Histoire de nos ancêtres voileux avant le pétrole
Cette chronique est destinée à rappeler les anciens marins proches de nos membres Vos témoignages sont à envoyer à notre président email
| Alexandre-Olivier Exmelin Christian Exmelin, fondateur de l'ACPV raconte : Pour les non initiés, il faut savoir que mon ancêtre Alexandre-Olivier Exmelin, chirurgien de son état (ou encore Esquemelin ou OExmelin voire Exmelen car il changeait de nom), fut né à Honfleur d’un père apothicaire en 1646, soit trois siècles avant moi. Comme il était huguenot et, du fait de l’Edit de Nantes, il ne pouvait pas exercer son métier à terre ; il fut donc obligé de s’embarquer au service du Roi comme corsaire puis devint flibustier, ce qui était plus rentable et plus palpitant. Il fut un flibustier émérite en tant que chirurgien à bord de nombreux navires, ce qui lui valut de se partager 50 % du butin avec le capitaine, du moins théoriquement. Il avait toujours avec lui : son fusil, son pistolet, son couteau et son journal de bord avec le nécessaire pour écrire. Il écrivit ainsi une très intéressante « histoire de la flibuste » (l’original de son journal de bord est au musée de l’Historial Romantique à Trouville). Il raconta aussi les véritables histoires des batailles maritimes dans les Antilles entre français, anglais, espagnols et portugais ; je parle des versions vraies et non celle politiquement correctes rédigées par les amiraux au Roi Louis XIV, d’où les ennuis qu’il avait en rentrant en France, ce qui le conduisait à changer de nom, pour éviter la prison ou la potence, même s’il avait pour protecteur le Comte d’Estrées que son père avait réussi à guérir grâce à quelques « potions magiques ». Il rédigea également plusieurs ouvrages très bien documentés sur la vie des indiens des caraïbes et leurs us et coutumes car il les côtoya pendant longtemps. N’oublions pas qu’il fut à l’origine de la confrérie des Frères de la Côte et l’un de ses livres relate leurs traditions et leurs codes : il créa même une sorte de mutuelle interne très codifiée, à la fois pour les handicapés ou mutilés de « guerre » et les malades ; ce fut la première du genre qui servit d’exemple ultérieurement. Ceci mis à part, il restait un flibustier à part entière à la fois aventurier et rapporteur de l’histoire de son époque vue à sa façon. Voilà pour votre culture et vous comprendrez mieux pourquoi ma famille et moi-même avons bien du sang vif de marin dans les veines. Mon père fut d’ailleurs le plus jeune commandant de …pétrolier de France alors qu’il avait 32 ans. Christian EXMELIN |
