Né au Portugal en 1923, Charles de Ferry de Fontnouvelle (LFNY '43) passa l'essentiel de son enfance et de son adolescence aux Etats-Unis et en France. Lors de la débâcle de mai-juin '40, il quitta en trombe le domicile familial d'Angers avec sa mère, sa soeur et son frère, et franchit la frontière espagnole la veille de l'arrivée des Allemands. Son ingéniosité fut d'un grand secours pendant cet exode épique. Tous les quatre s'embarquèrent à Lisbonne pour New York afin de rejoindre leur mari et père, qui y était encore Consul Général jusqu'au mois d'août. Charles n'avait pas encore 17 ans, et en octobre entra au Lycée Français de New York, dont son père était président-fondateur, pour terminer ses études secondaires.
En mai '43 Charles s'engagea à 19 ans dans l'Armée française, fit un court passage à la Mission Militaire à Washington, et en juillet, avec une centaine d'autres Français, commença un entraînement intensif de quatre mois à l'Ecole d'Infanterie de Fort Benning, en Géorgie. Obtenant aux nombreuses épreuves le meilleur score de tous les stagiaires, il fut nommé Aspirant dès le mois d'octobre. Diplômé en novembre, il s'embarqua pour le Maroc, et arriva à "Casa" avant la fin de l'année. (Il avait eu la possibilité d'être affecté de façon définitive à Washington, mais ne voulut absolument pas en entendre parler, étant bien décidé, bien que nullement belliqueux, à participer activement, au péril de sa vie, à cette juste guerre contre la barbarie et pour la liberté). Au Maroc il intégra au centre d'instruction de la 3ème Division Blindée un groupe chargé d'enseigner l'utilisation et l'entretien du nouveau matériel reçu des Etats-Unis.
Insigne de la 3e D.B. Insigne de la 4e D.M.M
Puis en avril '44 il rejoignit le Corps Expéditionnaire Français en Italie et fut affecté au 69ème Régiment d'Artillerie Alpine au sein de la 4ème Division Marocaine de Montagne, au cours des offensives qui suivirent la rupture de la ligne Gustav. Selon une lettre ultérieure d'un de ses chefs, le commandant Le Page, Charles s'intégra avec beaucoup d'allant et de cran à la vie de campagne, se montrant au feu d'un calme et d'un courage admirables. Son unité, dont les pièces étaient portées à dos de mulet, resta engagée en permanence, et il remonta avec elle les Apennins jusqu'au nord de Sienne, faisant à pied les étapes les plus longues.
Toujours avec la 4ème DMM, Charles débarqua ensuite en Provence, berceau de sa famille, fit campagne dans les Alpes, la vallée du Rhône et le Jura, et finalement participa en Alsace aux premières opérations de réduction de la poche de Colmar. Détaché auprès de la liaison alliée de sa division, il fut tué le 10 dêcembre 1944 vers 18 h., à côté de Mulhouse, avec un officier et un sous-officier américains, et un Marocain servant d'ordonnance, par les éclats d'un obus tombé à côté d'eux.. Il avait tout juste 21 ans, et repose au flanc d'une colline du cimetière militaire d'Altkirch.
A titre posthume, l'Aspirant Charles de Ferry de Fontnouvelle fut cité à l'ordre du Corps d'Armée et décoré de la Croix de Guerre, sa citation soulignant qu'il avait constamment payé de sa personne au cours des campagnes d'Italie et de France.
Sa soeur Anne (de Fontnouvelle) Kneipp (LFNY '54) n'avait que six ans lorsque Charles partit pour l'Afrique du Nord, mais garde un souvenir impérissable de ce grand frère affectueux, attentionné et doux de nature, qui aimait danser joyeusement avec elle et se livrer à des jeux enfantins pour l'amuser. La disparition de ce frère aimé porta à sa petite soeur un coup terrible.
Au moment de la mort de Charles, lui et Mathilde Mortimer (LFNY '43) sa camarade de classe au Lycée Français de New York, étaient fiancés depuis plus d'un an.
