van de wandeling. We gaan een wandeling maken van 3,5 uur. Het hotel heeft ons een lunch meegegeven. De wind was verdwenen en het was een blauwe lucht. De wandeling was geweldig met veel klimmen op rotsen en afdalen via de rotsen wat niet altijd gemakkelijk was maar ik had het niet willen missen. In ieder geval wel weer de ervaring dat ik iets aan mijn conditie moet gaan doen. Op een gegeven moment een wat diepere afgrond waar Jan mij hielp. Terug bij de bus hebben we onze lunch en vervolgen we de reis naar klein Petra via de Kings Highway. In klein Petra hebben we een kleine wandeling voor een uur en gaan we door naar het hotel. Toen de bagage arriveerde in de kamer een heerlijk warme douche genomen. Hoe erg kun je genieten van een warme douche. In de avond gaan we met zijn vijven naar Petra's Kitchen. We gaan Arabisch leren koken vanavond. We hebben linze soep gemaakt, warme en koude mezze en als hoofdgerecht kip. Het was een gezellige avond en we kregen de recepten mee om thuis nog eens te maken. Rond 21:30 terug in het hotel even gelezen en lekker geslapen.
Dag 13 - Petra
Om 08:00 vertrekken we voor onze wandeling naar Petra. We gaan de wandeling doen via de achterkant en moeten uitkomen bij het Klooster (gelegen op het hoogste punt van Petra). Het is een intensieve wandeling met enkele moeilijke stukken. Op een gegeven moment bereiken we een stuk dat zo smal is (30 cm breed, 3 meter lang en groot gat in het midden) met een hele diepe afgrond. Ik heb het geprobeerd, maar mijn benen beginnen zo ontzettend te trillen dat ik niet meer verder durfde. Ik wordt geholpen om terug op het brede stuk te komen. Martijn zou proberen een taxi te regelen om mij naar de gewone ingang te laten brengen maar dat bleek niet nodig te zijn. Er was een bedouien man die aanbood om mij via een andere route Petra in te brengen. Frieda besloot om met mij mee te gaan. Dit was ook een geweldige route, hij liet ons zien waar hij woonde en we kwamen Petra binnen bij een restaurant waar we kop thee dronken en wachten op de rest van de groep. We hebben gelunched en nog wat meer van Petra gezien. Toen gingen we langzaam richting uitgang. Onderweg hebben Jo en ik nog een mooie zilveren armband gekocht. Met Frieda nog wat koffie gedronken bij de schatkamer en toen naar de uitgang. Dit was nog een lange wandeling en eerst even gezeten bij de uitgang. We besloten direct te gaan dineren. Op weg richting hotel zagen we Marit, Mirelle en Martijn een biertje drinken. We zijn even aangeschoven. Ons diner deze avond was een pizza, terug op de kamer om 19:00 uur, lekker gedoucht, onze spullen gepakt ook voor de Woestijn en op tijd slapen.
Dag 14 - Petra naar Wadi Rum
Ontbijt om 07:00 uur en om 07:30 gaan Jo, Frieda en ik naar Petra. Frieda en ik gaan per ezel naar het klooster en Jo zou foto's gaan maken op het lagere stuk van Petra. Om 09:00 uur zijn Frieda en ik bij het klooster en we hebben de hele plek voor onszelf alleen. Het was geweldig en blij dat ik het toch gezien heb omdat we gisteren er maar 3 minuten vanaf waren toen ik moest opgeven.
Rond 12:30 vertrekken we naar de Wadi Rum, via de Kings Highway en het laatste stuk via de Desert Highway. Bij aankomst in Wadi Rum gaan we verder met een jeep naar ons eerste kamp. Een kop thee was al voor ons gezet en we leunen tegen de warme rotsen. In de avond hebben we een heerlijk diner bij het kampvuur, een waterpijp en rond 23:00 slapen onder de sterren.
Dag 15 - Wadi Rum
Vandaag ontdekken we de Wadi Rum per jeep. Wadi Rum is zo groot dat wanneer je zoveel mogelijk wilt zien je dit wel per jeep moet doen. We bezoeken Khaz'ali Canyon, Little Bridge, Um Frouth Rock Bridge, Burdah Rock Bridge, Lawrence's House, Sand Dunes area. En natuurlijk zagen we ook veel inscripties.
Rond 16:00 uur zijn we bij het volgende kamp waar we een beetje kunnen relaxen. Rond 18:00 dinner. 's Avonds wat liedjes gezongen en spellen gedaan. Rond 22:00 uur naar de tent (verdeeld in diverse compartimenten) waar we er een deelde met Marit.
Dag 16 - Wadi Rum naar Aqaba
De laatste ochtend in de Wadi Rum. Vandaag reis ik per kameel, van de kamp plek naar de lunch plek. We hebben een heerlijke lunch en vertrekken rond 13:00 naar Aqaba waar we rond 14:15 aankomen. Eilat kun je makkelijk zien, het ligt maar 5 km lopen van het centrum van Aqaba en we zitten dichtbij de grens met audi Arabie. Eerst douchen we en dan wandelen door het centrum. In de avond diner in Ali Baba en een kleine wandeling op de terugweg naar het hotel.
Dag 17 - Aqaba naar Amman
Om 09:00 uur brengt Rahid us (met zijn tienen) naar de Royal Diving Club. Een resort 17 km van het centrum af met duik faciliteiten direct vanaf het strand en een zwembad. We waren zo'n beetje de enige gasten vandaag. Er was veel wind en eerst begonnen Irma en ik aan het strand maar het was te koud zo we gingen bij de rest van de groep zitten bij het zwembad. Jo zou gaan duiken en bij haar eerste duik nam iedereen foto's van haar. Marit, Irma en ik besloten te gaan zwemmen. In het begin was het water koud maar zolang je er maar in bleef was het niet zo erg. Later kwam Martijn ook nog even. We hadden een heerlijke lunch, ze hadden ook goede koffie en rond 15:15 terug de kleren in omdat Rahid ons op zou halen om terug te gaan naar het hotel om de rest op te pikken en door te rijden naar Amman.
We nemen de Desert Highway. Onderweg hebben we diner in een wegrestaurant met een behoorlijk grote winkel. Rond 22:00 komen we bij ons hotel in Amman aan waar Jo en ik eerst nog even roken en vervolgens gaan slapen.
Dag 18 - Amman naar Amsterdam
Helaas, dit is alweer de laatste dag. We vertrekken rond 09:00 naar Amman luchthaven voor onze vlucht naar Amsterdam. Ik koop nog wat sigaretten en wijn en geef de laatste Dinars uit. Eerst hebben we een gate wijziging waar we er niet door mogen. Vervolgens hebben we een vertraging. In plaats van 11:30 vertrekken gaan we nu om 13:00 uur weg. Service aan boord is wederom geweldig, een beetje warm en we komen om 17:15 aan op Schiphol, iedereen gedag gezegd en thuis om 18:30 uur. |
