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En todos los tipos de componentes existe la especialización, que por ejemplo en los transistores bipolares, cuya constitución básica es muy similar, ha derivado en decenas de miles de componentes diferentes, con catálogos interminables de tipos que a menudo sólo difieren unos de otros en características menores y totalmente compatibles.
Esto ya ocurrió a partir de los años 20 con las válvulas de vacío. Al principio de forma limitada, pero a partir de los años 35-40 con varios miles de tipos de lámparas adecuadas a las más distintas funciones. Y no obstante, como ocurriría con los transistores de los años 70-90, estos dispositivos son mucho más versátiles de lo que parece, y si no somos demasiado exigentes con el rendimiento, una válvula puede perfectamente ser utilizada para un trabajo en que nunca pensó su creador.
Por otra parte, las válvulas han sido diseñadas generalmente para funcionar a tensiones elevadas de placa, superiores en muchos casos a los 250 Volts. Existen algunos tipos más adecuados a tensiones de 60-70 Volts, como las de caldeo directo de baja potencia, cuyo destino eran los aparatos portátiles a baterías, pero en pruebas anteriores con circuitos montado en el MULTIKIT descubrí que algunas de las válvulas normales de media tensión tenían un comportamiento inusualemente bueno con tensiones reducidísimas, de 24 y hasta de 12 Volts. En estas pruebas intentaré comprobar su rendimiento en estas circunstancias.

Por ello, aprovechando el circuito de mi recién montado Receptor Regenerativo Nº1, al que he efectuado algunos pequeños cambios de componentes y de distribución, me he decidido a probar en su zócalo algunas válvulas totalmente distintas que guardo en mi "caja de cristales"

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Las válvulas probadas con este montaje serán del tipo pentodo, triodo o mixtas. La primera y segunda tanda de pruebas se efectuará exclusivamente con pentodos, dejando los triodos para la última.
Algunas de estas lámparas son para señales débiles, pero otras de tipo pentodo son de potencia, aunque, naturalmente, en ambos casos serán utilizadas a regímenes máximos de fracciones de vatio.

Para esta prueba, el Regenerativo Nº1 ha sido equipado además con una bobina variable de doble ajuste (visible en la parte izquierda de la fotografía), lo cual permitirá compensar las distintas ganancias, formas de pendiente y capacidades internas, pera encontrar en cada caso el punto adecuado de funcionamiento.

 


Las válvulas serán testeadas en varias tandas, más que nada para poder aprovechar el mismo tipo de zócalo en cada prueba. Comenzaré con el denominado miniatura de 7 pins, y las válvulas serán la 6AK5, 6BA6, 4BZ6, 6AK6, EL95, EL90, 12AQ5.
Las tres primeras son pentodos amplificadores de radiofrecuencia de baja señal, utilizadas en etapas preamplificadoras y de frecuencia intermedia, mientras que las cuatro últimas son de potencia de audio, es decir, que equipaban normalmente las etapas de salida previas al altavoz en receptores de radio, en tocadiscos y en equipos de comunicaciones.



Los resultados obtenidos han sido los siguientes:

PRIMERA TANDA DE TEST

6AK5 (Pentodo miniatura de señal de radiofrecuencia)
- Sensibilidad máxima del receptor: 55 db (<1 mV.) Buena progresividad de respuesta en el ajuste de las bobinas
- Rendimiento con distintas tensiones: de 120 a 30 volts es perfecto, buena intensidad de sonido, aunque naturalmente menor a 30, sin distorsión y un consumo entre 3 y 1,5 mA. A 24 Volts. Pérdida importante de volumen, aunque sigue escuchándose bien, consumo 0,7 mA. A 12 Sigue oyéndose, aunque débil (0,1 mA). A 9 Apenas se oye, casi no responde al ajuste de las bobinas
Conclusión: Buena sensibilidad y facilidad para efectuar los ajustes sin respuestas bruscas.

6BA6 (Pentodo miniatura de señal de radiofrecuencia, utilizada en autorradios)
- Sensibilidad máxima del receptor: 50 db (1 mV.) Buena progresividad de respuesta en el ajuste de las bobinas, aunque menos que la 6AK5.
- Rendimiento con distintas tensiones: de 120 a 24 volts, muy bueno, a 12 se oye sin excesos y a 9 casi deja de oirse.
Conclusión: características medias, buena sensibilidad del receptor, se puede usar.

4BZ6 (Pentodo miniatura de señal de radiofrecuencia, utilizada en etapas de FI de televisión)
- Sensibilidad máxima del receptor: 55 db (<1 mV.) Buena progresividad de respuesta en el ajuste de las bobinas
- Rendimiento con distintas tensiones: de 120 a 24 volts muy bien, a 12 pierde mucho ya 9 deja de oirse. El consumo normal va desde los 2-3 mA hasta 280 microampers a 9 volts.
Conclusión: Baja distorsión de la señal, facilidad de ajuste, se puede usar, aunque siempre teniendo en cuenta que el filamento es de 4 volts.

6AK6 (Pentodo miniatura de potencia de salida de audio)
- Sensibilidad máxima del receptor: 40 db (3 mV.) Mala progresividad, la oscilación entra de manera brusca y se queda enganchado, dificulta el ajuste de las bobinas.
- Rendimiento con distintas tensiones: de 120 a 24 va bien, de hecho parece mejorar con tensiones más bajas. A 9 volts sigue funcionando y con un volumen mayor que la 6AK5 a 12. Con tensiones más bajas deja de oscilar.
Conclusión: Comportamiento brusco, el ajuste de tensión de reja pantalla es más crítico que con la válvula anterior. Naturalmente puede servir para un receptor regenerativo, pero si puedo elegir otra, la dejaré de lado

EL90 (Pentodo de potencia de salida de audio)
- Sensibilidad máxima del receptor: 45-50 db (1 mV.) Al principio la progresividad es mala, a tensión alta la EL90 opera un poco como la 6AK6, excepto en el momento de disminuirle la polarición de pantalla y establecer la intesidad sobre 0,5 mA. Entonces se vuelve dócil.
- Rendimiento con distintas tensiones: Entre 120 y 30 volts va normal, como la mayoría de las otras lámparas probadas, pero por debajo de 30 su ganancia parece ser excelente. Hasta los 6 volts mantiene un alto volumen de recepción, consumiendo unos 280 microampers y manteniendo una sensibilidad superior a los 45 dB.
Conclusión: La EL90 es sin duda la mejor de todas las válvulas probadas hasta ahora en la zona de baja tensión, El volumen no cae tan drásticamente como el otras, tal vez porque en la zona alta de tensión se tiene que limitar mucho la intensidad y por tanto la potencia de audio disponible.
  
EL95 (Pentodo de potencia de salida de audio)
- Sensibilidad máxima del receptor: 50 db (1 mV.) Buena progresividad de respuesta en el ajuste de las bobinas
- Rendimiento con distintas tensiones: muy bien desde 120 a 6 volts, con intensidades desde 2 a 0,5 mA. bien en 2 y 2 volts, e incluso en 1 sigue oyéndose y se nota perfectamente la oscilación que cambia al modificar las bobinas, las cuales a estas tensiones están obviamente casi pegadas a la fija de sintonía.
Conclusión: esta válvula parece tener unas características excelente para operar con bajas tensiones de alimentación y mantiene un volumen de recepción muy alto incluso con tensiones de de 12 volts.

12AQ5 (Pentodo de potencia de salida de audio)
- Sensibilidad máxima del receptor: 50 db (1 mV.) Buena progresividad de respuesta en el ajuste de las bobinas excepto en tensiones entre 24 y 12 volts, en que se vuelve inestable.
- Rendimiento con distintas tensiones: entre 120 y 30 Volts, bastante bien, así como desde 9 a 3 volts en que el volumen se mantiene aceptable hasta con intesidades de 100 microampers.
Conclusión: esta válvula no es tampoco una mala opción, por algo ya la conseguí hacer funcionar a 1,2 Volts en un oscilador de audio montado también con el MULTIKIT.

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SEGUNDA TANDA DE TEST

La segunda tanda está compuesta principalmente por válvulas del tipo Noval, llamado también zócalo miniatura de 9 pins, aunque la primera de ellas, la 1T4, aún es del tipo anterior de 7 pins, la 807 es de "media concha pequeño de 5 pins" (del cual no dispongo) y las dos válvulas subminatura 5678 y 1AD4 no llevan zócalo, ya que sus terminales van soldados directamente a los circuitos.




A igual que las probadas en la primera tanda todas son pentodos o contienen un pentodo. Y 7 de ellas son de baja señal, excepto la 10JT8, la EL84, la EL81 y la 807, que son de potencia.

Los resultados obtenidos han sido:

1T4 (Pentodo amplificador de señal de caldeo directo)
Filamento de 1,5 volts, para aparatos alimentados con pilas. Mucho ruido de fondo y poca ganancia. A 64 Volts apenas da 35 db. A 24 es apenas audible.
Conclusión: Poca sensibilidad. Es posible que la válvula en cuestión, que era usada, esté al final de su vida operativa. En todo caso, el resultado ha sido malo, y sería necesario probar con una nueva para salir de dudas.

EF85 (Pentodo amplificador de señal en etapas de RF)
Volumen normal a todas las tensiones, distorsión media, consumo también medio y límite de utilización a 24 volts, ya que a 12 se oye muy flojo.
Conclusión: Características medias, ni buena ni mala.

EBF80 (Doble/diodo-pentodo para etapas detectoras y preamplificadoras de audio)
Muy buena sensibilidad del receptor (55-60 db.) que se mantiene a 30 Volts de placa. Llega hasta 9 Volts con 50 db.
Conclusión: Recomendable para funcionar a bajas tensiones, muy buena sensibilidad.

ECF83 (Triodo-pentodo de señal)
A altas tensiones es mediocre, pero a 30 volts el volumen es porcentualmente más alto, con sensibilidad de 50 db. A 16 volts se oye fuerte con un consumo de 500 microampers, se mantiene con menos volumen a 6, con consumo de 280 microampers.
Conclusión: Excelente, utilizable muy bien a 12 volts.

4HS8 (Doble pentodo de circuitos de CAG en Tv)
Esta lámpara es bastante extraña, ya que se trata de un doble pentodo de señal paro que ambos comparten filamento, cátodo, reja de control y reja pantalla, estando solamente diferenciadas las supresoras y las placas. En general ha demostrado poca ganancia, siendo su límite de uso los 30 Volts.
Conclusión: Resultado pobre y límite de tensión demasiado alto. No es aconsejable.

5678 (Nuvistor pentodo subminiatura de 3x0,7 cm, sin zócalo, caldeo directo)
Los Nuvistores estaban especialmente diseñados para equipos portátiles a baterías, pero los resultados tampoco han sido buenos. Comenzando a 64 Volts, distorsiona bastante, problema que sólo se le va a 24 Volts, a 12 mantiene una calidad normal, sin excesos.
Conclusión: Pese a su presunta idoneidad, el resultado es pobre, mala calidad de sonido, bien en tensión, pero volumen bajo en general. A igual que la 1T4, la única ventaja son los 50 mA. de consumo de filamento.




1AD4 (Nuvistor pentodo subminiatura de 3x0,7 cm, sin zócalo, caldeo directo)
Aguanta mejor que el anterior, hasta los 9 volts, con un consumo de 80 microampers, aunque los resultados tampoco son buenos. Hay que indicar que tanto esta válvula como la anterior son nuevas.
Conclusión: Algo mejor pero sigue le poco volumen y algo de distorsión. Poca ganancia general.

10JT8 (Triodo-pentodo amplificador de vídeo para TV)
Esta rechoncha lámpara muestra una excelente ganancia, volumen muy alto sin apenas distorsión a todas las tensiones altas y medias. A 12 volts el volumen sigue muy alto, a 9 da un audición perfecta con 1 mA, y su uso llega hasta los 3 Volts con 330 microamperios, aunque a 1 volt sigue funcionando algo distorsionado.
Conclusión: Excelente, junto a la EL90 de la tanda anterior y a la ECF83, son las de mejores resultados, aunque ésta las supera. El único handicap es su extraña tensión de filamentos, de 10 volts, y la considerable intensidad que consume.




EL81 (Pentodo de potencia de audio)
A altas tensiones relativas (120 V) va bien, como la mayoría. A 12 volts se mantiene muy bien, con 600 microampers de consumo. A 9 volts entra en una zona de fácil inestabilidad, mucho ruido de fondo y ajuste crítico de la realimentación. A 6 volts desaparece el ruido y da muy buen volumen con 1,2 mA. A 3 Volts sigue un volumen bueno que se convierte en sólo aceptable a los 2 Volts.
Conclusión: Algo inestable pero utilizable hasta tensiones de 6 volts.



EL84 (Pentodo de potencia de audio)
La famosa y versátil lámpara de audio EL84 da buenas características hasta los 24 volts, con 0,6 mA, pero a menos deja de funcionar. Aunque es posible que la lámpara que use esté algo agotada.
Conclusión: Poco margen inferior de tensión. No está entre las mejores.

807 (Pentodo de potencia de emisión hasta 45 wats)
Y llega la guinda con una lámpara inusual para esta función que sin duda los radioaficionados de cierta edad conocen a la perfección, ya que era muy utilizada en etapas de salida de 45 W. en las bandas de Onda Corta, especialmente en equipos autoconstruidos. Su rango útil de frecuencia se alarga hasta los 125 Mhz, manteniendo un 55% del rendimiento (de hecho, este ejemplar procedía de un emisor VOR de 112 Mhz.) y fue utilizada durante varias décadas hasta ser sustituida por tipos más modernos.
En este caso, y a igual que las otras lámparas del ensayo, sólo la usaremos a tensiones reducidas y con disipaciones de pocas decenas de milivatios.
A 120 Volts el volumen no es muy bueno con 2 mA, aunque se puede aumentar polarizándola hasta los 15 mA. A 24 volts tiene muy buen volumen con 3 mA. A 12 y 9 manifiesta cierta distorsión, que desaparece a 6. A 3 Volts da muy buen sonido con 100 microampers y una sensibilidad de 50 db.
Conclusión: Buen rendimiento general, excelente resultado a 24 volts, sigue funcionando bien a 3 volts.

En configuración de triodo, es decir con la pantalla unida a la placa -prueba que no he efectuado con ninguna de las otras válvulas-, da buen resultado a 30 Volts, pero empeora a 60 y a 120 hay tanto ruido de fondo que no se puede utilizar.




Y por último para esta tanda, un vídeo del receptor Regenerativo Nº1 funcionando con la 807

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TERCERA TANDA DE TEST

A continuación voy a probar algunos triodos, aunque en este caso no tengo ninguno que pueda considerarse de potencia. Para esta prueba he suprimido el control de realimentación por reja pantalla, dejando solamente activo el de la bobina de acoplo variable.

12AU7 (Doble triodo de media ganancia utilizado en aplicaciones generales)
A 120 Volts consume 7 mA, la sensilibidad del receptor es de 50 db y no se aprecia distorsión en la señal detectada. Y sin embargo, la ganancia cae de manera bastante rápida, a 60 volts consume 2,5 mA y a 30 0,6 mA, aunque mantiene un buen volumen. A 24 tiene un fácil ajuste pero el sonido es bastante flojo. A menos no funciona.
Conclusión: Poco margen inferior de tensión. Al ser un triodo no se puede cambiar la polarización mediante la pantalla.

12AT7 (Doble triodo de alta ganancia utilizado en aplicaciones generales y en radiofrecuencia hasta VHF)
A 120 Volts, consumo 5 mA, sensibilidad del receptor 55 db. sin distorsión y buen volumen. a partir de 30 hacia abajo, volumen de detección medio, que no se puede usar por debajo de 24 Volts.
Conclusión: Características muy semejantes a la 12AU7, aunque en su muestra más ganancia y menos consumo.

ECC85 (Doble triodo de alta ganancia utilizado en osciladores y mezcladores de radiofrecuencia hasta FM)
A 120 Volts, buen volumen, consumo 3,5 mA. A 60 Volts volumen alto que se vuelve medio a 24, tensión que casi representa el valor inferior de uso, con un consumo de 250 microampers.
Conclusión: Semejante a los demás triodos, ninguna característica destacable.

6286 (Triodo tipo Numistor utilizado en equipos militares de comunicaciones desde 1950)
A 64 Volts, 7 mA y buen volumen, pero a 30 suena muy flojo, con un consumo de 0,6 mA. A menos de 24 ya casi no se oye ni oscila.
Conclusión: A igual que los otros dos Nuvistores tipo pentodo, sus características son de mediocres a malas.

EABC80 (Diodo-doble_diodo-triodo de alta ganancia)
Buen volumen en toda la gama, de 120 a 30 Volts, aunque por debajo de este valor ya pierde rápidamente.
Conclusión: Poco margen inferior de tensión. Funcionamiento correcto en el resto.

ECF83 (Triodo-Pentodo de señal)
de 120 Volts, con un consumo bastante alto de 15 mA, hasta los 12 Volts con un consumo de 800 microampers, el volumen de audición es buen en toda la gama y no parece presentar altibajos.
Conclusión: A igual que el pentodo incluido en la misma válvula, tiene un excelente margen inferior, pundiendo funcionar a 12 Volts.

6HD7 (Triodo de media ganancia y pentodo de corte brusco, utilizada como oscilador y mezclador en VHF de TV)
A 120 Volts se produce una oscilación parásita en los cables de conexión a la fuente, si los blindamos, consume 8 mA y da buen volumen, que se mantiene a los 60 Volts, pero se convierte en medio a partir de este punto. Para no ser una válvula de potencia, el cristal se calienta mucho.
Conclusión: Poco margen inferior de tensión. No es interesante para este uso.




El resumen general es que a bajas tensiones los pentodos funcionan mejor que los triodos, y también en general van mejor las válvulas llamadas "de potencia" que las de señal débil. La contrapartida es su mayor consumo debido al filamento, y naturalmente su tamaño, aunque el primer parámetro no sería un problema con fuentes conectadas a la de red, y el segundo hasta sería positivo de desear un aspecto algo "retro" en los montajes.

Entre los pentodos de potencia, las mejores lámparas a baja tensión han sido la 10JT8, la 807 y la EL90, seguidas de la EL81, la EL95 y la 12AQ5. Entre los de señal han sido la ECF83 y la EBF80. Entre los triodos, la parte de esta configuración correspondiente también a la ECF83, que se manifiesta como muy adecuada para receptores de dos pasos, tanto el triodo como detector y el pentodo como preamplifcador, como al revés. Y la válvula de potencia 10JT8, de la que desgraciadamente, la parte triodo parece estar defectuosa y no la he podido testar.

Me faltan por probar algunas lámparas del tipo PL, de potencia de líneas de televisión, lo cual llevaré a cabo justo disponga de algún ejemplar. Otra cosa será realizar el mismo ensayo pero en un banco capaz de trazar las curvas de las lámparas, lo cual puede arrojar información más objetiva y utilizable que las observaciones más subjetivas hechas hasta ahora.


Continuará...

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